O GP da Espanha teve um final dramático para Max Verstappen, que vê suas opções para ratificar seu campeonato ficarem cada vez mais para trás: uma manobra inexplicável na penúltima volta custou-lhe uma penalidade de dez segundos, caindo do quinto para o décimo lugar. Enquanto a Red Bull pediu a Verstappen pelo rádio para deixar Russell ultrapassá-lo, ele não concordou e fez contato com Russell.
"Acabei de colidir! Eu realmente não sei por que ou qual era o pensamento por trás disso. No final, estou feliz por ter continuado com poucos danos e, no final das contas, isso o puniu muito mais do que eu", disse Russell, que reclamou do comportamento do holandês, com quem ele tem uma relação irreparável: "É assim que Max vai correr".
"Ele estava em P4, eu estava em P5, terminei em P4, ele terminou em P10, então, do meu lado, estou feliz por ter conseguido terminar a corrida", disse o piloto britânico.
Verstappen explica por que colidiu com Russell
Por que a Red Bull pediu que ele o deixasse ser ultrapassado pelo piloto da Mercedes? Como ele tinha pneus duros, ele pegou a estrada de saída e tentou ganhar vantagem fora da pista sobre Russell. Sua equipe o avisou que ele poderia receber uma penalidade por fazer isso, então eles recomendaram que ele deixasse Russell passar por ele. Verstappen reclamou no rádio e depois pareceu recuar e convidar Russell a ultrapassá-lo, apenas para retornar à sua posição, colidindo com ele.
Verstappen realmente não explicou por que colidiu com Russell, explicando que ele entrou em toda a situação porque só tinha pneus duros, com uma aderência muito baixa. "Basicamente, acabamos de ficar sem pneus. Em retrospectiva, era melhor ficar de fora? Talvez, eu não sei. É sempre fácil dizer depois."
Verstappen terminou a corrida em quinto, mas com uma penalidade de dez segundos, caiu para a décima posição, conquistando apenas 1 ponto (e permitindo que Fernando Alonso saltasse para o nono lugar e conquistasse seus dois primeiros pontos). Enquanto isso, com a habitual vitória dupla da McLaren (Piastri em primeiro, Norris em segundo), Verstappen fica para trás, 39 pontos atrás de Norris, segundo na classificação e 49 pontos atrás de Piastri.
