Luka Dončić fez uma boa estreia com o Los Angeles Lakers. Ele jogou apenas 23 minutos e marcou 14 pontos, 5 rebotes e 4 assistências, o que é uma quantidade modesta do terceiro artilheiro de todos os tempos por jogo (28,6 em média em 422 jogos da temporada regular, atrás apenas de Jordan e Chamberlain), mas ele não jogava há quase dois meses devido a uma lesão.
O rival, Utah Jazz, está na parte inferior da Conferência Oeste, vencendo apenas 12 jogos e perdendo 40 até agora. Era quase uma obrigação para uma equipe em ascensão do Lakers vencer esta noite. O Lakers está agora em quarto lugar no Oeste com seis vitórias consecutivas, embora deva ser notado que eles têm sido rivais relativamente fáceis. Eles enfrentarão Utah novamente antes do intervalo do All-Star, e depois disso o verdadeiro desafio para Doncic começará.
Ainda assim, havia uma atmosfera festiva na Crypto.com Arena, com torcedores torcendo pelo nome de Dončić (ele foi anunciado por último, uma honra que geralmente detinha LeBron) e até mesmo recebendo camisas grátis. Um sentimento drasticamente diferente do que o do Texas...
O pesadelo do Dallas Mavericks piora
Quase parece que o carma está atacando o Dallas Mavericks, depois de se livrar de sua estrela e trocá-lo por Anthony Davis... que se machucou após um jogo e ficará fora por cerca de um mês. No primeiro jogo seguinte sem Dončić e sem Davis, o Mavs perdeu da forma mais cruel possível: em casa, por 128 a 129, contra o Sacramento Kings, após uma prorrogação.
Para piorar a situação, Daniel Gafford se machucou após uma pancada no joelho. Gafford se junta à lista de pivôs lesionados para Dallas: Davis, Lively e Powell. Tudo isso, enquanto os torcedores eram ouvidos protestando no estádio: seu desencanto é alto, evidente e compreensível.
