Final Fantasy XVI

Identidade é um conceito fascinante. Mas não se preocupe. Não estou prestes a cair em uma toca de coelho de políticas identitárias e uma grande investigação sobre si mesmo. Não, estamos nos apegando (pelo menos por enquanto) aos IPs que se tornaram tão duráveis que podem nos seguir por toda a vida e, no caso de algumas pessoas, inflamar (um pouco demais) fortes sentimentos de amor e ódio. Inicialmente, muitas vezes é fácil apontar alguns traços importantes que definem um IP - Star Wars, por exemplo, foi inicialmente caracterizado por seus personagens principais e trilha sonora bombástica. Mas, à medida que os universos se expandem, essas características se tornam menos tangíveis.

Este também é o caso no mundo dos jogos, onde algumas séries existem há meia vida. Um dos mais duradouros é, sem dúvida, Final Fantasy, que também é um dos mais difíceis de categorizar. Porque o que faz Final Fantasy Final Fantasy? Chocobos e Moogles? Claro, claro. Mas, para mim, também é algo mais intangível. É ver um grupo se formar e se encontrar para se unir contra os poderes maiores. São grandes emoções no maior palco imaginável, e mesmo que às vezes fique um pouco exagerado, adoro a série por não ter medo de sair dos trilhos. É esse sentimento que ficou comigo quando a série saltou entre a alta fantasia e o steampunk, jogando certas mecânicas pela janela enquanto novas tomaram seu lugar.

Apesar da diversidade que a série proporcionou tanto mecanicamente quanto ambientalmente, Final Fantasy XVI parece talvez a maior partida até agora quando se trata de títulos single-player numerados. O fato de agora ser um jogo de ação completo em termos de sistema de batalha talvez seja o menos surpreendente, dada a evolução recente da série. Muito mais chocante é o tom profundamente sombrio, onde o trauma psicológico compete com corpos perfurados e enforcamentos em massa para se distanciar da abordagem geralmente mais PG-13 da série à fantasia.

Felizmente, por trás do exterior sombrio, ainda há um coração de ouro batendo e, uma vez superados os muitos episódios de violência explícita, morte e destruição, fica claro que pelo menos uma grande parte da identidade da série está intacta. Porque, no final das contas, Final Fantasy XVI ainda é sobre muitas das coisas pelas quais a série é conhecida. Amizade, esperança e coragem de arriscar tudo para criar um mundo melhor. E com uma equipe de desenvolvimento que realiza sua visão de um jogo de ação simplificado e luxuoso com uma história profunda e mundo de forma exemplar, não acho que estou sendo excessivamente generoso em chamá-lo de a melhor entrada da série em 20 anos.

Uma grande parte do que torna Final Fantasy XVI tão bem-sucedido é a abordagem simplificada que Square Enix's Creative Business Unit 3 adotou para o projeto. É claro que o foco tem sido o mundo e a história que se desenrola nele, bem como o sistema de batalha, porque todo o excesso de gordura foi cortado e os sistemas que restam são todos construídos em torno de apoiar e melhorar um dos dois elementos. A abordagem é semelhante à Square Enix usada em Final Fantasy XIII, mas ao contrário desse título, Creative Business Unit 3 mostra uma compreensão muito melhor de como apertar o aperto e quando soltar as rédeas.

De acordo com o modus operandi da série, a introdução é uma dança da morte fortemente coreografada, com uma trilha sonora orquestral e visuais afiados preparando o terreno para os eventos trágicos que mergulham nosso protagonista Clive em uma jornada de vingança e depois outra coisa mais significativa.

Clive é o primogênito da nobre linhagem que governa o Principality of Rosaria, uma das cinco nações primárias que chamam os dois continentes de Ash and Storm de lar. No início do jogo, estamos à beira de uma nova guerra, e os eventos trágicos mencionados, que incluem a clássica alta traição, são o catalisador para o grande conflito que atua como um pano de fundo constante ao longo da história. Há uma infinidade de nomes, eventos e lugares para acompanhar, mas graças ao excelente sistema de lore de tempo ativo que permite pausar qualquer cutscene e ler parágrafos curtos sobre tópicos relevantes, e os dois mestres de lore da sua base, Harpocrates e Vivian, que reúnem todas as informações que você coleta e as apresentam de forma dinâmica e educativa, Nunca tive medo de ficar para trás. Na verdade, um dos aspectos mais agradáveis de Final Fantasy XVI é mergulhar na brilhante lore que Square Enix criou, e muitos desenvolvedores poderiam aprender algo com Creative Business Unit 3 integra os sistemas na história do jogo.

