Avatar: Fire & Ash

James Cameron tem sido muito aberto sobre o futuro da franquia de filmes Avatar nas semanas que antecederam o lançamento de Avatar: Fogo e Cinzas, e deixou uma coisa muito clara: se este terceiro filme não tiver sucesso nas bilheterias, será o fim da franquia. Avatar 2 e 3 foram filmados ao mesmo tempo; algumas partes de Avatar 4 e talvez 5 (quem sabe neste ponto) já foram filmadas, mas a maior parte da produção (e da pós-produção cara) ainda precisa ser feita e paga antes dos lançamentos em 2029 e 2031. Espero muito que o público reaja, porque se o pior acontecesse, 'Avatar 3' ficaria muito aquém de ser um final digno para uma franquia de filmes tão icônica.

Cameron também afirmou que Avatar: Fire & Ash marca o fim de uma mini-saga, e que o segundo filme (Avatar: O Caminho da Água) e o terceiro são, na verdade, duas partes da mesma história. Já dava para sentir isso no segundo filme, que, apesar de durar mais de três horas, dedicou a maior parte do tempo à introdução dos personagens e teve um terceiro ato abrupto com um final bem do tipo "continua".

Avatar: Fire and Ash tem problemas diferentes, mas relacionados: a trama avança muito mais rápido, os arcos dos personagens são cumpridos e todos os membros da família, Jake Sully (Sam Worthington), Neytiri (Zoe Saldaña) e seus três filhos mais velhos Lo'ak (Britain Dalton), Kiri (Sigourney Weaver) e Miles (Jack Champion) compartilham quase igual tempo de tela e protagonismo, o que é admirável. No entanto, apesar de muitos momentos fortes (uma cena em particular é um dos mais emocionais da série, mesmo que acabe diluída por uma atuação chocantemente ruim), o roteiro acaba temendo fazer escolhas ousadas e, em vez disso, segue os mesmos roteiros narrativos dos dois filmes anteriores, às vezes de forma alarmante.

Resumindo, Avatar: Fogo e Cinzas parece muito parecido com os filmes anteriores e especialmente O Caminho da Água, com uma sensação constante de déjà vu, tanto narrativamente quanto, o que surpreende mais, visualmente. Embora o filme de 2022 tenha recebido uma resposta mista dos fãs, aqueles que gostaram realmente gostaram porque transportou os espectadores para uma nova terra dentro das fronteiras de Pandora, nos mostrou uma nova tribo de Na'vi, locais novos e belos e criaturas instantaneamente icônicas como os Tulkuns (as baleias) e os gigantescos peixes voadores que os Na'vi montam como cavalos (metralhadoras opcionais). Não importava se o roteiro não era o melhor, era pura magia cinematográfica em uma escala que poucos filmes chegaram perto de igualar recentemente: talvez só Dune tenha conseguido criar um mundo de fantasia tão convincente e impressionante nas telonas.

Claro, Avatar: Fogo e Cinzas é um filme espetacular, que vale a pena assistir em 3D. Mas se você espera que Fire and Ash te leve em uma viagem semelhante ainda mais pelas maravilhas de Pandora e fique impressionado novamente com a imaginação de Cameron e seu departamento de arte, talvez queira conferir suas expectativas...

Avatar: mais fumaça do que fogo

A maior parte do marketing do filme foi dedicada à nova tribo "Ash" vivendo em um vulcão e ao seu implacável líder Varang, interpretado por Oona Chaplin. Ela é certamente uma das melhores coisas do filme, com seus rituais sádicos e habilidades psíquicas, mas tem muito menos peso na trama e na presença do que os trailers e pôsteres centrados em Varang nos fizeram acreditar. Em vez disso, tudo ainda gira principalmente em torno da rivalidade entre Jake Sully e o renascido fuzileiro Na'vi Quaritch (Stephen Lang), em um vai e vem que começa a ficar cansativo.

A franquia precisava de sangue novo e novas ideias, agora mais do que nunca. Se o segundo filme não foi tão empolgante narrativamente, ainda assim passou porque já tinham se passado 13 anos desde o primeiro (o que significava que havia um grande fator nostálgico) e as paisagens subaquáticas eram espetaculares. Os visuais de Fire and Ash são igualmente bonitos, mas na maior parte são... O mesmo. Até as cenas de ação, das quais são muitas, se desenrolam de formas praticamente iguais: mesmos tipos de lutas, mesmos tipos de perseguições, os mesmos tipos de criaturas se matando... com a maioria das cenas sendo indistinguíveis de filme para filme.

Para colocar com uma metáfósia de jogo, porque você está lendo Gamereactor, afinal, é como jogar The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom depois de jogar Breath of the Wild: há alguns lugares novos aqui e ali, mas o mapa de Hyrule é o mesmo, e é improvável que você perceba as mesmas coisas da primeira vez que o explorou. Com um filme focado em CGI como este, não me surpreenderia se razões de economia orçamentária fossem um fator para o filme ser tão parecido visualmente, tão assustado de se afastar dos recifes Metkayina, tão desinteressado em nos impressionar do mesmo jeito que os dois primeiros filmes fizeram.

Para uma série de filmes que nasceu com o objetivo de impulsionar a tecnologia digital futurista e colocar na tela coisas que ninguém conseguia fazer antes, perder esse fator uau é o maior pecado. Mas as intenções de James Cameron são nobres: ele quer que os espectadores realmente se importem com os personagens que ele criou, que dê aos filmes verdadeira profundidade além das imagens 3D.

E não é como se o filme não fosse ambicioso nesse sentido: embora dure 197 minutos (e você realmente sinta cada um deles), às vezes parece uma temporada de TV de 8 a 9 horas condensada em três horas. Há muitas coisas acontecendo ao mesmo tempo, cada personagem cresce e tem seus momentos de brilho, e há até algumas reticências estranhas de coisas importantes que soam legais e você provavelmente vai desejar que tivessem permanecido no filme, mesmo que a duração já seja desproporcional. No entanto, muitas das tramas são repetições diretas do filme anterior, sem nada novo a acrescentar (algumas tramas realmente deveriam ter sido resolvidas no filme anterior para dar espaço a algo novo), enquanto os novos personagens (principalmente Varang e a tribo das cinzas) não importam muito para a trama principal.

O resultado é um filme que, no geral, tem melhor ritmo que o segundo, é mais divertido, com mais ação, mas muito menos surpreendente. As tramas avançam muito mais rápido e vão além... Mas, na verdade, não muito mais. Certamente, não tão longe quanto deveriam ter ido se esse for um possível final da série.

Mesmo sendo uma suposta "parte 2 da parte 2" de toda a série Avatar, a história não nos leva a lugar novo depois de três anos e três horas, o que é decepcionante. Sentimos que este é apenas um capítulo dentro de uma história abrangente muito maior e ambiciosa... Porque tem que ser, certo? Se ela estiver lá, não temos muitas pistas aqui, e em vez disso temos uma entrada perfeitamente aceitável, mas em grande parte esquecível, de uma série que realmente deveria aspirar a muito mais se eles realmente quiserem enquadrar cada novo lançamento como um grande evento cinematográfico. Se Cameron realmente teme que isso possa ser o fim da franquia, vou começar a rezar para que Eywa tenha um plano B para encerrar isso de uma forma mais acessível, porém empolgante.