Opinião: Arcade racing precisa se adaptar... ou morrer

Eu absolutamente adoro jogos de corrida, eu sempre fiz. Mas para mim está claro como o dia que uma mudança aconteceu nos últimos anos. As corridas arcade como um subgênero continuaram a vacilar, enquanto as corridas de simulação se destacaram. Isso pode até ser visto na expansão e crescimento do setor periférico de corridas de simuladores e no lado competitivo das coisas, já que as pessoas estão descobrindo que o automobilismo é a única área esportiva que pode ser representada com precisão como um videogame. Claro que a FIFA vende um monte de cópias a cada ano, mas nunca um desses jogos realmente colocou você na pele de um atleta profissional de elite da mesma forma que as séries de F1 e WRC podem. O gênero de corrida está acima do resto quando se trata de imersão, e é por isso que eu o amo tanto.

Mas antes de continuar, vamos esclarecer as coisas. Há um certo grau de crossover no que estou falando aqui, já que nem tudo é preto no branco, mas o tema geral é que séries como Need for Speed, Grid e Burnout, verdadeiros pilotos de arcade com mecânica de carros flutuantes e sensações de velocidade não naturais, estão em uma encruzilhada séria. Esses jogos não conseguem se destacar na única área em que o gênero de corrida pode estar acima de qualquer outra coisa no espaço de jogos esportivos: imersão, e eu acredito fortemente que o sucesso vacilante de cada série soa um alarme que simplesmente afirma "adapte-se ou morra".

A razão pela qual estou trazendo isso à tona se resume a duas coisas; A EA cancelou um monte de franquias de corrida no final do ano passado e, em seguida, o lançamento de Need for Speed Unbound. Falando sobre o primeiro, eu estou bem com Project Cars sendo cortado, mas Dirt? Realmente...? Claro, Dirt 5 não era um ótimo visual e isso se deve ao seu foco mais arcade, se você me perguntar, mas com a EA e a Codemasters agora assumindo a licença WRC da KT Racing, chegou a hora de um ressurgimento da Dirt, que colocará a franquia de rali de volta ao topo, como já foi no dia do Dirt Rally 2.0.

Mas não, Dirt está morto e Need for Speed vive. Eu aprecio que a EA e a Criterion ainda estejam tentando retornar esta série de volta à sua antiga glória, mas o problema é que Need for Speed nunca mais estará no topo, especialmente se continuar a existir como existe. Por que qualquer pessoa interessada em jogos de corrida procuraria um título que não fornece jogabilidade e mecânica de corrida precisas, e é por isso que me deixa perplexo que esses tipos de jogos continuem a ser enviados.

Os videogames de hoje são significativamente mais impressionantes do que os do passado, então por que o subgênero de corrida arcade se recusa a abraçar as imensas quantidades de dados e informações que poderiam permitir que os desenvolvedores criassem sensações de corrida precisas? Tome Forza Horizon, por exemplo. Esta é uma série que é objetivamente um piloto de arcade, mas tem uma sensação de condução que pode ser tão fortemente personalizada para se adequar ao jogador que parece real quando você está sentado ao volante. E isso é o mesmo para os sim-racers da F1 e até mesmo para os jogos do WRC (embora estes tenham seus próprios demônios). A questão é que Forza Horizon esculpiu seu nome diretamente na testa da cena de corridas arcade desde que a série estreou há uma década, e desde então continuou a melhorar e melhorar, para onde está hoje - o rei indiscutível do subgênero. Need for Speed, por outro lado, ainda está parando e não conseguindo entrar em segunda marcha, devido a continuar a tentar atrair jogadores com o mesmo estilo de jogabilidade que começou a perder seu charme alguns anos antes de Forza Horizon chegar ao grid de largada.

Agora ainda há um lugar para corridas de arcade, não me entenda mal. Os pilotos de kart ainda são adoráveis e divertidos, e séries como o Asphalt continuam a se destacar em dispositivos móveis graças ao hardware e aos métodos de controle mais limitados. Mas em consoles e PCs da geração atual, dispositivos com hardware e potencial suficientes para fornecer simulações precisas, deve ser comum sentar-se ao volante de um carro, sentir o peso do veículo, o torque no motor, a aderência dos pneus e a falta dela ao entrar em uma curva carregando muita velocidade. Francamente, estou cansado desses jogos de corrida em que a melhor maneira de vencer é simplesmente esmagar seu carro nas grades que definem os limites da pista, moendo ao redor da borda do percurso com o pé firmemente pressionado no pedal, tudo para manter a velocidade e o impulso necessários para vencer a corrida.

A corrida é brilhante por causa de suas complexidades, as linhas de corrida, os tempos de freio, a habilidade de mudar de marcha rapidamente e assim por diante. Imagine se você iniciasse o FIFA e a melhor maneira de ganhar fosse simplesmente atropelar qualquer adversário que estivesse na sua frente a caminho do gol, tudo porque não havia pênaltis. Isso é essencialmente o que as corridas de arcade se sentem nos dias de hoje. Então ele precisa se adaptar... ou morrer. Não estou dizendo que todo jogo de corrida precisa ser uma experiência simulada difícil como o Gran Turismo, mas podemos, por favor, deixar para trás esses antigos sistemas de corrida e, em vez disso, nos inclinar para algo semelhante a como o Forza Horizon se sente? Porque agora, é difícil para mim olhar para um novo Need for Speed, ou Grid, etc, sem já experimentar imediatamente uma sensação esmagadora de preconceito e pavor de que ele esteja fadado ao fracasso.