Monster Hunter Stories 3: Twisted Reflection

Monster Hunter Stories começou como um spin-off para Nintendo 3DS e continuou em HD com Monster Hunter Stories 2, originalmente exclusivo do console Switch. Mas esse título foi lançado depois para PS4 e Xbox One, e agora Monster Hunter Stories 3: Twisted Reflection é lançado ao mesmo tempo para PlayStation 5, Xbox Series X/S, PC e Nintendo Switch 2 (não no Switch original), consolidando-o como uma subsérie regular para alternar com os jogos principais. E alguém poderia dizer que Stories 3 agora é ainda mais importante para a Capcom, dado o mau recebimento dos fãs a Monster Hunter Wilds no ano passado.

Embora longe de ser catastrófico, a percepção atual da franquia Monster Hunter não está onde deveria, e um sucesso de Monster Hunter Stories 3 acalmará as águas antes que a já confirmada expansão Monster Hunter Wilds seja anunciada ainda este ano. Nesta análise de Monster Hunter Stories 3 podemos confirmar que esta sequência corresponde às expectativas, embora os fãs dos jogos principais de Monster Hunter ainda devam lembrar que são jogos muito diferentes, sem lutas em tempo real, sem multiplayer e com um foco maior na história e exploração, com um tom e identidade visual muito diferentes.

Se você já jogou jogos anteriores da série, não vai se surpreender muito com esta entrada. A maior parte das novidades vem do novo design visual e da história, que faz bom uso do hardware atual (sem versões para Switch 1, PS4 ou Xbox One) para mostrar um mundo muito detalhado em cel-shaded (com visual semelhante a títulos como Dragon Quest XI), com muitas criaturas circulando e áreas relativamente grandes, mesmo que não seja mundo aberto. Todas as zonas principais geralmente são compostas por uma grande área onde você pode voar no seu Rathalos, atacar monstros e explorar recursos e missões secundárias, além de outras áreas menores e lineares (quase corredores) divididas por tempos de carregamento. Não acho que isso seja um problema, já que já foi provado que mundos abertos nem sempre são o que melhor se encaixa em um JRPG (algo que os jogos principais da série Monster Hunter também entendem).

Em Monster Hunter Stories, em vez de caçar monstros só porque pode, o objetivo é domar monstros que você pode usar em batalha (e cavalgar fora do combate por turnos). Assim como em Pokémon, você pode levar até seis monstros a qualquer momento, escolhendo entre eles em qualquer momento da batalha. Cada monstro tem diferentes pontos fortes e fracos (fogo, gelo, veneno...), e naturalmente escolher o monstro mais eficiente é a melhor estratégia para vencer. Vê-los (há dezenas e dezenas de todas as "gerações" de Monster Hunter) realizar ataques espetaculares é um prazer de assistir, e o jogo frequentemente exibe mini-filmes de ataques especiais e em tandem que adicionam um toque visual ao combate (embora, mais cedo ou mais tarde, você acabe apertando Start para acelerar as animações).

O sistema de combate não tem nada a ver com os jogos principais. No começo, pode parecer esmagador com seus muitos tipos de ataques, várias habilidades de movimento carregadas e um sistema de pedra-papel-tesoura para cada ataque, que te obriga a ficar vigilante e adivinhar qual tipo de movimento o monstro vai usar. No entanto, não demora para perceber, e é um prazer experimentar os diferentes tipos de monstros, ver todos os ataques deles e, claro, testar diferentes armas e armaduras para seu próprio caçador (ou cavaleiro). A criação de itens é um pouco simplificada em relação aos jogos principais, mas isso é esperado: com suas armas (você pode pegar três armas ao mesmo tempo em batalha), armaduras e decorações, além da personalização monsties, há muita profundidade e experimentação para encontrar a build ideal para você e seu monstro.

A forma como você obtém esses monstros, no entanto, não é tão divertida quanto em Pokémon, onde você captura Pokémon na natureza. Aqui, os monstros que você enfrenta desaparecem, e em vez disso você rouba ovos dos ninhos dos monstros, que estão sempre localizados em áreas muito pequenas separadas do mundo principal com telas de carregamento. Você encontra um ícone de caverna, entra com um tempo de carregamento entre eles, cultiva alguns recursos, pega o ovo e então sai. Isso é uma mudança em relação aos jogos anteriores, em que essas cavernas eram mini-masmorras, o que torna a experiência mais enxuta, mas acaba ficando meio estranho (os ninhos já não poderiam estar localizados no mundo principal?).

Os ovos são enviados para sua base, onde você pode vê-los eclodir depois e depois adicioná-los ao seu grupo se quiser, ou liberá-los. Na minha opinião, não é o processo de "caça a monstros" mais divertido (sempre é legal em Pokémon fazer equipe com as criaturas que você enfrentou), mas vem com muita profundidade, já que você realmente não sabe qual monstro vai chocar do ovo, e cada um vem com uma série de genes que você pode alterar depois para aumentar seu monstro, E é mais justificável do ponto de vista narrativo.

O objetivo desse spin-off é que, em vez de caçadores, jogamos como cavaleiros, em um mundo onde todos estão acostumados a domar e montar até os monstros maiores e mais temíveis... que na verdade se chamam "monsties. A história – completamente desconectada de outros jogos da franquia – segue uma mensagem animal e ambientalista, a ponto de apresentar a opção de liberar os monstros que você já criou, aumentar a população da espécie na natureza e restaurar o ambiente. Isso tem benefícios, claro: melhorar o ecossistema significa que você pode conseguir monstros melhores que são úteis para enfrentar monstros opcionais mais difíceis e as muitas missões secundárias e sub-histórias.

Infelizmente, a trama principal do jogo não é muito interessante. É a premissa arquetípica de um JRPG: dois reinos em guerra, dois irmãos opostos, uma ameaça mágica misteriosa puxando todos os cordelinhos e muitos clichês. Para fãs do gênero, provavelmente funcionará bem, mas se você procura algo mais maduro, ou se apaixonou por Monster Hunter por causa da abordagem minimalista à história e construção de mundo intrigante, ou pelos elementos de sobrevivência — agora praticamente extintos depois de Wilds, você não encontrará nada disso aqui, e pode achar os diálogos muito longos entediantes e os personagens irritantes.

Se você não se conecta com os personagens e a história, a estrutura repetitiva e linear do jogo (preparar para o próximo ponto de exclamação, ver a cutscene, passar para o próximo alvo, ser destruído por um chefe, farmar um pouco, destruir o chefe, passar para a próxima configuração do alvo...), e a falta de surpresas na jogabilidade, As mudanças ao longo do caminho se tornarão mais perceptíveis. Alguns dos sistemas para evoluir seu monsties, o sistema de genes mencionado, também são bastante obscuros, e não há muitos incentivos para se envolver com ele porque a escrita nas missões secundárias e sub-histórias (cada personagem tem uma com vários capítulos) também é muito sem graça.

Monster Hunter Stories 3 tem um sistema de combate muito forte, um mundo visualmente atraente, e a enorme quantidade de monstros que você pode encontrar e comandar em batalha compensa alguns dos elementos menos inspirados e uma história um tanto monótona. Fãs hardcore de Monster Hunter, insatisfeitos com a "casualização" da série em Wilds, podem encontrar uma boa desculpa para voltar ao universo de Monster Hunter aqui, mas isso vai depender do quanto eles gostam do gênero JRPG por turnos, com todas as suas peculiaridades e clichês.