Os rohingya são uma daquelas questões negligenciadas que as Nações Unidas não conseguiram resolver, apesar de serem o maior grupo étnico apátrida do mundo. Os rohingya são um grupo étnico muçulmano de Mianmar, um país budista, que por quase oitenta anos esteve envolvido em um ciclo de levantes e golpes militares, alternando entre breves períodos de abertura política e governo militar de mão de ferro. Os rohingya sempre foram perseguidos, às vezes violentamente, em seu próprio país, e desde a ascensão ao poder em 2007 da atual junta militar, eles têm estado em claro risco de limpeza étnica, daí a diáspora de sua população em todo o Sudeste Asiático.
Um dos países mais acolhedores, em parte devido à sua maioria muçulmana, é a Malásia; no entanto, nas últimas semanas, tensões entre refugiados rohingyas (rotulados de 'imigrantes ilegais' pelo governo malaio) e comunidades locais forçaram os refugiados a buscar assistência ao ACNUR em Kuala Lumpur, mas foram interceptados e detidos por vários dias pela polícia. Após sua libertação, foi decidido que seriam realocados para Mianmar sob um acordo com o governo de Mianmar, mas isso levantou preocupações sobre sua segurança entre a comunidade internacional. Hoje, parece que a Malásia respondeu a essa avaliação da situação.
De acordo com um novo relatório da Reuters, um porta-voz do governo malaio afirmou que os 5.000 refugiados rohingyas não serão repatriados para Mianmar se for determinado que suas vidas estarão em risco ao retornarem. Os Ministérios das Relações Exteriores e do Interior estão atualmente revisando o plano para identificar os 5.000 refugiados que serão devolvidos a Mianmar, segundo uma declaração feita pela Ministra das Comunicações, Fahmi Fadzil, em uma coletiva de imprensa. "O governo militar de Mianmar está disposto a recebê-los, mas examinaremos os critérios e, se apropriado, os implementaremos. O Primeiro-Ministro observou que não podemos devolvê-los se suas vidas estiverem em perigo. Portanto, o Ministério das Relações Exteriores está examinando várias questões", acrescentou.
A Human Rights Watch, uma organização não governamental, instou o governo a reverter seus planos, apontando que esses refugiados enfrentam perseguição e outras violações de direitos humanos em Mianmar. "O governo malaio deveria demonstrar liderança regional respondendo à crise em Mianmar, em vez de forçar o retorno de pessoas vítimas da brutalidade da junta militar", disse Bryony Lau, vice-diretora para a Ásia da Human Rights Watch, em comunicado.