A Croácia assinou um acordo de €1,5 bilhão (cerca de US$ 1,8 bilhão ) para comprar 44 tanques Leopard 2A8 da Alemanha, marcando um passo importante na mudança do país para se afastar dos equipamentos militares tradicionais fabricados no Oriente.
O contrato foi assinado em Berlim pelo Ministro da Defesa croata Ivan Anušić, ao lado do chanceler alemão Friedrich Merz e do primeiro-ministro croata Andrej Plenković.
Novo programa de Ação de Segurança para a Europa (SAFE) da UE
A compra é financiada em parte pelo novo programa Security Action For Europe (SAFE) da UE, que oferece empréstimos de baixo custo para ajudar os Estados-membros a fechar rapidamente lacunas de capacidade. A Croácia tem €1,7 bilhão disponível sob o SAFE, e parte desse valor cobrirá a ordem do Leopardo.
Plenković afirmou que a medida fortalece os laços de defesa da Croácia com a Alemanha e alinha o Exército Croata com outros operadores europeus da nova variante 2A8, incluindo a República Tcheca, Lituânia, Holanda e Noruega.
As entregas dos tanques estão programadas para 2028-2030. O 2A8, apresentado em novembro, é a primeira grande reformulação da série Leopard desde o início dos anos 1990.
Primeiro-ministro croata Andrej Plenković:
"Dos 1,7 bilhão de euros aprovados para a Croácia, parte desses fundos será usada para financiar a aquisição de 44 tanques Leopard 2A8. A Croácia está gradualmente abandonando a tecnologia militar oriental e migrando para a tecnologia ocidental, e a parceria com a Alemanha, por meio deste e de outros exemplos, é uma das formas pelas quais fortalecemos continuamente a cooperação no campo da defesa."
