Passado, Presente e Futuro de Star Trek Online

Star Trek Online tem proporcionado aos fãs de Star Trek e dos MMORPG uma hipótese de participarem na sua própria fantasia "Trekie". Desde o lançamento em 2009, o jogo sofreu várias mudanças, através de atualizações regulares, introdução de conteúdo e uma alteração no modelo de negócios, para uma estrutura free-to-play. O Gamereactor conversou com Stephen Ricossa, Produtor Principal, sobre a história recente do jogo e o que futuro reserva para o MMORPG.

"Star Trek Online é um MMO que permite viver no universo de Star Trek," afirmou Ricossa, explicando o apelo do jogo e da licença em que se baseia. "Vão participar em diplomacia, visitando várias localizações interessantes e participar em fantásticas batalhas espaciais. Vão fazer parte de tudo os que foram as características que atraíram tantos fãs para as séries televisivas e descobrir muito conteúdo que será familiar a todos os que acompanharam as séries. Além do apelo óbvio de Star Trek, também incluímos um sistema de progressão expansivo para a frota [guildas] e um sistema de progressão pessoal robusto para o "end-game" [conteúdo final] cheio de conteúdo ligado a algumas recompensas épicas. Tudo considerado, penso que crescemos o suficiente para proporcionar uma verdadeira experiência Star Trek aos jogadores, e a nós próprios também, porque também somos grandes fãs de Star Trek."

A última atualização de conteúdo, intitulada como The Sphere, foi libertada recentemente e recebeu feedback "globalmente positivo" por parte da comunidade. O produtor partilhou connosco mais alguns detalhes: "Introduzimos a maior nave de sempre na história de Star Trek, e permitimos que os jogadores combatam na sua imediação, para depois criarem um enorme buraco e levarem a luta para o interior da nave. Além de ser uma sequência incrível, é uma missão incrivelmente divertida que decorre num mapa gigantesco."

Ricossa também falou de outras adições que apareceram na última atualização: "Outra introdução muito bem recebida entre os fãs foi a Voth Battlezone, uma zona de controlo territorial onde uma equipa de 20 jogadores e 40 Officers testam as suas habilidades frente às tropas Voth. Só recebemos feedback positivo deste novo tipo de conteúdo, e estamos a trabalhar de forma a oferecermos mais de futuro. Tudo considerado, estamos muito satisfeitos com a resposta dos jogadores em relação ao novo conteúdo e ao número de jogadores que estão a participar de momento."

Manter o público interessado é uma das tarefas mais complicadas e importantes de qualquer MMO que deseje manter uma base de jogadores apreciável. Ricossa explicou-nos como Star Trek Online tem evoluído ao longo dos anos de forma a manter por perto os fãs de Star Trek: "Eu gostaria de categorizar as mudanças de Star Trek Online ao longo dos anos como extraordinárias. O STO cresceu e melhorou com cada atualização, e de momento parece um jogo completamente diferente daquele que lançamos em fevereiro de 2009."

"A nossa equipa tinha tantos planos para ideias e conteúdo novo que era impossível incluir tudo a tempo do lançamento, mas tem sido fantástico ter a oportunidade de criar tudo isto."

Parte do sucesso do jogo deve-se indiscutivelmente à mudança para um modelo de negócios free-to-play, como reconheceu Ricossa: "Antes de mudarmos para o lançamento free-to-play, tivemos bem durante cerca de dois anos, mas a mudança permitiu-nos atingir um número muito maior de jogadores. Aumentámos o número de jogadores que experimentam o jogo, que ficam algum tempo depois de o experimentarem e que jogam regularmente."

A transição foi um sucesso, mas isso não significa que tenham virado as costas por completo ao modelo de negócios antigo. "Ainda existe um sistema de subscrições, e existem grandes incentivos para aderirem ao sistema. O nosso objetivo é permitir que as pessoas percebam o valor de manterem uma subscrição com o jogo. Mas se preferirem não ter o sistema de subscrições, tudo bem. Penso que o futuro passa por dar aos jogadores uma escolha de como ou se querem gastar dinheiro para apoiar o jogo que gostam."

Parte do apelo de Star Trek Online reside nas referências às séries de televisão e aos filmes. Com o foco renovado da série perante os dois filmes de J.J. Abrams, perguntámos se existiam planos para introduzir mais eventos inspirados nos filmes recentes na linha temporal de Star Trek Online. A resposta, contudo, não foi nesse sentido.

"Os nossos direitos sobre as licenças de Star Trek cobrem todo o universo principal e as séries de televisão, por isso os dois últimos filmes não estão incluídos no acordo. Somos grandes fãs dos dois filmes, por isso esperamos um dia conseguir incluir tudo isso no jogo. Existem algumas histórias fantásticas e naves espetaculares que adoraríamos explorar."

Aproveitando o tópico, também perguntámos a opinião sobre o jogo oficial baseado nos filmes. "Penso que tem gráficos impressionantes e fizeram um excelente trabalho com as personagens e com os atores. Penso que o conceito de criar um jogo de ação na terceira pessoa baseado em Star Trek é uma ideia incrivelmente divertida, e fico contente por se ter proporcionado essa oportunidade." Uma resposta diplomática, considerando que a maioria da imprensa e dos jogadores mostraram desagrado com a qualidade do jogo.

Os fãs (ou "Trekkies" como são apelidados) são bastante conhecidos pela sua dedicação ao universo Star Trek. Ricossa explicou como é importante manterem-se fiéis aos eventos anteriores, sem deixar de criar conteúdo novo que apele aos jogadores. "Falamos sobre as histórias, as nossas naves favoritas, os melhores episódios e as personagem, tão frequentemente como qualquer outro fã."

"O facto da equipa ser composta por fãs tão dedicados da série, faz com que o trabalho no jogo seja apaixonante, e ninguém quer honrar Star Trek mais do que nós. Além do nosso próprio desejo de trabalhar bem, a CBS contacta-nos regularmente para se assegurar que tudo o que fazemos está dentro dos limites da licença. Existe uma grande proximidade para assegurar que o nosso conteúdo se adequa ao que pretendem, e que o aspeto e o conteúdo vai ao encontro do que desejam fazer com a licença."

"Os Deferi são um excelente exemplo de uma raça que foi conceitualizada e criada que a CBS sentiu que se enquadrava bem com o universo de Star Trek e que seria perfeito para o jogo. De forma geral, temos liberdade para ir na direção que achamos melhor, desde que faça sentido no universo e que exista a aprovação da CBS."

E em relação ao futuro do MMO? "A curto prazo não estamos a planear acrescentar fações, mas isso não significa que não tenhamos a consciência de que é preciso acrescentar uma no futuro. Não posso entrar em pormenores, mas temos algo fantástico a ser trabalhado. A nossa próxima atualização vai chegar no Evento de Aniversário, no início de 2014. Além de ser uma celebração divertida do aniversário do jogo, também vai avançar a história por trás da Dyson Sphere.

Star Trek Online é um MMORPG free-to-play, que podem descarregar e jogar gratuitamente. Se querem saber mais informações sobre o jogo ou descarregá-lo, cliquem aqui.