Project Motor Racing

William Ian Bell provavelmente é um nome familiar para muitos fãs de simuladores de carros. Por meio de seu estúdio anterior, Slightly Mad Studios, o nome de Bell está associado a títulos como Need for Speed: Shift e Project Cars 2, que se tornaram favoritos de muitos fãs de corridas ao longo dos anos.

Enquanto os títulos anteriores da Bell buscavam simulação realista, o título mais recente, Project Cars 3, foi uma grande decepção, pelo menos para mim. Por algum motivo, o terceiro projeto seguiu uma direção mais arcade, mesmo que ainda houvesse certo grau de simulação. Project Motor Racing é um sucessor espiritual da série Project Cars, mas desta vez a intenção é focar na simulação.

Minha primeira impressão foi bastante promissora. Depois de navegar pela estrutura de menu bastante ascética, entrei no volante de um Lister Storm pela primeira vez, e por um momento tudo pareceu estar bem. O modelo de direção parecia bem pensado, e mesmo jogando com controle, o force-feedback dá uma ótima noção da posição dos pneus e de como eles reagem às curvas. Os gráficos não são exatamente impressionantes, mas cumprem o papel, e os sons são perfeitos.

O jogo também busca o realismo em seu modo single-player. No "autêntico" Career Mode, os oponentes ficam presos na posição mais desafiadora possível, enquanto os carros são presos às configurações de realismo. Como detalhe legal, o Career Mode também é autenticamente implacável, porque se você danificar muito seu carro, terá que pagar os consertos do próprio bolso, e se ficar sem dinheiro em algum momento, o jogo acaba. É uma boa ideia, mas infelizmente ainda não atinge seu potencial, pelo menos não ainda.

Project Motor Racing está muito em andamento. No momento da análise, o jogo está em estado de "Acesso Antecipado", e a situação não melhorou em nada ao longo da semana, mesmo que o jogo já tenha sido atualizado. O jogo ainda trava aleatoriamente, e bugs gráficos aparecem de vez em quando, sendo Daytona em particular praticamente injogável devido a bugs gráficos. Além disso, o motor do jogo dá solavancos e trava, independentemente do que esteja acontecendo na tela.

Bugs são bugs e certamente serão eliminados com o tempo, porém, os piores problemas com Project Motor Racing são encontrados em outros lugares. Primeiramente, a IA é completamente incompreensível. Dirigi por muito tempo me perguntando por que a IA é tão incrivelmente agressiva e empurra de forma rude os jogadores mais lentos para fora da pista. Depois de dirigir por várias pistas, percebi qual era o problema. Não existe inteligência artificial alguma. A máquina segue a linha de corrida pretendida como um trem em seus trilhos rígidos e ignora completamente a posição do jogador na pista mais larga. Em outras palavras, a IA dirige como se não visse o carro do jogador e apenas seguisse seu ritmo de direção predeterminado. Agora, quando você lembra que em Career Mode você tem que pagar pelo dano sozinho, a IA esvazia a carteira do jogador rapidinho com suas colisões constantes.

Também há algo muito estranho no modelo de direção dos carros. Alguns carros são bem modelados, e o já mencionado Lister Storm, por exemplo, é um carro adorável de dirigir. Também gostei muito do tempo ao volante do Mazda MX-5 e dos anos 1970 Lola. Em outros momentos, os carros se comportam de forma muito estranha, e em alguns carros, o acelerador e os freios funcionam de forma completamente irracional, quase sem passos, em um estilo liga-desligado. Por exemplo, o Audi 90 teria sido realmente emocionante de dirigir se o acelerador tivesse mais posições além de apenas engatado e desengatado.

Por outro lado, os carros de pista mais modernos dirigem como se estivessem deslizando no ar, e realmente não há sensação de pista. Testei o jogo em todos os modos com o máximo de carros que pude, usando tanto um controle, volante quanto pedais, e os problemas continuaram os mesmos mesmo assim. Quando eu consegui um carro que havia sido modelado corretamente, Project Motor Racing mostrou seu verdadeiro potencial. A maior parte do meu tempo foi gasta xingando a incompletude do jogo, sua IA e sua modelagem irregular dos carros.

Project Motor Racing não deveria ter sido lançado neste estágio, ponto final. Talvez a adrenalina e o potencial do mercado de Natal fossem demais para resistir, vai saber. Ainda assim, em algum lugar lá no fundo está a estrutura de um simulador de carros promissor, mas definitivamente precisa de mais um ou até dois anos de desenvolvimento para chegar a esse ponto.