Falamos de Hi-Fi com a fabricante norueguesa de alto-falantes Arendal Sound

Após sua ascensão ao sucesso na última década, tivemos a chance de alcançar um dos co-fundadores da marca norueguesa de áudio premium, Arendal Sound. Em particular, sentamos com Thomas Gunvaldsen para discutir o processo de criação de um sistema de alto-falantes, o que procurar em bom som, as influências escandinavas da empresa e muito mais.

Gamereactor: Você poderia falar um pouco sobre a Arendal como uma empresa e uma marca. Como tudo começou?

Gunvaldsen: Absolutamente. Começou enquanto vendemos equipamentos de hi-fi e cinema doméstico como um varejista B2C na Noruega, a empresa foi chamada de L-Sound. Jan Ove Lassesen, o fundador da Arendal Sound, começou a L-Sound em 2005 e sempre teve uma ideia de fazer sua própria marca em algum momento. A L-Sound nos trouxe muita experiência direta de mercado, bem como uma boa rede dentro do setor, que fez o momento certo para criar nossa própria marca onde tínhamos o controle de todos os aspectos do lado dos negócios, bem como do lado do produto. Queríamos construir produtos adequados que também teríamos muito orgulho em nossas próprias configurações.

Comecei a trabalhar com Jan em 2012 na L-Sound, e iniciamos as ideias e conceitos de negócios para a Arendal Sound em 2013-2014 e tivemos nosso primeiro lançamento de produto no final de 2015.

O que se passa em projetar e fabricar um alto-falante como o de 1961?

Gunvaldsen: Assim, a primeira etapa será o estágio de ideia onde discutimos ideias e conceitos com toda a equipe. Tentamos descobrir o que nosso cliente quer e precisa, mas também o que nós, como marca, queremos lançar para manter a integridade do que defendemos. Recebemos informações do departamento de marketing sobre suas perspectivas, nossa equipe de suporte ao cliente tem suas entradas valiosas, pois estão na linha de frente sempre ouvindo as necessidades e desejos de nossos clientes.

Neste processo, mapeamos em que nível de preço queremos que os produtos estejam também. E francamente temos dificuldade em baixar os preços, só porque sempre que pensamos em fazer algo barato, ele entra em conflito com o nosso ethos de marca de ter excelente qualidade de construção e desempenho. Assim, sempre que alguém trouxe acabamento em vinil, gabinetes MDF, componentes de crossover baratos etc. para a mesa como um pensamento do que poderíamos fazer para chegar a um nível de preço mais baixo, ele sempre foi afastado. Dê uma olhada na nossa série de 1961, por exemplo, este é o menor preço oferecido por nós, mas não está a um nível de preço baixo por si, e não há nada sobre esta série que faria você pensar nível de entrada - porque não é. Acabamentos pintados, armários HDF, componentes crossover de qualidade e drivers com atenção aos menores pequenos detalhes.

Quando as discussões são resolvidas, mapeamos linhas temporais de todos os auxiliares que vão para a pesquisa e desenvolvimento de tal produto, bem como alinhamos com nossa equipe de marketing para o processo de lançamento do produto(s). Isso pode ser em qualquer lugar de um ano até três anos para projetos maiores e demorados. 1961 foi cerca de dois anos em obras antes de ser lançado.

Normalmente começamos com o design tower para qualquer série de alto-falantes, pois esta é, em nossa opinião, a mais importante, e normalmente o alto-falante venderemos a maioria para nossos clientes. Qualquer outro alto-falante da série seguirá os princípios de design adicionados a este alto-falante. Projetamos nossos motoristas internamente, o que significa que não encontramos um motorista fora da prateleira e construímos um gabinete para encaixá-lo, mas fazemos isso ao contrário, para que tenhamos um driver perfeito para um determinado gabinete e a faixa de frequência que ele precisa cobrir. No estágio inicial, há obviamente uma infinidade de simulações em drivers, interações de gabinete/motorista, desenhos etc. antes das primeiras amostras serem criadas.

