Novak Djokovic conquistou a vitória em uma dura batalha contra Carlos Alcaraz, uma partida das quartas de final do Aberto da Austrália que parecia uma final. Foi o encontro mais esperado desde que os cabeças-de-chave foram anunciados, e não decepcionou, com Djokovic mostrando que ainda está em uma forma incrível, apesar de sua idade.
Apesar de Alcaraz ter conquistado o primeiro set, ele ficou atrás de Djokovic a maior parte do jogo: 6-4, 6-4, 6-3, 6-4. Alcaraz aproveitou seu saque rápido, mas Djokovic trabalhou duro em seus break points, e isso mostra, ajudando-o a chegar à semifinal e se aproximar de um potencial 25º título de Grand Slam e 100º título ATP.
Como aconteceu na final de Paris 2024, Djokovic (37) usou sua experiência para derrotar Alcaraz (21), uma enorme diferença de idade de 15 anos. O sérvio já venceu o Aberto da Austrália dez vezes, o único Grand Slam que ainda falta no currículo de Alcaraz.
O espanhol terá que esperar pelo menos mais um ano, mas esta talvez tenha sido a última chance de Djokovic competir em alto nível, em uma idade tão incomum que seu empresário é seu ex-rival Andy Murray.
Em uma entrevista pós-jogo, lida no ATP Tour, Djokovic disse seu "maior respeito e admiração por Carlos, tudo o que ele representa e o que conquistou até agora em sua carreira. Que cara fantástico ele é, e um competidor ainda melhor. O mais jovem número 1 do mundo, quatro Grand Slams, e tenho certeza de que vamos vê-lo muito".
Alcaraz somou 126 pontos, apenas nove a menos que Djokovic. Entre eles, este ponto de 50 segundos que fez toda a multidão de Rod Laver aplaudir.
Djokovic descreveu como uma de suas partidas mais épicas em qualquer quadra. "Ele vai ficar lá com certeza por mais tempo do que eu. Eu só queria que esta partida de hoje fosse a final, honestamente". O próximo adversário de Djokovic é Alexander Zverev na sexta-feira.