Talvez seja o pecado mais grave dos meus muitos como gamer e jornalista de games que minha familiaridade com Super Mario fosse – pelo menos até recentemente – bastante limitada. Eu já tinha tocado alguns dos hits, mas só no último ano ou mais realmente me concentrei para ver o encanador fora dos lugares de sempre. Joguei o quebra-cabeça Mario vs. Donkey Kong, o remake absurdamente divertido de RPG Paper Mario: The Thousand-Year Door, e recentemente tenho batido nas bolas de tênis com toda força em Mario Tennis Fever, que infelizmente é o spin-off do Mario que menos gostei nos últimos anos.
Mario Tennis Fever ainda é divertido, não me entenda mal, mas não tenho certeza se é £60 em diversão. É muito brilho, sem muita substância por baixo. Desde o primeiro menu principal e tutorial, você é recebido por visuais coloridos e impressionantes que realmente brilham no Switch 2, seja jogando no portátil ou na TV. Mario, Luigi, Daisy, Peach, Toad, Donkey Kong, Bowser e todos nesse elenco repleto estão ótimos, e a grande variedade de quadras oferece ainda mais atração visual. Não estamos falando de um visual que substitua sua visão de realidade aqui, mas já está claro que a Nintendo já dominou totalmente o visual de Mario, ainda mais fortalecido pelas opções de desempenho do Nintendo Switch 2.
Há muito a oferecer em Mario Tennis Fever. Depois de jogar o curto tutorial inicial (ou não, se você for profissional), você pode entrar direto em partidas de tênis com amigos e família, participar de um torneio para testar sua habilidade contra a CPU, jogar por algumas regras estranhas em Mix It Up, se desafiar com as Torres de Teste ou se aventurar pela história superficial do jogo no Modo Aventura. Entrei direto no modo mais recente, esperando entender melhor a jogabilidade sem apenas jogar partida após partida.
Infelizmente, após uma cinemática impressionante, achei o Modo Aventura em sua maior parte a falta. Inexplicavelmente, ele é dividido em duas partes, uma que parece arrancar dentes enquanto você é forçado a repetir tutorial após tutorial com minijogos de teste e partidas monótonas espalhadas enquanto Baby Mario e Luigi precisam reaprender sua experiência no tênis. A segunda metade é muito mais divertida, mas é tão curta graças ao tutorial super estendido que você tem a impressão de que isso foi mais um pensamento secundário do que uma parte fundamental da experiência geral de jogo. É uma pena, na verdade, pois algumas das ideias e fases da parte final do modo aventura são super divertidas, incluindo algumas lutas contra chefes que fazem você jogar tênis de maneiras interessantes, mas esse grind na primeira metade é tão cansativo que realmente azeda o Modo Aventura como um todo.
Um dos principais motivos pelos quais comecei a jogar o Modo Aventura foi desbloquear o máximo de Raquetes Febris que eu pudesse logo de cara. Esses são o principal truque de jogabilidade de Mario Tennis Fever e – assim como o jogo como um todo – parecem existir principalmente para dar uma sensação de espetáculo, e não para profundidade na sua jogabilidade. Algumas Raquetes Febris são muito mais fortes que outras, e os efeitos que elas deixam na quadra de tênis podem prejudicar seu prazer em uma partida em vez de aumentá-la. Por que eu tenho que aguentar uma quadra coberta de fogo por mais de um ponto, jogo? Embora eu não espere um foco competitivo em um jogo de Mario Tennis, parece que isso nem vai fazer um jogador casual gostar muito mais do jogo, já que qualquer esperança de um rali emocionante será arruinada por alguém lançando tornados e relâmpagos do lado dele da quadra. Claro, você pode recuar esses efeitos e usar suas próprias Raquetes Febris, mas aí você recebe uma sensação de vitória imerecida enquanto seu oponente se debate pela quadra devido à ira de deus que você lhe concedeu.
O vai e vem geral do tênis em Mario Tennis Fever pode ser divertido, e eu tive alguns ralis de cortar a respiração aqui e ali, mas infelizmente a jogabilidade simplesmente não tem impacto real e peso no seu jogo de tênis. Há alguns golpes aqui e ali, mas alguns jogos com tênis como opção, em vez de ser o principal destaque, resultaram em uma empolgação mais consistente. Há uma suavidade no tênis que só desaparece quando você adiciona o caos das Raquetes Febris, que atuam tanto como prejuízo quanto como salvação para a jogabilidade nesse contraste estranho que ainda não tenho certeza se estou convencido.
Odeio parecer um rabugento amargo, especialmente em um jogo que é, antes de tudo, sobre diversão, então vou passar para o que Mario Tennis Fever faz direito. Com certeza é um ótimo jogo de tênis para começar se você for um jogador casual procurando algum jogo esportivo de festa para jogar com amigos. Mario Tennis Fever não exige horas de tutoriais, e apesar do clima meio estranho, os Fever Rackets funcionam como um ótimo nivelador se você estiver jogando com alguém que não quer aprender a diferença entre entradas de lob e drop shot. Há tantos personagens, negócios e muito mais para desbloquear que você tem muito para fazer se gostar o ciclo de jogabilidade o suficiente para completar suas coleções. Mas isso é um grande 'se'.
Apesar de todos os seus defeitos, o charme de Mario Tennis Fever brilhou no final. Nesses spin-offs esportivos, é importante lembrar que a diversão está no cerne da experiência, e embora houvesse alguns críticos disso, eu continuava voltando várias vezes para ver se conseguia enfrentar o mais recente Trial Tower, ou apenas se conseguia levar meu parceiro Diddy Kong ao topo do mundo do Mario Tennis. O preço pode causar alguma hesitação compreensível, mas a Nintendo fez de tudo para incluir conteúdo suficiente para tornar o jogo mais agradável.