A principal causa da coceira imperialista de várias nações está na praga que se espalha pelos dois continentes, transformando paisagens exuberantes e férteis em terrenos baldios estéreis. Isso resulta em grandes fluxos de refugiados, o que coloca pressão adicional sobre áreas ainda não afetadas. Adquirir novas terras férteis é obviamente uma tentação à qual muitos não resistem, mesmo que isso signifique guerra aberta. Mais atraentes são os lugares onde estão localizados os chamados cristais-mãe. No mundo de Valisthea, Final Fantasy XVI's, algumas pessoas têm habilidades mágicas e muitas vezes são ostracizadas como resultado, mas a grande maioria depende de cristais extraídos dos grandes cristais maternos para manter tudo, desde a forja até a cozinha, funcionando. Em suma, eles são a principal fonte de energia do mundo e, portanto, mais procurados do que uma cerveja na Glastonbury Festival.

Não, você teria que ser mais do que excepcionalmente desatento para não ler a mistura de combustíveis fósseis e um planeta destruído como um comentário velado sobre a crise climática. Não é a primeira vez que a série mostra sua cara de ativista climática - basta pensar no remake de Final Fantasy VII -, mas os paralelos com nosso mundo parecem mais fortes desta vez. Isso também se aplica aos instrumentos de guerra, os enormes Eikons, que podem ser implantados no campo de batalha como armas de destruição em massa para virar a maré da batalha. Eikons são Final Fantasy XVI's versão de Summons, Espers, Eidolons e o que mais eles foram chamados ao longo dos muitos capítulos. Historicamente, eles muitas vezes desempenharam um papel como feitiços glorificados, mas aqui eles são trazidos à tona tanto mecanicamente quanto narrativamente.

Cada Eikon passa a residir em um humano de carne e osso, um chamado Dominant, que pode se transformar nas enormes e poderosas criaturas sob comando. Dominants são odiados e idolatrados - dependendo de qual nação você perguntar - e seu papel na guerra e no destino dos continentes é o de ator e instrumento. Porque é preciso um esforço enorme para que um Dominant se transforme, e porque os Eikons têm um histórico de conflitos crescentes, eles raramente são usados no campo de batalha, mas quando são, resulta em Final Fantasy XVI's momentos mais bombásticos.

Você consegue controlar e lutar contra Eikons em batalhas que mecanicamente não estão entre os duelos mais complexos do jogo, mas visualmente me surpreendeu. Garuda, por exemplo, transforma uma área inteira em um furacão gigantesco que destrói edifícios enquanto você tenta chegar ao centro dela, enquanto a batalha contra Bahamut em cima de um dos cristais-mãe mencionados se transforma em uma explosão caleidoscópica de proporções cósmicas.

É pura fantasia de poder Kaiju, mas Square Enix não se contenta em fazer os duelos de lutas entre dois boxeadores pesos pesados. Em vez disso, eles naturalmente fazem malabarismos de gêneros. De repente, o jogo é um autorunner e, em seguida, muda para um jogo de tiro on-rails. Novamente, não é aqui que a jogabilidade é mais impressionante, mas a jovialidade brilha, e porque Square Enix é tão bom em criar cenas visualmente impressionantes, eles são uma alegria de jogar.

No geral, o sistema de batalha é um triunfo na maioria dos parâmetros. Especialmente nas grandes batalhas, onde Clive enfrenta oponentes particularmente formidáveis, sua mistura de acessibilidade, variedade e pirotecnia é um verdadeiro prazer. O sucesso aqui requer timing e um pouco de previsão, enquanto adversários mais fracos são mais como piñatas glorificadas. Divertido de rasgar, mas menos satisfatório a longo prazo.

O sistema de batalha consiste basicamente de seis elementos. Você tem um ataque normal, um tiro mágico, ataques especiais semelhantes aos ataques rúnicos God of War's, uma quebra de limite que é novamente mais God of War do que Final Fantasy clássico, uma manobra de evasão e, finalmente, uma habilidade especial que se relaciona com o poder Eikon que você ativou. Esta última, em particular, requer alguma explicação. Clive começa com a bênção de Phoenix, como seu irmão Joshua é seu Dominant, mas com o tempo ele ganha acesso aos poderes de vários Eikons. É possível equipá-lo com três poderes Eikon diferentes ao mesmo tempo, e dependendo de qual você escolher, isso afeta o elemento do seu tiro, seus ataques especiais e sua habilidade especial. Se você escolheu Phoenix, o último é o teletransporte para o inimigo mais próximo, enquanto Ramuh permite marcar inimigos e depois curto-circuitá-los com eletricidade.

Os ataques especiais, ou Eikonic Powers como são chamados no jogo, são ainda mais interessantes. Alguns são melhores para causar dano a um oponente, enquanto outros são bons para um grupo. Alguns são ataques curtos, outros longos, e depois há os baseados em tempo, onde carregar o ataque e soltar o botão a tempo pode causar dano extra. Você também pode aprender novos e atualizar os existentes, juntamente com uma série de seus ataques normais na excelente árvore de habilidades do jogo.

