O Papa Leão chegou a Ancara na quinta-feira para sua primeira viagem fora da Itália desde que se tornou chefe da Igreja Católica, escolhendo Turquia e Líbano para uma turnê muito acompanhada focada na paz e unidade cristã. A visita marca 1.700 anos desde o concílio eclesiástico primitivo em Niceia, que produziu o Credo Niceno.
Leão, o primeiro papa dos Estados Unidos e ex-missionário no Peru, tem uma agenda lotada de três dias na Turquia antes de seguir para o Líbano no domingo. Espera-se que ele se encontre com o presidente Tayyip Erdogan, discurse com líderes políticos e visite o patriarca ortodoxo Bartolomeu em Istambul. Os dois viajarão para Iznik, local do conselho histórico.
O Vaticano diz que Leão falará inglês durante a viagem, uma mudança em relação à prática papal habitual. Sua perspectiva geopolítica permanece em grande parte desconhecida, tornando esta turnê um momento-chave para os observadores. Em Beirute, espera-se que o papa apele pela paz enquanto o Líbano enfrenta o transbordamento do conflito de Gaza e crescentes temores de escalada entre Israel e Hezbollah.
