A Islândia reagiu com raiva depois que a escolha de Donald Trump para embaixador dos EUA teria brincado que o país poderia se tornar o 52º estado dos Estados Unidos. O comentário, atribuído ao ex-congressista republicano Billy Long, provocou uma reação pública e uma petição crescente exigindo que a Islândia rejeite sua nomeação.
O comentário foi noticiado pelo Politico, que disse que Long fez a piada casualmente para colegas em Washington. Ele surgiu em um momento sensível, enquanto os EUA mantêm tensas trocas com Dinamarca e Groenlândia após as ameaças renovadas de Trump sobre a ilha ártica, levantando preocupações em Reykjavík sobre o quanto Washington leva a soberania nórdica além da Groenlândia.
O ministério das Relações Exteriores da Islândia disse que entrou em contato com a embaixada dos EUA para verificar os comentários. Enquanto isso, uma petição pedindo à ministra das Relações Exteriores, Katrín Gunnarsdóttir, bloquear a nomeação de Long reuniu mais de 3.000 assinaturas em poucas horas, descrevendo a piada como ofensiva para a Islândia e seu povo.
Mais tarde, Long pediu desculpas, insistindo que as observações foram feitas em brincadeira e não como uma declaração de política. Falando ao Arctic Today, ele disse lamentar qualquer ofensa causada e ressaltou que estava ansioso para trabalhar com a Islônia.
Mas políticos islandeses alertaram que o episódio não deveria ser descartado. Sigmar Guðmundsson, membro da coalizão governista, disse que a piada era mal julgada diante das crescentes tensões no Ártico e refletia uma preocupante falta de respeito pela soberania dos pequenos estados...
