2026 marcou o ano da virada de Venus Williams, 45 anos, vencedora de sete Grand Slams, que ficou inativa por um ano, jogando apenas duas partidas em 2024 e vencendo pela última vez em 2023. Williams voltou à ação ao receber um convite de wildcard para Indian Wells, e eventualmente venceu uma partida simples no Washington Open em agosto. Ela perdeu na primeira rodada do US Open.
Foi anunciado que Venus Williams, classificada em 148º lugar no mundo, recebeu uma participação como wildcard para o Australian Open 2026 e a aceitou, tornando-se a jogadora feminina mais velha a competir no Grand Slam australiano, aos 45 anos, superando Kimiki Date, que tinha 44 em 2015.
Sua última aparição no Australian Open foi em 2021, quando perdeu na segunda rodada para Sara Errani.
"Estou animado por estar de volta à Austrália e ansioso para competir durante o verão. Tenho tantas memórias incríveis lá e sou grato pela oportunidade de voltar a um lugar que significou tanto para minha carreira", disse Williams em um comunicado.
Venus Williams nunca venceu o Australian Open, mas chegou à final duas vezes, em 2003 e 2017, sua participação mais antiga em finais de Grand Slam. Suas sete vitórias em Grand Slam foram cinco em Wimbledon e duas no US Open entre 2000 e 2008.
Antes do Australian Open, Venus Williams aparecerá, também como wildcard, em outro torneio na Austrália, o Hobart International, ao lado de Emma Raducanu. Você está animado para a temporada de tênis de 2026?
