Ninguém negará Supermassive Games 'afinidade com o horror. O desenvolvedor britânico criou uma coleção de experiências de terror promissoras e bem recebidas no passado, muitas das quais se enquadram na bandeira The Dark Pictures Anthology. Independentemente de os projetos de Supermassive fazerem parte desta série mais ampla ou de um lançamento autônomo como The Quarry, o desenvolvedor tendeu a uma configuração muito sinônima e familiar, que francamente precisava de uma atualização. Teremos isso no próximo ano, quando a segunda temporada de The Dark Pictures começar com Directive 8020, mas para 2024 ficamos com um suspiro final da fórmula no spinoff de Dead by Daylight, The Casting of Frank Stone.
Sim, antes de continuar mais sobre a jogabilidade e a narrativa, deixe-me falar sobre o elefante na sala: a conexão Dead by Daylight. Este é um jogo spinoff baseado na experiência de terror assimétrico extremamente popular de Behaviour Interactive, mas você nunca precisa jogar Dead by Daylight para desfrutar de The Casting of Frank Stone. Há muitas referências e acenos que aqueles sintonizados com a tradição irão pegar e apreciar, mas este jogo também serve ao seu propósito como uma história de terror independente que explora como o aterrorizante Entity de DbD é introduzido e convocado.
Mas de qualquer forma, passando pelos laços do DbD, vamos voltar à história e à jogabilidade em si. Para começar, The Casting of Frank Stone ocorre em três períodos de tempo. Você experimenta uma parte da história no final dos anos 60, quando um policial local (Sam) confronta o serial killer Frank Stone e tenta impedi-lo de sacrificar um bebê. Então, avançamos para o início dos anos 80, quando um bando de adolescentes (incluindo o filho de Sam) entra furtivamente na mesma siderúrgica onde Frank Stone matou inúmeras pessoas para filmar um projeto de terror indie. Isso leva a um ritual de convocação onde a presença de Stone começa a aterrorizar e assassinar esses jovens sem remorso. Por fim, temos os dias atuais, onde uma coleção de pessoas incomuns (incluindo a filha de um dos adolescentes dos anos 80) são reunidas em uma mansão inquietante sob falsos pretextos, onde logo se encontram à mercê de uma criatura sobrenatural e sanguinária. Por que estou trazendo esse design de período de três tempos tão cedo? Porque Supermassive gosta de pular entre os três períodos durante o curso da narrativa e, francamente, torna as coisas um pouco confusas para manter o controle, especialmente quando várias linhas do tempo são adicionadas a isso também...
Para mim, uma história complicada é um incômodo na melhor das hipóteses, não importa em um projeto de terror em que o enredo não precisa ter tanta profundidade para entreter e envolver. Mas, francamente, isso não se destacaria para mim se pudéssemos olhar para Supermassive títulos para uma jogabilidade de ótima sensação. Este não tem sido o caso há muito tempo, já que na maioria das vezes a história é a força, e é por isso que acho que The Casting of Frank Stone realmente falha com mais frequência do que consegue contar uma narrativa convincente. Não é apenas o enredo complicado que é o problema, porém, também existem problemas claros de ritmo, pois após uma ótima abertura, são necessários seis ou mais capítulos até que algo significativo ou interessante aconteça. Novamente, isso não seria um problema se vagar pela siderúrgica ou pela mansão assustadora fosse interessante e repleto de segredos, mas simplesmente não é.
The Casting of Frank Stone, como muitos dos jogos recentes anteriores de Supermassive, não é muito divertido de jogar. O jogo se destaca quando você abraça a fantástica experiência cooperativa de sofá ou, em vez disso, usa o modo cinematográfico mais prático para pular os elementos de exploração tediosos. Isso ocorre porque os personagens parecem lentos e sem resposta para manusear e se mover, quase como tentar colocar um veículo de 18 rodas em um beco sem saída, e porque há muito pouco a fazer fora dos momentos mais cinematográficos. Supermassive apresenta um mundo onde você pode vagar por corredores apertados para interagir com portas que não abrem ou para pegar documentos e outros itens que aumentam a tradição, mas não têm impacto na história. Sim, existem alguns quebra-cabeças para resolver ao longo do caminho, mas eles são ineficazes na melhor das hipóteses, com a maioria simplesmente girando em torno de vagar até encontrar os itens necessários em questão no chão para adquiri-los e continuar progredindo. No que diz respeito a uma experiência de jogo, The Casting of Frank Stone tropeça na melhor das hipóteses.
E os constantes eventos em tempo rápido não ajudam muito em nada. Eles surgem do nada e, de um modo geral, exigem um nível de precisão que parece completamente deslocado em comparação com o resto do jogo para ser superado perfeitamente. É verdade que geralmente você pode sobreviver sem precisar de um timing perfeito, mas ainda assim parece bobo que tenha sido ajustado dessa maneira. Mas, independentemente da sua posição sobre o QTE, Supermassive sempre se apoiou neles e posso ver o valor da mecânica quando no modo cooperativo de sofá, pois significa que as pessoas ficam grudadas na tela e atentas. Então, embora eu esteja inclinado a ser mais indulgente com o QTE, o que é menos provável que eu perdoe é o sistema de câmera de filme ruim. Essencialmente, quando o espírito de Frank Stone começa a assombrar e atacar os adolescentes, eles podem usar uma câmera de filme de corda para parar e eliminar Stone temporariamente. Há uma razão para isso, mas na prática parece uma oportunidade desperdiçada, pois tira o fator medo de ser caçado por um inimigo malévolo completamente fora da equação e, em vez disso, se apóia em um truque bobo sem qualquer profundidade e isso significa que o monstro nunca tem chance de se aproximar de você.
No entanto, embora The Casting of Frank Stone prove que as mudanças planejadas com Directive 8020 no próximo ano são mais importantes e necessárias do que nunca para um título Supermassive, também afirma os pontos fortes brilhantes do desenvolvedor. O sistema de ramificação que permite que você descubra um dos vários finais significa que há realmente uma grande rejogabilidade em The Casting of Frank Stone e, na verdade, significa que você pode voltar e experimentar novas histórias que não teria encontrado antes. O ambiente, o cenário, o design do ambiente, os modelos de personagens e performances, o diálogo e assim por diante também são fantásticos. Os visuais não são fotorrealistas (embora esse nível de clareza realmente seja adequado para um desenvolvedor como Supermassive ) e há peculiaridades estranhas com a forma como o modelo de um personagem reage e se emociona, mas na maioria das vezes este jogo parece impressionante, tem um cenário e tema de topo e joga sem problemas.
É por isso que acho que The Casting of Frank Stone é muito imprevisível. Existem elementos que se destacam e continuam a impressionar, mas também muitas partes que atrasam o jogo e decepcionam. Um estilo de jogo mais fluido definitivamente faria maravilhas, mas sem dúvida mais importante para um jogo desse tipo por Supermassive, a narrativa e a história poderiam ter feito com mais refinamento para garantir que parecesse menos complicado e tivesse um ritmo mais equilibrado e gratificante. The Casting of Frank Stone será um capítulo final nesta era de Supermassive, um capítulo de altos e baixos, mas mesmo que tenha suas falhas, definitivamente há muito potencial entre uma colaboração Supermassive e Dead by Daylight e esperamos ver isso explorado mais uma vez no futuro.
