The Darkest Files

O ano é 1956 e, embora a devastação da Segunda Guerra Mundial tenha terminado 11 anos antes com a derrota da Alemanha de Adolf Hitler, vestígios do nazismo e do mal que ele espalhou pela Europa ainda permanecem ocultos. Muitos dos assassinatos e crimes cometidos pelos nazistas na época foram cancelados ou escondidos, e alguns nazistas que haviam sido condenados foram libertados sob falsas acusações quando Hitler chegou ao poder. Em um país, em uma Europa e em um mundo lambendo suas feridas após uma guerra devastadora, ainda havia muito a ser feito e é aí que The Darkest Files começa.

Nossa personagem principal é Esther Katz, de 30 anos, e ela acaba de conseguir um novo emprego como promotora quando o jogo começa, encarregada de tentar resolver dois desses assassinatos não resolvidos em particular, em uma missão para ajudar testemunhas e parentes a obter justiça. Para ter uma chance de sucesso nisso, você receberá várias ferramentas à sua disposição, como interrogar suspeitos para construir um caso que será sustentado no tribunal. Certamente não é uma tarefa fácil ter que se opor ao nazismo que ainda existe no país, especialmente como mulher em uma indústria dominada por homens.

Nosso primeiro assassinato a resolver é o de um homem cuja morte durante a Segunda Guerra Mundial foi declarada necessária pela Alemanha nazista quando foi acusado de derrubar uma bandeira com uma suástica e substituí-la por uma bandeira branca em uma tentativa de paz. Sua esposa estava lá quando ele foi sequestrado de sua casa por soldados nazistas e quando a questionamos, ela dá uma versão completamente diferente da história. Em vez disso, ela explica que o agressor era seu filho, mas como o filho não estava em casa e os pais não queriam revelar o paradeiro do filho, seu marido foi sequestrado e preso sem acusação e acabou sendo assassinado na cela em que estava preso. Os soldados responsáveis por isso nem sequer foram questionados pela mão nazista governante e este é apenas um dos tantos casos semelhantes que nunca foram resolvidos de forma justa durante a guerra horrível.

The Darkest Files é baseado em dois assassinatos reais espalhados por dois atos, mas apenas o nome de nossa personagem principal Esther Katz é real, enquanto os nomes dos outros personagens foram alterados para a versão dos eventos do jogo. Através dos olhos de Esther, testemunhamos um enredo muito sombrio e cuidadosamente escolhido que imediatamente se agarra e se recusa a deixar de lado esse aperto pelo menos durante todo o primeiro ato de dois nas cerca de sete horas que levou para passar por todo o jogo. Felizmente, a dublagem de Esther também é muito boa, e a maneira como ela interage e reage a vários objetos no local de trabalho de Berlim onde trabalha é uma reminiscência da maneira como Max Caulfield interage com o mundo ao seu redor em Life is Strange.

Claro, como o escritório onde você trabalha é onde você passará 99% do seu tempo em The Darkest Files, é extremamente importante que seja um lugar interessante para se estar e, felizmente, os desenvolvedores definitivamente conseguiram transmitir isso. Você realmente se sente encorajado como jogador a levar o seu tempo com o jogo, e felizmente a dublagem dos outros personagens do jogo também é relativamente boa, menos nosso chefe que tenta soar tão duro que se torna cômico e não pode ser levado a sério. Interagir com seus outros colegas também é uma parte importante do jogo, com Paula, a secretária, sendo uma das favoritas.

Os jogos autopublicados dos desenvolvedores da Paintbucket Games também costumam ter um estilo gráfico muito distinto e único, mas muitas vezes pode parecer muito azul-esverdeado, onde nada, nem mesmo a pessoa que você está interrogando, por exemplo, está em foco, o que faz com que a pessoa se misture com o ambiente, o que infelizmente prejudica o visual. No entanto, o que nunca desaparece no primeiro ato é o próprio mistério do assassinato e as ferramentas que os desenvolvedores lhe deram para resolvê-lo. Um bom exemplo disso é quando você interroga todos os três soldados que supostamente foram responsáveis pelo sequestro e assassinato do homem que estamos tentando resolver. É seu trabalho como promotor interrogá-los um por um e descobrir se e como suas histórias diferem umas das outras e, em caso afirmativo, se esforçar mais para se aproximar da resposta, de quem é realmente o responsável pelo assassinato.

