Mouse: P.I. For Hire Prévia: Muito mais do que apenas o simples queijo cheddar

Sou admirador de Mouse: P.I. For Hire desde que vi o jogo pela primeira vez. Um shooter orientado à ação, com visuais noir e um estilo de animação com mangueira de borracha, ambientado em um mundo de conversas inteligentes e roedores bem vestidos. O que não há para amar? Mesmo assim, tem sido uma adoração um pouco turbulenta, já que o jogo foi adiado em várias ocasiões, inclusive a última vez que foi adiado para março e abril, mas o benefício dessas mudanças de lançamento é que cada vez que vemos mais de Mouse: P.I. For Hire, ele parece ficar mais impressionante.

Avançando para hoje, finalmente posso contar sobre minha experiência jogando esse projeto promissor. Tive o luxo de sentar e jogar uma parte da jogabilidade como parte de uma versão de prévia que incluía um nível completo de ação e também um gostinho do mundo mais amplo, o que pode te surpreender um pouco com a forma como tudo está costurado. Vou falar sobre o mundo aberto, estruturação investigativa dos casos, interação com NPCs e toda essa tralha em um momento, pois primeiro deixe-me focar no que iniciou essa versão de prévia: uma jogatina completa do nível do Laboratório de Bandel.

Na jogabilidade acima, você pode ver muito do que experimentei durante essa fase, que no fim das contas foi exatamente como eu esperava (e esperava). É um título de ação com elementos de shooter boomer, onde você usa uma variedade de armas excêntricas para passar por um grupo de inimigos enquanto usa movimentos suaves e omnidirecionais para se locomover. Basicamente, imagine Doom se trocasse demônios horríveis e uma paisagem infernal por cultistas de roedores feitos para parecer um desenho dos anos 1930.

Como protagonista de Jack Pepper, você avança pelo nível linear, afastando inimigos usando uma pistola, metralhadora, espingarda, socos, dinamite arremessável e, eventualmente, até a arma de spray ácido de Terebintina que literalmente derrete a carne dos ossos dos azarados que são atingidos. Novamente, de forma semelhante a Doom, você navega pelos níveis e pega caixas de munição espalhadas para garantir que está lotado de recursos, e então fica preso em combates onde precisa eliminar ameaças corpo a corpo, combatentes à distância e até mini-chefes para avançar mais.

O combate e o movimento também são rápidos e responsivos, permitindo que você passe rapidamente por uma fase o mais rápido que conseguir, ou então desacelerar e procurar segredos e outras coisas que podem ser escondidas, às vezes até atrás de uma parede estruturalmente suspeita e discreta. Não estamos falando de grandes segredos, mas sim de depósitos de dinheiro (uma das principais moedas) ou projetos que podem ser usados para desbloquear melhorias de armas, com alguns deles até guardados de forma segura em um cofre trancado que você precisa desbloquear com um mini-jogo que lembra um pouco Snake.

Essa parte central da jogabilidade é praticamente o que eu esperava de Mouse: P.I. For Hire, a julgar pelos trailers anteriores do jogo. Funciona realmente bem e de forma fluida, com combates satisfatórios ganhando vida com uma direção de arte que é, no mínimo, memorável e carismática. De forma semelhante a Cuphead, outro jogo animado com mangueiras de borracha, os níveis também não parecem particularmente longos, com um deles exigindo talvez de 15 a 30 minutos do seu tempo, dependendo de quanto você quer procurar segredos e detalhes do lore espalhados por aí. Mas o que os níveis não são é não linear, pelo menos nesta experiência. Há um caminho claro e central a seguir, um caminho do começo ao fim, e embora haja obstáculos nesse caminho, incluindo portões eletrificados que precisam ser desligados na fonte, você não vai se deparar com nenhum problema que te deixará confuso sobre o que fazer a seguir.

Comentário à parte, antes de falar do restante da prévia curta, vale saber que o Mouse: P.I. For Hire tem filtros visuais e sonoros embutidos que permitem realçar o quão autenticamente de mangueira de borracha o jogo parece. Você pode aumentar os filtros visuais para adicionar mais um toque granulado, fazer o áudio soar como se estivesse tocando em vinil, depende de você e de quanto deseja uma experiência parecida com os anos 1930.

Alguém, voltando à jogabilidade. Depois que você chega ao final da fase, você não é simplesmente transportado para outro lugar para continuar avançando por fases cheias de ação. Não, você deve voltar ao escritório do seu detetive particular e revisar as novas evidências que reuniu sobre este caso específico. Isso significa ir para um mundo ao estilo Cuphead, onde você dirige o carro do Jack Pepper por um mundo lindo e animado visto de cima até chegar ao centro da cidade, onde você volta a colocar os sapatos do Pepper em primeira pessoa. Aqui, você pode andar por um nível mais aberto onde pode visitar o bar local e pedir pistas e informações aos NPCs, repassar atualizações para a imprensa local, melhorar suas armas em uma oficina e, pelo que vimos durante nossas passeios, visitar um armeiro para comprar novas armas e pegar casos extras interagindo com panfletos e afins. Essa parte do Mouseburg é efetivamente o local central onde grande parte das engrenagens narrativas são lubrificadas, por assim dizer, e também é o local onde fica o escritório de Pepper e onde seu quadro de cortiça pode ser encontrado.

De um jeito um pouco como o quadro de casos de Alan Wake 2, que ajuda Saga Anderson a juntar o mistério maior, o quadro de cortiça de Pepper é um lugar para costurar qualquer evidência reunida e começar a descobrir como tudo se encaixa. A premissa do Mouse: P.I. For Hire é resolver diferentes casos de pessoas desaparecidas e com muitas pontas soltas e sobrepostas, então ter um lugar onde você possa reunir as informações em um todo coeso é útil. O que não está claro pelo que vi é quanto será necessário do jogador para resolver cada caso. Você precisará juntar as provas para chegar a uma conclusão e delinear um suspeito ou o jogo fará isso naturalmente depois que você coloca as provas no quadro de cortiça? Isso não está claro, mas há diálogos dublados com certos personagens, onde você pode fazer perguntas de forma ramificada, parecida com um diálogo ramificado, para aprender mais sobre a situação.

Resumindo, Mouse: P.I. For Hire parece ser mais do que um queijo cheddar comum. Há camadas e profundidade neste jogo que você talvez não esperasse antes e, no fim das contas, parece que a desenvolvedora Fumi Games está no caminho para entregar algo especial, divertido e muito memorável quando o jogo for lançado para PC e consoles em 16 de abril.