Sea of Stars

Muitas vezes vemos desenvolvedores de jogos de perto e de longe tentando freneticamente reinventar a roda, combinando nostalgia com sensibilidades modernas e filosofias de design. Nem sempre funciona, mas é difícil negar que ser transportado para um lugar onde você se lembra de como os jogos funcionavam quando você era criança é uma força poderosa.

Sea of Stars não tenta combinar o clássico com o moderno, não, este é um JRPG dos anos 90 no estilo dos títulos clássicos Final Fantasy, e talvez mais notavelmente Chrono Trigger. Claro, há pequenos refinamentos aqui e ali, mas trata-se de celebrar uma era passada, não necessariamente reinventá-la ou apresentá-la a um novo público. Perspectiva isométrica, uma formação de personagens únicos com habilidades únicas, uma narrativa de fantasia bombástica, chefes épicos - está tudo aqui.

Se Sea of Stars faz algo moderno, sem dúvida está simplificando um gênero que é notoriamente conhecido por se tornar um pouco pesado em termos de número de sistemas ativos, opções de interação e tipos de conteúdo. Sea of Stars é uma espécie de emulação dos títulos clássicos de JRPG, mas faz isso sem um registro de missões, uma infinidade de sistemas de criação, eras de conteúdo lateral opcional e intermináveis diálogos pesados de exposição entre os personagens. Embora o jogo não falte conteúdo que levará boas 30 horas para passar, ele é muito direto - decididamente linear na maior parte do tempo, na verdade.

Neste universo de fantasia, os chamados Warriors of Solstice lutam contra o maligno Fleshmancer, uma entidade lendária que pode ter deixado este universo, mas deixou para trás uma miríade de Dwellers que continuam a se fortalecer e se tornar uma ameaça maior à paz mundial. Cabe aos nossos heróis, Zale e Valere, juntamente com seu fiel companheiro Garl, encontrar o próximo Dweller antes que ele cresça muito forte.

É um conto relativamente clássico em sua configuração, com uma infinidade de personagens míticos e nomes de lugares vagos jogados no jogador sem que muito disso necessariamente grude. No entanto, é preciso dizer que, ao longo da história relativamente longa, Sabotage Studio mais uma vez demonstram (a primeira vez via The Messenger, que tecnicamente se passa no mesmo universo, apenas milhares de anos no futuro) que eles entendem humor negro, comédia e precisão narrativa tão bem quanto os elementos mais expansivos e amplos. Há vários momentos que são francamente hilários, servindo como uma crítica irônica aos jogos lendários nos quais se inspira. Eu nunca chegaria ao ponto de chamar a narrativa de original, mas a chave aqui é construir uma narrativa de quadro eficaz onde você está interessado em ver como nossos personagens reagirão à próxima reviravolta, e isso é até agora inteligente sem ser chamativo.

É em sua dedicação total à era 16-bit que as principais qualidades do jogo são encontradas, e felizmente leva apenas alguns momentos para se apaixonar por ele. Embora a estética do jogo também puxe os corações nostálgicos, há uma cor, largura e volume ao seu redor que o tornam um prazer absoluto de se olhar. Sea of Stars apresenta uma infinidade de modelos de personagens únicos que impressionam tanto como sprites na tela quanto como retratos de personagens durante trocas de diálogos. Combine isso com uma ótima música que tanto rítmica quanto melodicamente consegue ficar com você por muitas e muitas horas após cada sessão de jogo, e você tem um jogo que parece e soa brilhante.

Mesmo que Sea of Stars seja uma espécie de emulação do passado, a simplificação acima mencionada pode ser sentida em todos os cantos da experiência - para o bem ou para o mal. Muitos podem apreciar o "grind" inexistente (há realmente apenas os inimigos que existem, e nenhuma oportunidade real de antecipar a progressão do jogo com um pouco de trabalho extra), mas ao mesmo tempo, alguns podem perder um ou dois sistemas extras, ou oportunidades de explorar mais além do caminho estrito traçado à sua frente. Em Sea of Stars, é realmente "o que você vê é o que você obtém", e embora seja fácil elogiar a visão afiada por trás disso, também é difícil não sentir que algo está faltando.

Tomemos o sistema de combate como exemplo. Não há artesanato, então você só compra a melhor arma do comerciante mais próximo na próxima cidade em que você passear. Não há personalizabilidade na gama de feitiços únicos com os quais cada um dos personagens com quem você joga tem - eles apenas os desbloqueiam à medida que avançam e são adicionados ao inventário. Não há mais complexidade adicionada ao longo do tempo, é o mesmo sistema rudimentar baseado em turnos. Os ataques inimigos têm temporizadores de giro sobre eles, eles são particularmente fracos para certos elementos e fortes para outros. Bloquear um feitiço inimigo forte requer um pouco de abordagem tática, pois você precisa usar o número de voltas que você tem para executar ataques específicos. Isso é especialmente evidente nas lutas contra chefes, que são muito mais focadas do que grande parte do outro lixo que você acaba limpando. Há um pouco de timing aqui e ali, há Live Mana que cria coesão adicional entre feitiços e ataques padrão, e há a possibilidade de combos aqui e ali, mas no geral, o sistema de combate ao qual você é apresentado durante a primeira hora é o mesmo com o qual você acaba.

Isso certamente não quer dizer que o jogo esteja comprometido, pois, novamente, é fácil transformar uma crítica à falta de variedade em elogios por conhecer suas limitações. E você tem que entregá-lo a Sabotage, Sea of Stars é uma experiência de jogo imensamente precisa do início ao fim, seja progressão, desafio, combate ou o surpreendentemente divertido minigame Wheels. É tudo polido, aperfeiçoado e verificado para garantir que tudo funcione em conjunto.

Ainda assim, sinto que é necessário ressaltar que senti falta de versatilidade, variedade e uma ou duas curvas para criar um impulso maior na narrativa, mas ao mesmo tempo reconheço que a tolerância para as camadas levemente desnecessárias de gordura que distraem do núcleo suculento é uma questão subjetiva de gosto. Em suma, bem feito Sabotage para uma carta de amor com design preciso e perfeitamente acentuada para uma época passada que tenho certeza que muitos vão amar apenas um pouco mais do que eu.