Uma vez que você acha que tem a resposta, cabe a você juntar as peças uma a uma por meio de um minijogo que será levado ao tribunal, onde você deve ser capaz de defender a investigação que criou. Felizmente, ou melhor, infelizmente, como viria a acontecer para mim, os dois primeiros soldados concordaram completamente um com o outro depois de questioná-los sobre os eventos que cercaram o assassinato. Eles acreditavam que era o terceiro soldado que eu ainda não havia interrogado, que havia atirado e assassinado o homem que estava sendo mantido contra sua vontade, e quando chegou a sua vez de ser interrogado, eu o pressionei com força. Ele estava nervoso, mudou sua história várias vezes e apresentou sua inocência de uma maneira desconexa que me deixou com uma sensação cristalina em meu trabalho de promotoria e pronto para juntar as várias fases do assassinato e apresentá-lo ao tribunal.

Apesar de ser desenvolvido por um desenvolvedor independente muito pequeno com um orçamento apertado, The Darkest Files é muito complexo e sombrio, não apenas em seu tema, mas também na maneira como a Paintbucket Games une a história nos estágios finais de ambos os atos. Isso termina quando você está no tribunal e, embora nosso trabalho como promotor seja duro, você também será interrogado com a mesma força. Especialmente se você não estiver bem preparado. Se você não chegou à conclusão certa, ela se tornará aparente extremamente rapidamente e tudo desmoronará como um castelo de cartas diante de seus olhos. É aqui que tenho que admitir a derrota para os desenvolvedores e fazer algum tipo de nota de rodapé na vida sobre nunca buscar uma carreira como promotor no futuro.

No tribunal, você apresenta as cinco fases diferentes do assassinato como acredita que ocorreu e apresenta suas evidências para fundamentar essas fases com base em documentos e entrevistas que você realizou. Grande parte da minha posição, como já mencionado, baseava-se no fato de que as histórias de dois soldados eram completamente consistentes entre si e ambos culpavam o terceiro, cuja história mudou várias vezes. Feito e polvilhado, foi o meu sentimento na época, especialmente quando passo pelas três primeiras fases do julgamento sem contra-acusações. Mas é quando chegamos ao quarto que a realidade alcança. O terceiro homem e o advogado do soldado apresentam um contra-ataque ao meu caso e reivindicação, e sem entrar em detalhes sobre suas contra-alegações por causa de spoilers, rapidamente percebo o quão errado eu estive e quão refrescantemente difícil e complexo o jogo realmente é. Com o rabo entre as pernas, percebo como o caso lenta mas seguramente desmorona e é precisamente aqui que reside a maior força, mas também a maior fraqueza, em The Darkest Files.

É uma grande força, pois você pode terminar o primeiro ato após o julgamento e, mesmo que não tenha sucesso, não é o fim do jogo. Isso me deixou esperançoso de que o segundo ato e o próximo caso de assassinato seriam possivelmente afetados e seriam ainda mais difíceis, pois não tive sucesso com o primeiro assassinato. Mas não, tanto Esther quanto seus colegas tratam a situação como se você tivesse passado no primeiro caso de assassinato, não importa o que tenha sido decepcionante, e nada disso é mencionado novamente pelo resto do jogo. Talvez seja pedir demais esse nível de detalhe de um estúdio independente, mas, ao mesmo tempo, pelo menos um pouco de variedade aqui teria sido desejável em um jogo que tem apenas sete horas de duração. Pode não ser o fim do mundo, mas definitivamente teria criado um motivo maior para querer repetir o que, em última análise, são apenas dois casos de assassinato à sua disposição. Infelizmente, a decepção é ainda maior quando se descobre que o segundo ato e o caso de assassinato são quase idênticos ao primeiro. Tanto em termos de configuração, tema e conclusão. Felizmente, as coisas correram melhor na quadra na segunda vez, mas foi definitivamente uma segunda metade sonolenta e repetitiva do jogo que poderia ter sido ignorada ou completamente refeita. Ao mesmo tempo, ainda há muito o que apreciar se você olhar apenas para o primeiro tempo.

The Darkest Files é, em última análise, algo que eu ainda recomendo. Jogos ambientados durante a Segunda Guerra Mundial não são novidade, mas algo ambientado logo após seu fim e com a premissa de resolver assassinatos como promotor é algo mais único. Especialmente de um pequeno desenvolvedor independente de autopublicação que deve ser aplaudido pela maneira como abordou esse tema e o contou. É sombrio, emocionante e, ao mesmo tempo, difícil, o que é muito apreciado. Pelo menos durante o primeiro ato, o que é motivo suficiente para jogar e experimentar algo novo, e estou muito animado para ver o que a Paintbucket Games desenvolverá a seguir.