Novak Djokovic, rei do Aberto da Austrália depois de conquistar o título em quadra dura 10 vezes, não vencerá o 11º, pelo menos não em 2025, e se aposentou do Aberto da Austrália depois de perder o primeiro set na semifinal para Alexander Zverev por 7-6(5). Dessa forma, Zverev, de 27 anos, número 2 do mundo, chega à sua terceira final de Grand Slam e a primeira em Melbourne (ele já havia perdido o US Open de 2020 e o Roland Garros de 2024).
Djokovic estava sofrendo de uma ruptura muscular na parte superior da perna esquerda. Quando derrotou Carlos Alcaraz há dois dias, ele disse que usou a lesão como uma "tática" para distrair Alcaraz. Naquela época, alguns sugeriram que ele estava fingindo, mas parece que não era o caso.
"Medicamentos e, eu acho, a alça e o trabalho de fisioterapia ajudaram até certo ponto hoje. Mas no final do primeiro set, comecei a sentir cada vez mais dor. Era demais, eu acho, para lidar comigo no momento", disse o sérvio de 37 anos.
'Sasha' Zverev disse após a partida que inicialmente não notou nada de estranho em seu oponente, "Na verdade, pensei que era um primeiro set de alto nível", disse ele encolhendo os ombros, com ralis físicos extremamente longos. "Eu o vi lutar talvez um pouco mais".
Djokovic vaiado após se retirar da semifinal do Aberto da Austrália
Após o primeiro set de 1 hora e 21 minutos, que antecipou uma longa e cansativa batalha, Djokovic decidiu que não podia mais fazer isso e anunciou sua retirada. Parte da torcida, em vez de aplaudir o dez vezes campeão, vaiou-o, e Zverev o defendeu.
"Por favor, pessoal, não vaiem um jogador quando ele sai com uma lesão. Sei que todos pagaram pelos ingressos e todos querem ver uma grande partida de cinco sets, mas Novak deu absolutamente tudo de sua vida ao esporte nos últimos 20 anos", disse o jogador alemão, recebendo muitos aplausos da torcida.
"Não há cara na turnê que eu respeite mais do que Novak. Ele tem sido um dos meus amigos mais próximos na turnê, sempre que eu luto, eu sempre poderia ligar para ele, falei com ele por horas no ano passado em Xangai, quando estava lutando mentalmente depois de perder as quartas de final do US Open", disse Zverev, lembrando à multidão que Novak Djokovic já venceu finais com lesões, então se ele disser que não pode continuar, ele não pode continuar.
