O secretário-geral da Otan, Mark Rutte, teve um dia de campo às custas da Rússia depois que um de seus submarinos foi flagrado lutando no Canal da Mancha.
Falando na Eslovênia, Rutte descreveu o Novorossiysk movido a diesel como "um submarino russo solitário e quebrado mancando para casa da patrulha", contrastando descaradamente a cena com o tenso thriller da Guerra Fria A Caçada ao Outubro Vermelho. "Hoje, parece mais a caça ao mecânico mais próximo", acrescentou.
O Novorossiysk, parte da Frota do Mar Negro da Rússia, emergiu na costa francesa na semana passada, com Moscou insistindo que estava apenas seguindo as regras de navegação. As autoridades holandesas, no entanto, informaram que a embarcação estava sendo rebocada no Mar do Norte no fim de semana, sugerindo que o submarino estava longe de estar totalmente operacional.
Fotografias divulgadas pela OTAN em 9 de outubro mostram uma fragata francesa observando de perto o Novorossiysk enquanto ele se movia ao longo da costa da Bretanha. Enquanto isso, relatos no canal Telegram VChK-OGPU sugeriram que o submarino havia sofrido um vazamento de combustível no final de setembro, levantando preocupações sobre uma possível explosão a bordo.
Apesar dos soluços, a Frota Russa do Mar Negro afirma que o submarino estava em um "trânsito programado entre frotas" após completar missões no Mediterrâneo. O Novorossiysk, um navio da classe Kilo de 2014 armado com mísseis de cruzeiro Kalibr, não é estranho ao Canal da Mancha e foi avistado em águas britânicas pelo menos sete vezes nos últimos cinco meses.
Para a OTAN, é outro lembrete da necessidade da aliança de "vigilância constante e consciência marítima através do Atlântico", como a organização enfatizou em X. Para todos os outros, o espetáculo de um submarino supostamente temível reduzido ao humor "manco" proporcionou um raro momento de leviandade em águas navais tensas.
