Quando música e jogos combinam perfeitamente, me sinto como o irmão do Remy em Ratatouille experimentando morango com queijo pela primeira vez. Uma combinação magnífica, e seja a orquestra crescendo quando você entra em uma arena de chefes prestes a ser derrotada por um dragão em Elden Ring, ou a atmosfera simples enquanto você passa pela última remodelação da sua ilha em Animal Crossing, os jogos não são nem metade bons sem uma boa música. Tão ligados estão os dois que, nos últimos anos, vimos jogos dedicados exclusivamente à música aparecerem. Títulos que não são apenas de ritmo ou dança também.
Deuses Errantes, Sem Estradas Retas, e agora People of Note. O RPG rítmico da Iridium Studios e Annapurna Interactive busca ser um musical de videogame, com uma abordagem muito mais no estilo Final Fantasy do que a narrativa interativa de Stray Gods. Assumimos o papel de Cadence (a primeira de muitas pessoas, objetos, lugares e mais com nomes musicais), uma jovem estrela pop com grandes sonhos de vencer uma competição musical em sua cidade natal. Depois de ser informada de que não tem talento, Cadence busca formar um grupo para dar mais alcance musical. Na demo que tocávamos, estávamos à procura do nosso primeiro colega de banda, que acabou sendo uma lendária estrela do rock chamada Fret.
Nosso encontro com Fret aconteceu por acaso, pois ele se juntou a Cadence para lutar contra uma facção inspirada no Velho Oeste chamada Homestead. Depois de caminhar pela cidade desértica de Durandis e explorar um pouco, tivemos nosso primeiro contato com o combate de People of Note. Assim como suas inspirações em RPGs por turnos, as batalhas de People of Note giram em torno de uma ordem de turno conhecida como estrofe, permitindo que você ataque, use habilidades e descanse em um dado turno, além de usar mash-ups junto com seus companheiros de banda quando você sofre dano. Ao atacar ou usar uma habilidade no seu turno, você receberá alguns eventos de tempo rápido para causar dano extra ou curar um companheiro de grupo em uma quantidade extra. Semelhante a Clair Obscur, de certa forma, mas admitidamente muito menos dinâmico. Não há ações defensivas, então você vai ter que ranger os dentes e torcer pelo melhor enquanto um inimigo escolhe te dar um soco na cabeça com a guitarra.
As lutas comuns contra oponentes comuns parecem bastante formulaicas e, em alguns momentos, um pouco lentas. É um enchimento bem óbvio, em vez de uma chance de testar suas últimas habilidades e ver o quão forte você pode ficar. Em outros RPGs por turnos, esses encontros não devem demorar nada, e ainda assim, People of Note às vezes tem vida extra adicionada aos inimigos, barreiras e outras formas de prolongar essas lutas contra os jobbers. Não ajuda o fato de termos apenas dois companheiros de banda, o que significa que, mesmo que você esteja jogando perfeitamente, não está sentindo o quão emocionante esse combate pode ser, como mostrado nos trailers.
Mas onde isso se destacou foi nas lutas contra chefes. Jogamos dois na demo, sendo que o último ofereceu mudanças mecânicas interessantes na fórmula usual e nos deu a chance de um verdadeiro jogo de tirar a fenda, onde tivemos que usar cura, buffs defensivos e ataques perfeitamente cronometrados para vencer o dia. Tem muita coisa acontecendo, pelo menos no começo nas batalhas de People of Note, mas se você desvendar a superfície, você vai perceber que elas são muito simples. Aproveite ao máximo quando o estilo do seu companheiro de banda está em ação, e fora isso, faça o que puder para sobreviver e acabar com o inimigo. Isso muda um pouco nas lutas contra chefes. Os chefes também ficam mais fortes conforme a luta avança, o que faz com que você seja incentivado a não vê-los em sua forma mais forte. É um pouco estranho de certa forma, como se você estivesse se roubando da batalha mais épica, mas provavelmente só para vencer.
Deixando o combate de lado, às vezes me senti um pouco desconcertado por People of Note. É uma aventura que atravessa o mundo, com uma realidade alternativa literalmente moldada pela música. Às vezes é um pouco diluído tonalmente, nunca chegando a se apegar a um musical irônico ou a uma história mais séria sobre enfrentar o poder para... bem, não sei... Tocar música melhor, eu acho? Sinto que algo como No Straight Roads faz isso melhor, onde fica imediatamente claro quem são nossos protagonistas e o que eles querem fazer. A demo de People of Note existe em um período em que parece que a Cadence está começando a perceber que o mundo não é só sobre competições musicais, mas como não temos o quadro completo, é impossível prever para onde essa história vai. É um pouco como ouvir a parte de Hamilton pouco antes da guerra começar e depois ir embora. Você pode imaginar para onde tudo isso está indo, mas em People of Note não tenho certeza se isso me prendeu o suficiente para me fazer continuar em frente.
A exploração e a navegação são mínimas, e embora os quebra-cabeças fossem decentes, eles claramente não são prioridade, já que você pode literalmente desligá-los no menu do jogo. Iridium tem uma história forte e foco em combate estratégico aqui, mas quando a demo terminou e recebemos um trailer com a data de lançamento do jogo (7 de abril), ele pareceu me animar melhor do que o que eu tinha acabado de jogar. Talvez seja só uma parte estranha do jogo para mostrar, mas se People of Note vai se destacar como um ótimo exemplo de musical de jogo, espero que o resto do jogo seja um pouco mais rápido do que pode arrastar.
