Doença conhecida como risco de Chikungunya se expande pela Europa à medida que o clima aquece, alerta um estudo

Uma doença tropical excruciante conhecida como chikungunya pode agora ser transmitida pela maior parte da Europa, segundo um novo estudo. Pesquisadores descobriram que o aumento das temperaturas ligado às mudanças climáticas reduziu o limiar para transmissão do vírus pelo mosquito tigre asiático invasivo, permitindo que infecções ocorram por mais meses do ano, incluindo até dois meses no sudeste da Inglaterra.

O vírus, identificado pela primeira vez na Tanzânia em 1952, causa dores articulares intensas que podem durar meses ou até anos e podem ser fatais em grupos vulneráveis. Grandes surtos atingiram França e Itália em 2025, com mais de 800 casos relatados somente na França. Cientistas dizem que a Europa está se aquecendo a aproximadamente o dobro da média global, acelerando a propagação para o norte da espécie de mosquito responsável pela transmissão.

O estudo, publicado no Journal of the Royal Society Interface, constatou que a temperatura mínima para transmissão está entre 13°C e 14°C, significativamente menor do que as estimativas anteriores. Isso significa que partes da Espanha, Portugal, Itália e Grécia podem enfrentar mais de seis meses de transmissão potencial a cada ano, com vários países da Europa Central e Ocidental em risco por três a cinco meses anuais.

Especialistas alertam que, sem um controle mais forte contra mosquitos, os surtos provavelmente aumentarão à medida que os invernos se tornam mais amenos e não funcionam mais como um "corta-fogo" natural. Embora existam vacinas caras, autoridades de saúde pública enfatizam que prevenir a reprodução de mosquitos e evitar picadas continuam sendo as proteções mais eficazes...