Lamine Yamal, joia da coroa do FC Barcelona e da Espanha com apenas 17 anos, quase acabou jogando pelo Marrocos. Yamal joga pelas categorias de base espanholas desde 2021 e estreou na equipe principal em setembro de 2023, com apenas 16 anos. Um ano depois, ele se tornou campeão da Eurocopa.
No entanto, seu pai, assim como o governo marroquino, pressionaram a Federação Espanhola de Futebol a convencer o adolescente a jogar pela seleção marroquina. Albert Luque, ex-diretor esportivo da seleção espanhola, explicou à estação de rádio espanhola Cadena Ser.
Yamal nasceu em Esplugues de Llobregat, na área metropolitana de Barcelona, de uma família marroquina e de mãe guineense equatorial. Seu pai disse a Luque que "eles me matariam no Marrocos" se seu filho jogasse pela Espanha. "Ele foi quem teve mais dificuldade em convencer e me disse coisas que é melhor não dizer", disse Luque.
No entanto, Luque lembra que quando conversou com Yamal, ele lhe disse que "algo que me tranquilizou: 'Albert, quero ser campeão europeu, eles estão me pressionando de todos os lados, mas eu quero jogar pela Espanha'".
As regras permitem que os jogadores escolham onde jogar se tiverem pais de países diferentes. Foi o que aconteceu com outro jogador espanhol, Brahim Díaz, do Real Madrid, que optou por jogar com Marrocos em vez de Espanha.
Luque foi entrevistado logo após ser considerado inocente de coerção contra Jenni Hermoso devido ao caso Rubiales, embora os promotores tenham pedido que o julgamento fosse repetido, dizendo que o juiz não foi imparcial. Na entrevista, ele contou outra anedota sobre a raiva de Sergio Ramos após ser excluído da equipe.
