Fort Solis

No marketing Fort Solis, o pequeno desenvolvedor Fallen Leaf fez grande parte dos principais atores que eles conseguiram anexar ao projeto. Roger Clark, conhecido por Read Dead Redemption 2, interpreta o protagonista Jack Leary, que está em constante contato via rádio com a personagem de Julia Brown, Jessica Appleton, enquanto o onipresente Troy Baker também tem um papel importante como o (talvez) cientista louco Wyatt Taylor. Isso faz sentido, já que a dublagem forte pode brilhar através de uma mistura de áudio baixa que fica como uma fina membrana atmosférica sobre os arredores perturbadores e solitários da estação espacial abandonada de Marte, Fort Solis, onde a maior parte do jogo se passa.

Felizmente, os talentosos atores também receberam um roteiro competente para trabalhar. As constantes idas e vindas entre Jack e a ausente Jessica tornam a solitária vagando pelos corredores estéreis na primeira metade do jogo mais suportável e atua como uma luz mental na escuridão. Também estão ausentes os cientistas e outros funcionários que devem povoar a estação de mineração aparentemente deserta. Em vez disso, eles falam através de arquivos de áudio e gravações de vídeo, como esperamos de jogos como Dead Space e System Shock. Esses troncos muitas vezes se tornam uma mistura desconexa de exposição pesada e observações diárias desinteressantes, mas aqui tudo se mistura em um intrigante ruído de fundo atmosférico que suporta o mistério central.

Fort Solis foi criado durante a Covid-19, e os desenvolvedores do jogo claramente têm algo a dizer sobre a solidão e como um substituto digital para o contato humano nem sempre é suficiente. Mesmo os ambientes lindamente projetados e graficamente detalhados giram em torno disso, como luas orbitando um planeta. Isso é verdade em pequena escala, com os reflexos realistas em uma tabuleta gordurosa ilustrando como os habitantes da estação se apegaram a qualquer forma de contato ou distração, e isso pode ser observado por meio de objetos interactáveis, como sacos de pancadas e cubos de Rubik, que nos lembram como às vezes usamos nosso corpo e mente para superar uma sensação de isolamento. Sim, há arestas aqui e ali, e os ambientes não têm o nível de detalhe com que os mais recentes jogos AAA nos estragam. Mas considerando o tamanho da desenvolvedora, a apresentação é muito, muito impressionante e certamente um grande passo para esse tipo de jogo pesado em história. Também é soberbamente otimizado e eu não experimentei nenhuma falha ou bug digno de menção.

Embora a desenvolvedora tenha tido uma visão clara para a história do jogo e seu ambiente, o mesmo infelizmente não pode ser dito para a jogabilidade. Na verdade, é difícil entender por que Fort Solis precisa ser um jogo. Onde simuladores de caminhada como The Vanishing of Ethan Carter usam mecânicas de jogabilidade para apoiar a narrativa central, e os muitos jogos de aventura inspirados no The Walking Dead da Telltale usam interatividade para adicionar intensidade e uma oportunidade de influenciar a narrativa, Fallen Leaf parece ter incluído a jogabilidade mais como uma concessão ao jogador.

O loop de jogabilidade principal consiste em procurar meticulosamente sala após sala em busca de pistas que revelem o que aconteceu na estação. Não há quebra-cabeças e você nunca precisa pensar no que está usando um determinado item. De vez em quando, você tem a sorte de se deparar com um cartão-chave que desbloqueia mais salas na estação, e então você pode vagar pelos mesmos corredores monótonos em busca de novos objetos para olhar e tocar, mas raramente interagir significativamente.

O problema é claramente ilustrado quando algo dramático realmente acontece, que normalmente é entre os quatro atos do jogo, e mais frequentemente no final do jogo. Em um momento, o jogo lhe dá um evento desajeitado e mal explicado para lidar, e no próximo ele simplesmente tira o controle de você e deixa Jack (ou outro personagem jogável) à própria sorte. Se o desenvolvedor tinha um plano de como a jogabilidade melhorou a experiência, ele está se escondendo tão bem quanto aquele pequeno item irritante que você precisa para avançar para a próxima sala e ter que procurar meticulosamente.

Fort Solis leva cerca de cinco horas para ser concluído, mas a coisa toda poderia ter acabado muito mais rápido se Jack não estivesse caminhando em um ritmo tão infinitamente lento. Certamente faz sentido que um personagem fortemente equipado não esteja correndo e pulando como outro Super Mario. Mas, infelizmente, o ritmo é tão lento que você perde o desejo de explorar a estação para encontrar colecionáveis, arquivos de áudio e os outros itens que suportam o universo do jogo. Uma leve corrida poderia realmente ter feito maravilhas e transformado Fort Solis em um jogo mais agradável e gerenciável.

Do jeito que está, Fort Solis é uma experiência atmosférica com gráficos impressionantes e uma narrativa central lenta, mas interessante. Mas, como jogo, ele fica aquém em muitos parâmetros, com baixa interatividade, eventos de tempo rápido de má qualidade e exploração que raramente parece gratificante. Eu só posso imaginar que as partes reais do jogo foram adicionadas principalmente como uma reflexão tardia, e isso é muito ruim, pois o que no final das contas poderia ter sido muito especial acaba sendo bastante sem graça.