Kirby Air Riders Prévia final: possivelmente o jogo mais polarizador do ano

Não há muitas ocasiões em que estou realmente perplexo com o que um videogame apresenta, mas depois de experimentar minha primeira rodada de Kirby Air Riders, fiquei francamente sem palavras. Na última viagem à sede da Nintendo em Windsor, o que começou como um passeio bastante típico pela movimentada rua principal da cidade com o famoso castelo pairando sobre a cabeça e abrigando os monarcas britânicos, logo se transformou em um caos absoluto quando fui jogado em atividades no que a Nintendo estava claramente tentando explicar é a tentativa de Masahiro Sakurai de combinar corridas de kart e Super Smash Bros. "Smash on wheels" é o que nos disseram antes de sermos soltos em um jogo que vários outros participantes foram rápidos em descrever como "marmite", uma experiência pela qual você vai se apaixonar perdidamente ou achar bastante desafiador adorar.

Em instantes, fica claro que este não é apenas mais um piloto de kart, não está competindo com Mario Kart World ou Sonic Racing: CrossWorlds em nenhum sentido da palavra. É um jogo de briga, corrida e festa baseado em veículos, um título que usa tantos chapéus que seu discurso de elevador deve ter sido tão longo quanto uma palestra do TED. A questão é que não há uma maneira rápida e fácil de explicar o que é este jogo e a única maneira de realmente entender Kirby Air Riders é jogá-lo você mesmo.

Mas o que é imediatamente perceptível é o estilo Sakurai e a essência Smash que permeia cada rachadura. Os menus e a interface do usuário, tudo parece ter sido tirado da famosa série de luta, assim como a forma como os personagens são organizados e oferecidos e como a seleção de veículos também é apresentada. Não há como negar quem fez este jogo e de quem é a visão criativa que ele reflete. Ainda assim, por mais que todos nós adoremos Sakurai e seja difícil dizer que o ícone japonês não deveria receber todos os recursos de que precisa para tornar suas ideias realidade, quanto mais tempo eu passava em Kirby Air Riders, mais eu começava a me perguntar se eles já lhe disseram 'não' uma vez durante o processo de desenvolvimento. E digo isso porque este jogo é uma loucura excêntrica em todas as formas, é agitado, selvagem, difícil de entender, rápido, colorido e barulhento. Novamente, você vai adorar ou odiar.

Durante este breve período de pré-visualização, tive o luxo de aprimorar minhas habilidades nas áreas de prática, onde vários tutoriais definiram a mecânica da jogabilidade. Na maioria das vezes, é bastante direto e claro, exceto com a ressalva de que não há entrada para a frente, pois os karts naturalmente avançam sem precisar do envolvimento do jogador. Isso aparentemente é para libertá-lo e permitir que você passe mais tempo lutando, seja girando para confundir rivais ou para sugar NPCs em cada pista para obter o benefício de suas habilidades. Da mesma forma, não existe uma mecânica tradicional de 'drifting', pois, em vez disso, você efetivamente puxa o freio de mão e carrega um impulso para se lançar nas curvas de uma maneira única de corrida de kart. Até agora, não há muito para surpreender os jogadores e foi assim que me senti também, pois embora algumas das mecânicas exigissem ajustes para dominar, era bastante familiar. Mas então entramos na jogabilidade real de corrida e batalha...

É aqui que as coisas se tornaram cada vez mais loucas. Primeiro veio Air Ride, onde por cerca de 20 minutos eu pude correr e correr com rivais NPC em três pistas únicas cheias de seus próprios perigos e segredos. Aqui comecei a notar que Kirby Air Riders é um jogo incomum para dizer o mínimo e que tem ressalvas de design e escolhas que o tornarão mais inacessível e menos divertido para grupos demográficos mais amplos, ao contrário de como Mario Kart pode atingir todas as idades e públicos. Mas ainda era a mesma ideia de usar a mecânica peculiar para chegar à linha de chegada o mais rápido possível e, idealmente, em primeiro lugar.

Então veio City Trial... Foi aqui que as coisas saíram dos trilhos, francamente, tanto no bom quanto no ruim. Este é o modo de batalha baseado em arena e semelhante a um grupo, que é dividido em duas partes. O primeiro é um período de cinco minutos em que você aumenta o zoom em torno de um nível aberto e coleta diferentes símbolos que representam pontos de atributo e até troca de kart para obter seus benefícios exclusivos. A razão é que os atributos que você coleta e o kart que você seleciona serão usados na atividade de grupo que se segue, então se você coletar uma tonelada de símbolos que representam velocidade e apenas alguns que refletem o manuseio, seu kart será rápido, mas um pesadelo para controlar. Pode parecer que há um certo grau de estratégia envolvida aqui, mas na verdade é um período caótico de loucura em que você dá zoom e aspira tudo o que puder antes que outro jogador o vença. São cinco minutos de mania em que você voa sem nenhum plano e até se envolve em eventos mundiais (como mini batalhas de arena) que podem recompensar grandes bônus. Este período é seguido por uma mecânica de seleção de atividades onde você escolhe o modo de jogo para jogar, no qual tive a oportunidade de experimentar uma batalha de combate, um modo semelhante a dardos e até uma corrida evasiva. Mais uma vez, foi pura loucura onde a preparação cuidadosa vem em segundo lugar para as respostas reativas brutas, com o vencedor sendo a pessoa que pode causar mais estragos ou navegar pelos perigos mais rápido.

Pelo que vale a pena, eu realmente gostei do meu tempo com Kirby Air Riders mas deixou uma impressão em que me senti um pouco chocado com a experiência. Foi um ataque aos sentidos às vezes, e apesar de vencer todos os três jogos City Trial que joguei, apesar do questionamento dos outros jornalistas, eu não conseguia dizer a eles como fiz isso. Não havia estratégia, não havia planejamento, era apenas eu abraçando a loucura e juntando as peças que restavam, e é por isso que este jogo será uma adição muito polarizadora ao portfólio Switch 2.

Algumas pessoas apreciarão a mania e o que Sakurai entregou, enquanto muitas outras ficarão perplexas e sobrecarregadas, inseguras sobre o produto final. É um jogo que está tentando ser tantas coisas diferentes ao mesmo tempo e, embora haja entretenimento a ser divulgado a partir disso, também é um jogo difícil de recomendar, pois não tem aquela acessibilidade e simplicidade de Kirby, nem um piloto de kart, nem mesmo um lutador de briga. Houve muitos outros modos que não experimentei durante esta sessão prática, então fique atento à nossa análise completa antes do lançamento, pois o single-player Road Trip e o famoso Top Ride podem fazer ou quebrar este jogo.