Under the Waves

Nada dói o coração de um pai como filhos sendo feridos ou morrendo. The Walking Dead (Telltale) me agarrou batendo nessas cordas emocionais e The Last of Us fez exatamente a mesma coisa. Experiências de jogo poderosas, memoráveis e notáveis, onde os personagens ocuparam o centro do palco, onde o ambiente os moldou e onde me tornei uma parte vital da narrativa emocionante.

A aventura recém-lançada Under the Waves pretende fazer o mesmo. Sam é um mergulhador profissional que trabalha várias centenas de metros abaixo da superfície do belo Mar do Norte. Sua missão gira em torno da resolução de problemas e exploração e a solidão de Sam, como o próprio mar, é um dos personagens mais tangíveis do jogo. A filha de Sam, Pearl, de quatro anos, está morta. Sua morte, é claro, partiu seu coração e são as profundezas azuis escuras do oceano, o vazio ecoante e a calma lá embaixo que servem de metáfora para seu sofrimento. As profundezas representam a dor de Sam. O isolamento, sua perda e Under the Waves faz um ótimo trabalho de transmitir isso e construir atmosfera.

As tarefas diárias e a exploração em que Sam se envolve tornam-se parte de seu processo de luto e o vasto oceano alienígena e sua incerteza se tornam uma maneira de tentar lidar com o que não foi processado acima da superfície. Telefonemas regulares para sua esposa Emma expõem seu espectro emocional enquanto ele tenta acalmar uma esposa solitária e atormentada que não quer nada mais do que que ele volte para casa, à superfície - novamente. Enquanto isso, o chefe de Sam, Tim, também liga para o fundo do oceano periodicamente para compartilhar relatórios de status e atribuir novas missões. A parte mais vocal da narrativa neste jogo funciona muito bem, mas é a história contada através dos ambientes, música, atmosfera e o silêncio solitário lá embaixo que mais importa.

Não há dúvida de que os desenvolvedores do Parallel Studio têm uma relação muito especial com o oceano, já que Under the Waves pode de muitas maneiras ser visto como uma carta de amor ao "Big Blue". Raramente a profundidade foi tão bonita e tão convidativamente atmosférica como neste jogo, e raramente o mar se sentiu tão incrivelmente grande e mutável. Há muita vida sob a superfície e a estrutura de missão de Sam é bem construída, assim como a variedade de suas diferentes tarefas. Você joga de uma perspectiva em terceira pessoa e, com a ajuda de um submarino, há muitas missões que exigem que você explore partes do oceano com ele. Grandes baleias, pequenas tartarugas, enormes cardumes de peixes e tudo o que há entre eles lembram Sam da beleza da vida e sua jornada sob a superfície deve inspirar esperança. Dito isso, em várias ocasiões fica tão triste e tão escuro que tive que engolir o caroço que se formou em minha garganta.

Under the Waves é curto, mas apertado. Levei cerca de quatro horas para jogá-lo e, embora possa parecer pouco mais do que um filme, foi a duração certa para mim. Não há filler aqui, nenhuma repetição real para estender o tempo de jogo e nunca ficou chato ou frustrante para mim. Em vez disso, o Parallel Studio construiu uma experiência que acalma, que agarra e que deixa uma impressão. Há também aqui um tom que rima com uma espécie de consciência ambiental, de que temos de proteger os nossos oceanos e tudo o que neles vive, e mesmo aí os promotores conseguem muito bem o equilíbrio. Sua mensagem nunca é imposta ou forçada - apenas sutil e ponderada.

O design é lindo com um tipo de estética retro-futurista que eu realmente gosto. A mistura de minimalismo e estilo faz sucesso e a profundidade do mar é linda de uma forma que eu não esperava. Tendo vivido no fundo do Subnautica extraordinariamente atmosférico, eu não tinha pensado que este jogo iria superar essa experiência subaquática em termos de beleza, atmosfera e variedade, mas tem, apesar de seu modesto tempo de jogo de apenas quatro horas. A única reclamação real que tenho é que as animações faciais de Sam em algumas das cenas-chave (as conversas com Emma) não transmitem tanto quanto uma única emoção, o que é obviamente uma pena. Os desenvolvedores deveriam ter gasto muito mais tempo e comprado um sistema facial estilo Senua ou The Last of Us: Part II para realmente cimentar seu sofrimento nesses momentos super importantes. Mas, você realmente não pode ter tudo isso e eu, em resumo, aconselho você a jogar isso. Porque é memorável, bonito, calmante e atmosférico.