Um foguete Falcon 9 da SpaceX decolou de Cabo Canaveral na madrugada de sexta-feira, transportando quatro astronautas para a Estação Espacial Internacional para uma missão de pesquisa de oito meses. O voo Crew-12 decolou da Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral a bordo de uma cápsula Crew Dragon chamada "Freedom", marcando a 12ª rotação de tripulação de longa duração da ISS lançada pela SpaceX para a NASA desde 2020. Espera-se que a equipe atraque na estação no sábado após uma viagem de 34 horas.
A tripulação multinacional é liderada pela astronauta da NASA Jessica Meir, acompanhada pelo também americano Jack Hathaway, a astronauta francesa Sophie Adenot da Agência Espacial Europeia e o cosmonauta russo Andrey Fedyaev. Pouco depois de alcançar a órbita, Meir descreveu o lançamento como "uma grande jornada" e disse que a tripulação estava pronta para a missão que estava por vir. O propulsor reutilizável Falcon 9 retornou com sucesso à Terra minutos após a decolagem.
Uma vez a bordo da ISS, os astronautas conduzirão experimentos científicos e médicos em microgravidade, incluindo pesquisas sobre bactérias ligadas à pneumonia e sistemas de crescimento de plantas para futuras missões no espaço profundo. Grande parte do trabalho apoia os objetivos mais amplos de exploração da NASA sob seu programa Artemis, que visa devolver astronautas à Lua e, eventualmente, enviar humanos a Marte.
