Nove vezes vencedor de duplas do Grand Slam critica nova invenção do US Open: "Quando ouvimos Alcaraz ou outros, é embaraçoso"

O anúncio da escalação de duplas mistas no US Open foi recebido com uma resposta mista. Os fãs de tênis estão ansiosos para ver os melhores jogadores do mundo sendo emparelhados quase como elencos de fãs (no caso de Alcaraz e Raducanu, por exemplo). No entanto, jogadores genuínos das categorias de duplas ou duplas mistas sentem que a organização desvalorizou o formato (as partidas serão mais curtas, com quatro jogos e sem pontuação de anúncios), pois se concentram apenas no show.

A jogadora russa Kristina Mladenovic, vencedora de nove Grand Slams em duplas, incluindo três duplas mistas, e ex-número 1 do mundo da WTA em duplas, disse ao Eurosport que é uma "ideia brilhante" em termos de estratégia de negócios, pois garante ao US Open melhores vendas de ingressos e melhores direitos de TV.
"Mas do ponto de vista esportivo, é problemático porque toca na essência do tênis. Um Grand Slam é uma competição rica em história, em simples e duplas. E agora, de repente, as duplas se tornam uma super exibição sem que ninguém nem nada tenha uma palavra a dizer. Não há problema em realizar um evento desses, mas, acima de tudo, não o chame de Grand Slam!".

Este "mini-torneio" de duplas mistas, com duração de apenas dois dias, acontece na "US Open Fan Week", antes do início da competição oficial, mas ao mesmo tempo que a qualificação de simples. Isso significa que Mladenovic não poderá jogar com os dois devido à sobreposição.

Ela naturalmente não está feliz com a situação. "Quando ouvimos Alcaraz ou outros dizerem que vão se divertir enquanto se preparam para o US Open, é embaraçoso. Um Grand Slam não é preparação nem diversão...", ela reclamou no TennisActu. O torneio, anunciado pela primeira vez em fevereiro, também foi anunciado sem consulta dos jogadores, e o US Open fez pouco para responder à controvérsia, esperando que poucas pessoas percebam.