Ordem restaurada em Wimbledon: Alcaraz e Sabalenka lideram calma após a tempestade

Após dois dias sufocantes, repletos de surpresas e imprevisibilidade, Wimbledon finalmente encontrou seu equilíbrio na quarta-feira. O atual campeão Carlos Alcaraz e a cabeça de chave feminina Aryna Sabalenka trouxeram a estabilidade necessária ao torneio, apresentando performances compostas que os levaram à terceira rodada.

Alcaraz enfrentou o wildcard britânico Oliver Tarvet, um jogador universitário classificado como 733º do mundo, em uma partida que (no papel) parecia uma formalidade. Mas com tantos grandes nomes já fora, incluindo Zverev, Medvedev e Gauff, nada poderia ser dado como certo. Depois de um início instável, onde teve que salvar três break points em seu primeiro game de serviço, o espanhol rapidamente encontrou seu ritmo. Ele fechou a partida por 6-1, 6-4, 6-4, mostrando seu controle e explosividade de marca registrada quando importava.

"Eu simplesmente amei o jogo dele, para ser honesto", disse Alcaraz após a partida, elogiando o jovem britânico que não mostrou sinais de nervosismo em apenas sua segunda partida na turnê. Tarvet pode ter ficado aquém, mas seu chute destemido e energia conquistaram a multidão da Quadra Central e deixaram uma forte impressão no atual campeão.

Mais cedo, na mesma quadra, Sabalenka superou um desafio vigoroso da jogadora tcheca Marie Bouzkova, vencendo por 7-6 (4), 6-4. Embora não tenha sido seu desempenho mais dominante, foi uma declaração de intenções da bielorrussa, que ainda está em busca de seu primeiro título de Wimbledon. "É triste ver tantas surpresas", admitiu Sabalenka após sua vitória, "mas estou apenas focada no meu próprio jogo".

Em outros lugares, mais jogadores cabeças-de-chave se juntaram à crescente lista de baixas do torneio. A italiana Jasmine Paolini, vice-campeã do ano passado, caiu em três sets para a russa Kamilla Rakhimova. O norte-americano Frances Tiafoe, número 12 do mundo, foi eliminado pelo britânico Cameron Norrie em quatro sets, continuando a tendência de saídas precoces inesperadas da chave masculina.

Apesar das surpresas, vários grandes nomes conseguiram se manter no rumo. Madison Keys, sexta cabeça-de-chave e atual campeã do Aberto da Austrália, passou por Olga Danilovic em dois sets. Enquanto isso, Naomi Osaka, não cabeça-de-chave, mas sempre perigosa, derrotou Katerina Siniakova por 6-3, 6-2, em uma de suas atuações mais afiadas nos últimos meses.

As esperanças britânicas foram mantidas vivas quando Emma Raducanu, agora recuperando a forma e a confiança, impressionou com uma vitória dominante por 6-3 e 6-3 sobre a campeã de 2023, Marketa Vondrousova. Sonay Kartal também avançou, mas Katie Boulter lutou com consistência e 14 duplas faltas, caindo para a perdedora argentina Solana Sierra.

Além dos headliners, as estrelas em ascensão tiveram seus momentos. João Fonseca, de 18 anos, apontado como futuro rival de Alcaraz e Sinner, conquistou uma vitória de quatro sets de alta qualidade contra Jenson Brooksby, atraindo o apoio estridente dos torcedores brasileiros na quadra 12.

Com as temperaturas esfriando e os jogadores famosos encontrando sua forma, Wimbledon finalmente se pareceu novamente. Mas, como as primeiras rodadas mostraram, nada pode ser dado como certo na grama.