Impressões: Neva já me comoveu com sua abordagem parental

Quando analisei GRIS no final de 2018, fiquei surpreso, ingênuo, com o quão bom ele era em tudo o que não era óbvio à primeira vista: sua mecânica, sua direção, seus quebra-cabeças, seu design de jogo. A arte de Conrad Roset contradizia seu título monótono ao espalhar aquarela pela tela, enquanto sua narrativa percorria os cinco estágios do duelo, cada um ligado a diferentes cores. Jogando Neva pela primeira vez outro dia em Barcelona, já o fiz com o conhecimento do que Nomada Studio são capazes em um nível de jogo e com a curiosidade de descobrir para onde artistas e desenvolvedores estão indo desta vez.

Desde seu primeiro trailer, Neva já deixou claro que está comprometido com uma jogabilidade mais ativa, principalmente por meio da introdução de mecânicas de combate. Será um jogo um pouco mais longo e profundo do que GRIS, e esta nova receita significa que os quebra-cabeças, o principal desafio do jogo anterior, deixarão mais espaço para batalhas, enquanto caminhar e plataformas continuarão sendo a atividade principal.

Também é estruturado por capítulos, mas em vez de contá-los por estágios e cores emocionais, até onde sabemos, eles compreendem as quatro estações do ano. Conheci Alba e um cachorrinho Neva no meio do verão no Capítulo I, e então fiquei impressionado com o quanto ela havia crescido e o que o lobo agora adolescente poderia fazer no outono, Capítulo II.

O que é interessante sobre essa abordagem é que, a cada temporada, à medida que Neva cresce e amadurece, não apenas os fatores narrativos evoluem (principalmente a relação entre os dois protagonistas), mas também as ações que você pode realizar com a criatura. Na minha demonstração, deixei de ficar de olho no filhote de lobo o tempo todo para descobrir como ela me ajudou com suas mordidas. Desde ter que chamá-la, acariciá-la para acalmá-la ou abrir caminho para ela, até vê-la aprender um salto mágico extra ou se enfurecer com as criaturas malignas.

É claro, e Conrad Roset nos explica na entrevista que você pode ver nas entrelinhas, que Neva é sobre a relação paterno-filial. E sobre a pandemia e seu bloqueio. O próprio ilustrador tornou-se pai nessas datas, mas também outros membros do Nomada Studio, como o cofundador Roger Mendoza. Veremos os vulneráveis, ingênuos, carentes Neva se transformarem em um 'adolescente' tolo e então... Veremos. Como a raposa é muito mais agressiva no segundo capítulo, perguntei se iríamos ao extremo de lutar contra ela, mas parece que não será o caso. De qualquer forma, espero um ser mitológico muito poderoso em relação ao inverno e à primavera.

Claro, todo o resto é um mistério. O que está acontecendo neste mundo que parece estar desmoronando (essas referências ao confinamento). O que são essas criaturas sombrias direto de Spirited Away (há uma que até engole as outras) e Princess Mononoke ? Para onde estão indo Neva e Alba ?

Vou deixar tudo isso como um teaser, o mesmo que obtive da versão de visualização. Também fiquei com vontade de fazer quebra-cabeças, entendendo que haverá menos devido à nova ênfase no combate ou plataforma com um personagem companheiro. O botão Y é usado para chamar Neva, ou talvez para acariciá-la ou ajudá-la a subir em uma plataforma. Alba, por sua vez, pode atacar com sua espada (X), rolar, correr pelo ar ou até mesmo atacar os inimigos.

Ainda não posso dizer nada sobre a evolução do combate porque eram inimigos básicos, mas não se trata de desbloquear novas habilidades para a mulher, mas de usar novos movimentos de lobo no meio da batalha. A propósito, uma adição curiosa é que as meninas recuperam sua saúde encadeando golpes precisos, o que certamente é um toque interessante de equilíbrio.

As seções de plataforma eram tão bonitas quanto surpreendentemente desafiadoras, e você tinha que pensar sobre onde e como pular antes de fazê-lo. O resto foi muita caminhada, algumas delas tão longas que se tornaram uma caminhada, mas, novamente, entendo que essas foram as seções introdutórias.

Vou deixar o mais óbvio para o final. O aspecto audiovisual aqui não é um invólucro, mas o principal veículo da experiência. O salto do GRIS é de ambientes mais monocromáticos e formas minimalistas para cenários orgânicos povoados por criaturas mitológicas repletas de vida. O simbolismo agora abraça a natureza, a animação está em outro nível e as notas do berlinista acompanham de uma forma mais cinematográfica. Achei difícil tirar meus fones de ouvido e deixar o controle na mesa, mas felizmente falta menos de um mês para jogar Neva, e desta vez está saindo em todas as plataformas.