Entre todos os protagonistas da memorável semifinal da Liga dos Campeões entre Inter e Barça, um que se destaca é Francesco Acerbi, que marcou o gol da Inter nos 90+3, que empatou a partida, indo para a prorrogação quando muitos torcedores do Barcelona já haviam começado a comemorar a vitória.
Acerbi, que joga como zagueiro, foi o jogador mais velho da partida, com 37 anos (nascido em fevereiro de 1988). Um gol como esse seria o gol mais importante de sua carreira, mas também foi seu primeiro gol na Liga dos Campeões.
Acerbi nunca jogou fora da Itália. Na verdade, ele jogou nas divisões inferiores do futebol italiano até os 22 anos, quando foi comprado pelo Reggina, um clube da Série B. Ele não fez sua estreia na Serie A até 2011, jogando pelo Chievo. Mais tarde, ele jogou pelo AC Milan, Genoa, Sassuolo e Lazio, que o contratou em 2018 e o emprestou à Inter em 2022.
Eventualmente, os Nerazzurri o compraram, e isso permitiu que ele chegasse às finais da Liga dos Campeões: 2023, perdendo para o Manchester City, e agora 2025, contra PSG ou Arsenal.
Francesco Acerbi superou o câncer, o luto por seu pai e o alcoolismo
Acerbi também joga pela seleção italiana desde 2014, vencendo a UEFA Euro 2020.
Em 2013, ele foi diagnosticado com câncer testicular, mas não parou de treinar mesmo quando passava por quimioterapia. Ele também sofreu depressão por causa da morte de seu pai e evitou cair no alcoolismo. "O câncer me salvou. Eu tinha algo contra o que lutar novamente, um limite a superar", lembrou em 2019.
