A Finlândia é oficialmente a surpresa do EuroBasket. Nas oitavas de final, derrotou a Sérvia, que há apenas uma semana era a grande favorita ao título, com as estrelas da NBA Nikola Jokić e Nikola Jović. O finlandês Sasu Salin, que joga no clube espanhol Estudiantes, disse que daquela partida parecia "Davi contra Golias".
Então, na quarta-feira, eles derrotaram a Geórgia, outra grande surpresa do torneio (carrascos da França) com força: 93-79, para garantir sua primeira semifinal do EuroBasket.
A Finlândia teve um grande sucesso no início (28-15 no primeiro quarto), mas nunca diminuiu o ritmo e, apesar de a Geórgia ter melhorado nos estágios intermediários da partida, eles sempre ficaram para trás. A equipe finlandesa teve uma precisão de 53,1% nos arremessos de campo e 17 de 31 arremessos de três pontos convertidos, contra 41,8% de precisão de campo e apenas 10 de 31 de jogadores georgianos.
Sasu Salin diz que tem sido "uma espécie de sonho" estar nesta situação
Salin, um dos jogadores mais veteranos da seleção finlandesa, que já jogava por seu país na última vez que enfrentou a Geórgia em 2011, disse que nunca teria imaginado, há 14 anos, que eles estariam nessa situação.
Uma semifinal contra a Eslovênia ou a Alemanha na sexta-feira os espera, e Salin diz que eles vão prepará-la com a mesma mentalidade: "Vamos vencer o jogo. Vamos nos preparar o melhor que pudermos e faremos os ajustes. Então, vamos para o jogo como se fôssemos sair como vencedores."
