Num movimento determinado, carregamos no botão e enfiamos os nossos punhais afiados no crânio da enorme aranha. A criatura geme, enquanto se esvai em sangue, e nós deixamos escapar um grito de vitória, para horror da mulher ao nosso lado do autocarro. É uma sensação invulgar, a de derrotar um monstro horrível passados quinze minutos intensos de combate, sentados num autocarro. A senhora levanta-se, provavelmente para procurar outro assento sem caçadores de demónios loucos. A nossa paragem? Já a passámos há largos minutos.
Tudo isso é irrelevante, considerando que acabámos de salvar uma aldeia inteira de uma horda de monstros. Melhor ainda, recolhemos os materiais necessários para criar uma lâmina gigante, que em breve nos ajudará a lidar com escorpiões gigantes. Há oito anos que estes seres não rumavam pelo mundo. O Japão Feudal tornou-se num inferno flamejante, desde que os Oni decidiram reaparecer, não nos dando outra alternativa senão procurá-los e abatê-los.
Vão iniciar o jogo como um novato, de uma ordem nobre e orgulhosa, aprendendo a enfrentar as ameaças que pairam sobre a aldeia. Este mundo de fantasia, criado pela Omega Force (famosa por Dynasty Warriors) é inspirado pela mitologia japonesa. Samurais equipados com armas abençoadas, espíritos capazes de grandes magias, e tudo o que é maléfico tem cornos, asas, ou ambos. Não é muito original, mas o design é competente e bem executado.
Os cenários também são interessantes, pelos menos vistos ao longe. Florestas vastas, montanhas enormes e quedas-de-água elegantes encantam o pequeno ecrã da portátil. Mas as aparências iludem um pouco, já que na realidade tudo é muito linear e confinado a paredes invisíveis. Cada cenário é formado por uma seleção de arenas fechadas, sem terreno intermédio, e a única coisa que povoa esta zonas são inimigos. Assim que lidarem com todos, podem seguir para a arena seguinte, e quando todas estiverem limpas, regressam automaticamente para a vila. Não existe qualquer tipo de exploração, o que dificulta a uma imersão eficaz do mundo de jogo ou da história.
Percebemos o design minimalista, mas a reciclagem abusiva dos cenários é difícil de desculpar. A campanha está dividida em vários capítulos, cada com uma dúzia de desafios para cada área. Isto significa que vão começar a missão, matar alguns monstros, regressar à vila para começar o próximo desafio e depois regressar à mesma zona. Isto simplesmente não é suficiente em termos de variação, além de também não ser particularmente excitante.
O foco está praticamente todo no combate. O que estão a matar ou porquê é secundário. Felizmente, nesse aspeto Toukiden resulta bem. Como novatos, poderão escolher entre seis tipos de armas. Existem espadas enormes, lâminas duplas, punhos fortalecidos, lanças, arco e flecha e matracas afiadas. Ao contrário do resto do jogo, as armas têm todas um aspeto e uma sensação peculiar.
Todos os inimigos têm forças e fraquezas, que devem ser exploradas para que possam sair vitoriosos - devem perceber que tipo de ferramenta devem usar para cada situação. Esmagar um grupo de gnomos com os punhos nunca se torna aborrecido, mas se encontrarem uma cobra venenosa, é melhor tentar ganhar distância e utilizar as matracas ou o arco. As armas têm um peso credível e o combate tem um aspeto fantástico, graças às animações suaves e os efeitos bombásticos - tudo a correr no ecrã soberbo da Vita. E isto considerando que podem juntar quatro jogadores em simultâneo.
O combate é reforçado com vários elementos RPG. Podem criar novas armas a partir de ossos, carapaças e cornos retirados dos inimigos derrotados. Eventualmente serão apresentados ao vosso primeiro Mitama. Um Mitama é uma alma que estava presa dentro de um Oni, até o libertarem. Estas Mitamas podem ser encaixadas em certas armas, garantindo alguns poderes sobrenaturais. Por exemplo, uma Mitama garante poderes vampíricos à arma, roubando saúde ao inimigo, oferecendo-a ao jogador.
É quando Toukiden: The Age of Demons introduz os bosses massivos que o combate realmente revela todo o seu potencial. Estas bestas colossais gozam de um bom design e são extremamente mortíferas. Terão de utilizar todo o vosso conhecimento sobre o sistema de combate para prevalecer. Estas batalhas épicas duram, normalmente, mais de 10 minutos, com múltiplas fases, alternando os pontos fracos do boss e os seus padrões de ataque.
Provavelmente vão precisar de várias tentativas para encontrarem a tática vencedora. Infelizmente, a inteligência artificial não é muito competente, por isso é altamente recomendado que tentem enfrentar estes inimigos mais poderosos com outros jogadores. Se forem amigos e coordenarem os vossos ataques e táticas, Toukiden torna-se numa experiência excecional. Melhor ainda se depois de o derrotarem conseguirem criar uma arma mais poderosa com os espólios.
Este ciclo constante, entre matar seres maléficos e depois utilizar os restos para criar armas melhores de forma a derrotar monstros ainda maores, é algo que já vimos em Monster Hunter e God Eater, por exemplo. Estes jogos sempre oferecem mais em termos de opções, cenários e objetivos, mas Toukiden é mesmo assim excelente na hora do combate. Se isso é suficiente para vocês, e sobretudo se pretendem desfrutar do jogo com amigos, Age of Demons é uma proposta a considerar.