A Electronic Arts está a fechar a BioWare e a cancelar o próximo Mass Effect, e a matemática por detrás da decisão começa com a dívida que a empresa assumiu quando passou para mãos privadas há dois meses, numa aquisição de 55 mil milhões de dólares.
O estúdio confirmou o seu próprio encerramento numa declaração na X em 21 de outubro de 2026, escrevendo que «depois de mais de três décadas de aventuras partilhadas, a BioWare está a encerrar e o desenvolvimento inicial do próximo projeto Mass Effect está a terminar».
O diretor de operações da EA, David Tinson, e o diretor de estúdios, Cam Weber, disseram aos funcionários numa carta que a empresa não avançaria com o desenvolvimento inicial, o que implica fechar o estúdio e o seu espaço de trabalho em Edmonton. Jason Schreier, da Bloomberg, reporta que estão a ser cortados cerca de 400 postos de trabalho na EA, cerca de 3% da força laboral, incluindo cerca de 50 na BioWare.
A dívida por trás dos cortes
A aquisição, liderada pelo Public Investment Fund da Arábia Saudita com a Affinity Partners e a Silver Lake, foi concluída em agosto de 2026 e deixou a EA com cerca de 18 mil milhões de dólares de dívida, com pagamentos de juros de aproximadamente 1,8 mil milhões de dólares por ano. Em troca dessa dívida, a EA terá prometido aos investidores 700 milhões de dólares em reduções anuais de custos, incluindo 170 milhões de dólares em eficiências organizacionais, poupanças que agora recaem sobre os funcionários dos estúdios. É, segundo reportos, a primeira reestruturação desde a aquisição.
Uma editora a estreitar as suas apostas
A mesma carta aos funcionários diz que a EA vai continuar a investir em títulos desportivos, Apex Legends, Battlefield e projetos de ação e aventura licenciados, incluindo o próximo jogo Star Wars Jedi e um título do Marvel's Iron Man. Os executivos classificaram Battlefield 6 como «um grande sucesso» e disseram que a EA investiria fortemente no Apex nos próximos anos. Um projeto dos Sims com nome de código Project Lotus terá sido cancelado ou suspenso, com a EA a redirecionar o foco para um projeto com nome de código Evergreen.
Não é a primeira ronda de dificuldades na BioWare. O estúdio foi fundado no Canadá em 1995, adquirido pela EA em 2007, e passou três décadas a definir o género de role-playing, de Baldur's Gate e Star Wars: Knights of the Old Republic a Mass Effect e Dragon Age. No ano passado, a EA reduziu o estúdio e reestruturou-o para trabalhar num jogo de cada vez, depois de Dragon Age: The Veilguard ter recebido críticas maioritariamente positivas em 2024, mas ter ficado aquém das expetativas de vendas da EA.
O próximo Mass Effect foi anunciado em 2020 e nunca recebeu uma janela de lançamento. O que acontecerá ao suporte para os jogos existentes do estúdio, incluindo The Veilguard e Star Wars: The Old Republic, ainda não foi anunciado.