Você alterna entre os poderes Eikon em L2, tornando-o incrivelmente fácil de alternar, e a combinação de ser simplificado, mas ainda oferecendo muitas opções, é um dos maiores pontos fortes do sistema de combate. Também ajuda que tudo se sinta bem. Há gravitas por trás dos ataques de Clive e a maneira como o jogo fica mais lento à medida que você se esquiva de um ataque no momento certo é extremamente satisfatória.

Mas, em última análise, são os Eikonic Powers, juntamente com o poder especial de cada Eikon, que mantêm o sistema de batalha fresco pelas 40-50 horas que leva para chegar ao final, dependendo de quanto conteúdo secundário você escolher procurar. Embora Final Fantasy XVI seja jogado principalmente para sua história principal, o conteúdo secundário é bastante extenso e, felizmente, muito melhor do que minhas primeiras impressões me levaram a acreditar.

As missões secundárias podem começar devagar, mas com o tempo me deparei com mais e mais que funcionavam como pequenas vinhetas, contando histórias que são atraentes por si só e ajudam a pintar um quadro do lugar em Valisthea em que você se encontra. E muitos deles têm recompensas que valem a pena o esforço - especialmente para aqueles de vocês que gostam de montar. Se você gosta mais de combate puro, recompensas em inimigos particularmente difíceis são uma distração divertida que também requer que você leia um mapa, e Arete Stones oferece alguns dos desafios mais nítidos do jogo na forma de combate baseado em ondas.

E todo o conteúdo secundário também é apenas uma boa desculpa para explorar mais do mundo realista e fantástico que Square Enix criou. Não que a exploração do jogo seja algo para se escrever - mesmo nas áreas mais abertas que regularmente contrastam com a estrutura majoritariamente linear do jogo -, mas não há um dedo para apontar para o visual do mundo em si. Por um lado, Final Fantasy XVI exala fantasia medieval sombria eurocêntrica com Sanbreque e Rosaria representando a Europa Ocidental, a Iron Kingdom rima com as Ilhas Britânicas, Waloed parece o Norte, enquanto Dhalmekia representa o elemento exótico do Oriente Médio - menos as Cruzadas, no entanto. É detalhado de uma forma muito suja, mas há pedras preciosas a serem encontradas na lama. Final Fantasy XVI também tem um lado mais classicamente bonito e aventureiro que cria um contraste intrigante com as florestas escuras, aldeias e fortalezas. Os castelos de Sanbreque e Crystalline Dominion's fazem até Neuschwanstein parecer pálido, e o King Barnabas de Waloed divide biblicamente o mar em dois, mas o mais aventureiro de todos são os enormes cristais-mãe. Um queima vermelho como fogo, enquanto outro se desdobra como uma flor grande o suficiente para sombrear uma cidade. Nunca esquecerei a imagem de três enormes batalhas épicas e exaustivas de Eikons em cima desse cristal em particular ao som da música de enorme sucesso, que, de acordo com a história da série, é por vezes estrondosamente épica, melancólica e sensível, e caprichosamente brincalhona.

Sim, há muito para ser feliz em Final Fantasy XVI, mas o jogo também não está isento de problemas. O nível de dificuldade é um pouco fácil às vezes, o que tende a minar o excelente sistema de batalha; o ritmo sofre com algumas quedas que se arrastam um pouco frustrantemente, a dublagem flutua um pouco em qualidade em detrimento dos personagens de outra forma principalmente excelentes, e mesmo no modo de desempenho eu experimentei quedas ocasionais na taxa de quadros. No entanto, isso era raro em combate, e não era grave, então espero que Square Enix possa consertá-lo rapidamente. Também deve ser dito que, tecnicamente falando, o jogo parece incrivelmente sólido, e eu não experimentei nenhum travamento, IA errática ou mesmo erros básicos de recorte durante o meu jogo.

Assim como The Legend of Zelda e God of War fizeram recentemente, Final Fantasy ganha jogando o livro de regras pela janela e repensando o que a série pode ser em uma era moderna. Onde tanto XIII quanto XV se sentiram presos entre mundos, Final Fantasy XVI definitivamente segue o caminho do jogo de ação. Mas não esquece a essência da série. Sim, o tom é sombrio e sombrio e o estilo mais realista, mas o senso de comunidade e jornada épica está totalmente presente. E embora o sistema de combate pareça muito diferente à primeira vista, com o tempo você começa a notar que o ritmo de alternar entre ataques padrão baratos e ataques especiais mais caros tem mais em comum com os sistemas de combate de antigamente do que você pensava inicialmente. Além disso, há algo incrível em jogar um jogo AAA gigantesco em 2023 que não tenta abraçar tudo, mas aposta inteiramente em relativamente poucos elementos principais. Este pode não ser o Final Fantasy da minha infância, mas é o Final Fantasy certo para 2023.