Primeiro contato com Aphelion: Algo entre Interstellar, Uncharted e Alien: Isolation

Quando você experimenta um título Don't Nod, nunca sabe ao certo o que vai encontrar: primeiro como desenvolvedor e depois como publisher, ele tem expandido rapidamente seu portfólio de estilos de jogos, que por sua vez cresceram em escala e ambição. O que você sabe ao jogar um dos jogos dela é que a história e a narrativa, no mínimo, são promissoras. Aphelion não é diferente nesse aspecto, mas é diferente em como desenvolve essa história em comparação com os trabalhos anteriores do estúdio.

Aphelion é uma história de ficção científica espacial centrada na astronauta da ESA Ariane, que, junto com seu parceiro Thomas, é enviada como um grupo avançado para decidir se o planeta inexplorado Persephone é habitável ou não, estabelecendo assim uma primeira colônia ali. No entanto, a nave em que viajavam despenca ao descer para a superfície congelada, e Ariane acorda sozinha e completamente perdida em meio aos destroços. Embora as principais motivações para a jornada não sejam reveladas, a primeira impressão é que esta é uma história de ficção científica mais ou menos "dura", com exploradores científicos vindo verificar a viabilidade de um planeta como possível futuro lar para a humanidade. Não estou mentindo ao dizer que imagens do mundo fracassado em que Matt Damon está preso em Interstellar vieram à mente, e não acho que seria uma má descrição dizer que a atmosfera geral desses primeiros momentos com Aphelion é voltada para buscar aquela sensação de solidão e luta pela sobrevivência.

A prévia para a imprensa que me ofereceram para testar o jogo me permitiu testá-lo em dois pontos diferentes da aventura, mas sempre com a personagem Ariane, embora, pelo que podemos entender nos trailers anteriores, Thomas também terá seu papel jogável. O primeiro dos dois arquivos de salvamento mostrava o início do jogo, onde aprendemos os controles básicos de movimento e plataforma que Ariane pode usar para se mover pelas seções destruídas da nave que as trouxeram até o planeta. A primeira coisa que chamou minha atenção foi o quão cuidadosamente elaborada é a apresentação artística, não só do navio, mas também do personagem. A modelagem facial de Ariane é muito bem feita, e o cenário, sendo uma nave caída cheia de destroços, incêndios e a neve e gelo do planeta escorrendo pela fuselagem quebrada, cria uma atmosfera maravilhosa que você entra imediatamente. A imersão, mesmo nesses primeiros momentos, é perfeita.

Depois, há a questão do movimento. Aphelion (pelo menos pelo que tentei) é um jogo narrativo focado em movimento e furtividade, mas nesta primeira seção, tudo gira em torno de aprender a se mover e acertar seus pulos e esquivas entre destroços. Parece algo que poderia ser tirado de Tomb Raider ou Uncharted, embora não na velocidade que Nathan Drake move. Ariane é uma cientista, não uma heroína de ação, então quando o apoio quebrar ou ela perder o equilíbrio em uma saliência, temos que ajudá-la ou ela cai no vazio e recarregamos no último checkpoint. Gosto de como resolveram o sistema de movimento, realmente é satisfatório e segue o ritmo que a história quer estabelecer.

A segunda parte do teste nos leva um pouco mais adiante na aventura, até o primeiro encontro com a estranha criatura/entidade que conhecemos como Nemesis. Essa segunda seção mantém a plataforma da anterior, mas foca mais na atmosfera de medo e, acima de tudo, na furtividade. A iluminação em uma grande caverna subterrânea de gelo, que só é parcialmente visível através da lanterna, é motivo suficiente para suas mãos começarem a suar enquanto você segura o controle com força (você pode brincar com teclado e mouse, mas parece menos preciso). Então, o encontro com a criatura nos força a nos mover devagar, desviando de seus caminhos de movimento. Não temos armas, nem está claro se algo pode afetar essa coisa, então tudo depende de não chamar a atenção dela com o barulho que fazemos. A IA da Nemesis não é perfeita, e em uma ocasião forcei a situação até estar a poucos centímetros dela sem ser detectado, embora no fim você tenha que correr o risco de se mover para outra área, o que também leva a algumas perseguições bem tensas, que era exatamente o que eles queriam fazer aqui.

Primeira impressão de Aphelion ? Certamente positivo. Exceto que não é um blockbuster de vários milhões de dólares e você precisa tomar certas liberdades com o final da versão (o lançamento parece perto), ainda há texturas que renderizam mal e talvez precise de alguns ajustes finos nas animações de salto, a verdade é que o jogo mostra potencial, pelo menos em termos de jogabilidade. Ainda sabemos muito pouco sobre a história. O único "mas" que eu ousaria colocar por escrito baseado no que joguei até agora é que o som e a música ainda não me convenceram totalmente, mas por enquanto, estou dando o benefício da dúvida e aguardando ansiosamente o anúncio do lançamento do novo jogo Don't Nod, desta vez além das estrelas.