Em sua essência, Laika: Aged Through Blood é uma ideia bastante empolgante. Você pega a fórmula básica da série Trials, equilibrando uma moto sobre terrenos acidentados em uma perspectiva 2D. Então você mistura alguns My Friend Pedro através da mecânica de câmera lenta e a capacidade de refletir projéteis inimigos. Em seguida, você introduz o sistema inovador que o obriga a fazer backflips para recarregar armas e frontflips para recarregar sua capacidade de reflexão, e então você deixa a magia acontecer.
Isso significa que, à medida que você se move pela paisagem 2D do jogo, você equilibra sua moto, mira em inimigos em câmera lenta e executa flips desta e daquela maneira para acompanhar. É um fluxo que poucos outros jogos, além de My Friend Pedro, foram capazes de alcançar no passado, e quando o jogo está disparando em todos os cilindros (trocadilho intencionado), é realmente a inovação indie que talvez seja o combustível mais puro da indústria.
Infelizmente, não é tão simples assim, e entre essas sequências de pura magia de jogos, há uma série de sistemas, estruturas e decisões de design que impedem Laika: Aged Through Blood de fazer jus a todo o seu potencial.
Laika se passa em um mundo pós-apocalíptico onde a humanidade deixou de existir, deixando apenas animais antropomorfizados e mutantes tentando sobreviver nesta dura nova realidade. É Mad Max todo o caminho, e enquanto o jogo leva seu tempo para construir uma motivação central para o jogador, uma mãe tentando freneticamente proteger seu povo do Birds militarista através de uma busca sangrenta por vingança, a configuração funciona na maior parte.
No entanto, a história é muito vaga, e um pouco arrastada demais. Isso é realmente verdade para todo o Laika: Aged Through Blood, que apresenta ao jogador um mundo aberto inspirado em Metroidvania que é muito maior e muito mais amplo do que você imagina, e embora devesse ter durado boas 10 horas com tudo isso, o tempo de jogo provavelmente é mais como o dobro disso.
Certamente não importa na maioria das vezes. Em primeiro lugar, Laika: Aged Through Blood é bonito de se olhar, e é bonito de se olhar à moda antiga. Tudo parece desenhado à mão, moldado à mão, e os ambientes, as cutscenes individuais e todos os pequenos detalhes brilham. Além disso, uma trilha sonora de canções individuais inspiradas em Mad Max foi montada e distribuída pelas planícies estéreis, e funciona brilhantemente.
Ok, então muitas vezes você ouve o barulho da sua moto, uma ótima pista no gravador de fita e você está quebrando Birds em câmera lenta e se banhando em seu sangue - o que não é para gostar? Bem, por um lado, o mundo está estruturado de uma maneira tão confusa que muitas vezes você está adivinhando para onde está indo e como. Além disso, há tantos Birds entre você e seu objetivo, Birds que ressurgem constantemente, então o perigo é onipresente, distrativo e frustrante quando você só quer chegar onde o jogo quer que você vá. Adicione um mapa levemente inútil que você tem que pagar com a moeda central do jogo, Viscera, e não fica muito melhor.
Além disso, o desenvolvedor Brainwash Gang não resistiu a adicionar um pouco de estrutura Souls, então você perde todos os seus Viscera ao morrer, e morre instantaneamente se for atingido uma vez ou cair em seu traseiro da moto. Você morre com frequência, o tempo todo de fato, e então tem que constantemente pegar seu Viscera e os inimigos respawn com frequência. Pode parecer um desejo bem realizado de desafiar os jogadores e nos manter constantemente à beira de nossos assentos, mas acaba sendo um dos maiores incômodos do jogo.
Mas, como eu disse, algumas das vezes, se não muito do tempo, funciona, e quando funciona, Laika: Aged Through Blood é entretenimento de alto nível no horário nobre, e prova de que, de repente, há pura inovação na cena indie digna de atenção mainstream. Não teve sucesso até o fim, o que é uma pena, porque com mais ajustes finos de dificuldade, posicionamentos inimigos e talvez dando ao jogador mais pontos de vida ou "chances" desde o início, toda a experiência teria sido mais dinâmica. Mas isso não deve distrair o fato de que Laika: Aged Through Blood é uma odisseia sangrenta de ação programada e organizada.