O Irã se classificou para sua sétima Copa do Mundo, realizada nos Estados Unidos, México e Canadá, nunca passando da fase de grupos. Na próxima semana, FIFA e Estados Unidos organizam o sorteio da Copa do Mundo de 2026 no próximo verão, onde serão formados os 12 grupos das 48 nações (mesmo que ainda haja seis países para se classificar, que irão aos play-offs em março). No entanto, o Irã não estará lá, pois o país se recusou a conceder vistos a alguns membros de sua delegação, incluindo o presidente da federação, Mehdi Taj.
"Informamos ao chefe da FIFA, Sr. Infantino, que é puramente uma posição política e que a FIFA deve dizer que eles desistissem desse comportamento", disse Taj. "Informamos à FIFA que as decisões tomadas não têm nada a ver com esportes e que os membros da delegação iraniana não participarão do sorteio da Copa do Mundo". Um porta-voz da federação acrescentou na televisão estatal.
Quatro membros da delegação receberam vistos, incluindo o técnico Amir Ghalenoei, mas a federação como um todo decidiu boicotar o evento. Esperávamos que a relação tensa entre os Estados Unidos e vários países, e as rígidas políticas anti-imigração, complicassem a chegada de milhares de torcedores de futebol ao país, e isso prova que a próxima Copa do Mundo do verão terá repercussões políticas além do campo de futebol... Se alguns membros da federação foram negados os vistos, o que acontecerá com os jogadores de futebol?
