A Finlândia lançou a primeira cadeia integrada de produção de lítio da Europa. Conforme noticiado pelo veículo de notícias Finish YLE, a empresa de mineração Keliber acaba de começar a extrair minério de lítio na mina a céu aberto Syväjärvi, em Kaustinen, no oeste da Finlândia. O projeto marca o início do processamento de lítio de grau de bateria na região de Kokkola e deve criar cerca de 350 empregos.
O investimento de €800 milhões inclui a mina Syväjärvi, um concentrador em Päiväneva e uma fábrica química em Kokkola, onde hidróxido de lítio será refinado para fabricantes de baterias. O acionista majoritário da Keliber é a sul-africana Sibanye-Stillwater, enquanto o finlandês Finnish Minerals Group, de propriedade estatal finlandesa, detém uma participação minoritária.
Baterias de íon-lítio são amplamente utilizadas em veículos elétricos e sistemas de armazenamento de energia, e o projeto oferece à Europa sua única cadeia de produção totalmente doméstica desse tipo. Atualmente, grande parte do fornecimento de lítio do continente depende das importações da China.
Executivos da empresa dizem que distâncias de entrega menores oferecerão uma vantagem competitiva, mesmo que os preços do lítio permaneçam abaixo dos recentes picos. Keliber estima que seus principais depósitos poderiam sustentar operações de mineração por pelo menos 18 anos, com explorações adicionais em andamento...
Por que o lítio é tão importante?
O lítio é um metal leve usado principalmente em baterias recarregáveis de íon-lítio que alimentam smartphones, laptops, veículos elétricos e sistemas de armazenamento de energia em grande escala. Devido à sua alta densidade energética e capacidade de armazenar eletricidade de forma eficiente, ela se tornou uma matéria-prima crítica na transição global para uma energia mais limpa.
