Os Xbox Insiders podem agora comprar horas de cloud gaming sem subscrição do Game Pass, precisamente quando a Microsoft se prepara para limitar o streaming na nuvem que os seus subscritores actualmente usufruem sem qualquer limite.
Num anúncio no Xbox Wire em 21 de outubro de 2026, a empresa disse que os Insiders podem comprar pacotes de tempo de jogo na nuvem a preços introdutórios de 3,99 dólares por 10 horas, 7,99 dólares por 25 horas e 11,99 dólares por 50 horas. Uma expansão mais ampla está prevista para novembro. Os pacotes destinam-se a jogadores que não pagam o Game Pass e a Microsoft afirma que os preços são «preços introdutórios de lançamento» e podem mudar.
«Os pacotes de tempo de jogo na nuvem oferecem uma experiência de cloud gaming sem anúncios, incluindo tempos de espera mais curtos, streaming de alta qualidade e tempo de jogo que permanece disponível até ser utilizado», declarou a Team Xbox no anúncio. As horas compradas não expiram, pelo que o tempo não utilizado é transportado. Comprar um pacote não concede acesso à biblioteca do Game Pass: os jogadores já têm de ser proprietários de um jogo jogável na nuvem ou usar um título free-to-play suportado, e a disponibilidade varia consoante o mercado, o dispositivo, a elegibilidade da conta e o anel de pré-visualização do programa Insider.
Para os subscritores, a mesma janela de novembro traz a outra metade da alteração. A partir de novembro, o streaming na nuvem do Game Pass passará a ter limites mensais de horas: 15 horas no Ultimate, 10 horas no Premium e 5 horas no Essential. Hoje, os subscritores do Game Pass fazem streaming sem limite mensal. A Microsoft estima que os limites afectem cerca de 4% dos subscritores do Game Pass.
O caminho gratuito para a pré-visualização é o programa Xbox Insider, ao qual qualquer pessoa se pode juntar, e os Insiders também podem fazer streaming de sessões gratuitas com anúncios, limitadas a jogos de que já sejam proprietários, com um máximo de uma hora.
O emparelhamento significa que a expansão de novembro entrega duas alterações ao mesmo tempo: o cloud gaming abre-se a jogadores que nunca compraram o Game Pass, enquanto o streaming ilimitado de que os subscritores do Game Pass gozavam se transforma numa verba medida. No escalão superior, os pacotes equivalem a cerca de 0,40 dólares por hora e um pacote de 50 horas custa 11,99 dólares, metade dos 23 dólares mensais que o Game Pass Ultimate custa, comprando apenas 50 horas de tempo na nuvem e nenhuma parte da biblioteca de jogos.
