A sensação chinesa de 12 anos Yu Zidi finalmente ganha uma medalha no Campeonato Mundial de Esportes Aquáticos

Yu Zidi, a menina chinesa de 12 anos que conquistou o mundo no Campeonato Mundial de Esportes Aquáticos de 2025, deixará Cingapura com um prêmio por sua façanha, uma medalha de bronze no 4x200m livre feminino. Apesar de não ter participado da final, nadou nas rodadas anteriores e, portanto, também recebeu uma medalha.

Zidi também terminou em quarto lugar nos 200m medley individual e nos 200m borboleta, apenas seis e 31 centésimos de segundo para a medalha de bronze, respectivamente. Tudo isso com apenas 12 anos: a World Aquatics abriu uma exceção em suas próprias regras (os participantes precisam ter pelo menos 14 anos para competir) quando viram suas marcas incríveis.

Enquanto o mundo se surpreende com o sucesso dessa criança prodígio, que completa 13 anos em outubro, o que é quase sem precedentes (Zidi se torna o nadador mais jovem da história dos campeonatos de natação a ganhar uma medalha, quebrando um recorde de 1936), surge um debate ético sobre se crianças tão jovens deveriam ter permissão para participar do mundo competitivo da elite esportiva.

Suas notas certamente indicam que ela pode ser uma das maiores (nos campeonatos chineses no início de 2025, ela alcançou tempos semelhantes aos melhores em Paris 2024). Outros nadadores mundialmente famosos também começaram muito jovens, como Summer McIntosh, Katie Ledecky ou Kyoko Iwasaki, que tinham 14 e 15 anos quando ganharam campeonatos e medalhas olímpicas.

"Na China, sua participação é defendida como parte de uma cultura esportiva que premia a excelência desde cedo com uma compensação econômica e social que se estende a toda a família da atleta", relata o El País. Mas 12 anos parece ir longe demais, e muitos especialistas e especialistas (pelo menos no mundo ocidental) estão preocupados com o que uma vida de treinamento duro pode fazer com a saúde física e mental de uma criança.