Houve uma grave falta de jogos atléticos de alta qualidade nos últimos 25 anos. Isso é um pouco estranho considerando o tamanho das Olimpíadas de Verão e o fato de que houve inúmeros sucessos no passado, como os Jogos de Verão para Commodore 64, Atletismo II para NES, Ouro Olímpico: Barcelona '92 para Mega Drive, Reis dos Atletas para Sega Saturn, International Track & Field para PlayStation e, claro, Virtua Athlete 2000 para Dreamcast.
Os únicos jogos de atletismo com orçamento razoavelmente grande lançados são os jogos Mario & Sonic, que infelizmente não foram tão divertidos quanto se poderia esperar, considerando as duas icônicas empresas por trás da série. E o fato é que quase não aconteceram, porque a Sega teve a audácia de sugerir na capa do primeiro jogo (Mario & Sonic at the Olympic Games ) que o Sonic poderia ser mais rápido que o Mario.
Isso foi revelado pelo produtor da série, Ryoichi Hasegawa, em uma entrevista à Arcade Attack Retro Gaming Network (via Insider Gaming), onde ele explicou que a Nintendo ficou muito chateada com o fato de Sonic estar alguns centímetros à frente de Mario na frente do jogo:
"Mas teve uma história engraçada. Havia, claro, obras de arte de Mario, Sonic e outros personagens em pé no campo. Essas obras de arte foram usadas para o embalagem, a capa do manual de instruções, a etiqueta do cartucho e coisas assim. Houve um pequeno erro. O pé de Sonic estava na frente do de Mario. A Nintendo exigiu que mudássemos a prioridade. Ainda me lembro disso. A gente ficou tipo, 'Meu Deus! Temos que mudar isso, ou não haverá acordo.' "
E assim foi. Agora você sabe por que Mario parece estar alguns centímetros à frente de Sonic em uma corrida que se poderia pensar que o segundo venceria com facilidade.