Agora, durante a fase de P&D do projeto, que é de longe a parte mais demorada do projeto, não tenho certeza se a maioria das pessoas pode imaginar quantas discussões passamos sobre os menores, aparentemente insignificantes pedacinhos e peças para acertar tudo. Nós provavelmente poderíamos ter feito tal projeto na metade do tempo, mas quando você se esforça pela excelência em todos os níveis, ele só vai levar um pouco extra de tempo em todos os assuntos. Apenas um pequeno exemplo dos nossos alto-falantes de 1961, é que acabamos ferramentando todo o entorno dos motoristas como não apenas o surround, mas também está agindo como um anel de borracha entre o motorista e os armários. Acho que o resultado final fala por si só.

Durante a fase de projeto, sempre nos esforçamos para manter nossos objetivos sônicos; dinâmica, precisão tonal, timbre natural e recursos spl. Para alcançar esses objetivos, acreditamos que nosso combo waveguide/tweeter está no centro disso. Somos capazes de projetar os guias de onda para que sua dispersão fora do eixo atenda à dispersão dos médios nessa mesma área, para que os alto-falantes tenham uma potência sonora uniforme. Isso faz com que os alto-falantes pareçam naturais e envolventes, sem começar a soar ásperos ou enlameados quando você começa a tocar mais alto em salas normais sem tratamento acústico pesado. Ele ajuda a tornar o alto-falante dinâmico e envolvente.

Quando temos as primeiras amostras, realizamos uma série de medições e testes de escuta para descobrir o que precisamos mudar. É muito raro que tudo esteja completamente perfeito nas primeiras amostras. Usamos material musical apenas durante esta fase para testes de audição. Nós remamos todas as nossas descobertas a partir das medidas, e comparamos com nossos achados durante a escuta e discutimos o melhor caminho para melhorar qualquer aspecto que pensávamos que poderia ser melhor. Isso pode ir e voltar com mudanças nos drivers, crossovers, armários etc. algumas vezes antes de termos tudo discado para a perfeição.

Quando nossas amostras são confirmadas, vamos para a fase de pré-produção onde fazemos uma produção em pequenos lotes para ver que tudo é discado nos produtos, na produção e no controle de qualidade. Em seguida, podemos verificar os produtos quando eles chegam até nós, e dar à fábrica feedback sobre quaisquer alterações para implementar no QC ou produção antes de avançar com a primeira produção em massa.

Durante a Produção em Massa, normalmente vamos à nossa fábrica e verificamos todas as rotinas dos novos produtos com a equipe do QC, para ter certeza de que tudo está em nível A, como exigimos para todas as nossas produções.

Como descreveria o som de Arendal?

Gunvaldsen: Eu vou ser curto em um presente. Envolvente, dinâmico e preciso. Com grandes capacidades de SPL.

O que é bom para você, pessoalmente?

Gunvaldsen: Essa é uma boa pergunta. Acho que bom som para mim é o que estamos nos esforçando para alcançar em nossos produtos. Se eu sentar para ouvir música, antes de mais, vou precisar de mais ou menos toda a faixa de frequência de 20Hz a 20kHz para ser coberta. Em segundo lugar, a configuração deve soar dinâmica e envolvente. Adoro quando consigo aumentar o volume, então também sinto a música com todo o meu corpo. Com alguns alto-falantes "Hi-Fi" mais tradicionais que não têm controle de directividade por completo, o palco sonoro e a dinâmica tendem a entrar em colapso quando se escutam em SPL's mais altos, embora possam soar muito detalhados e sedutores em níveis mais baixos, essa não é a minha xícara de chá.

Micro e macrodinâmica, assim como tonalidade, são muito importantes para mim. Prefiro ouvir alto-falantes que não tentam dar à gravação sua própria assinatura sônica, mas sim transmitir o que foi gravado da maneira mais precisa possível.

Como a Escandinávia inspira ou motiva vocês no que fazem?

Gunvaldsen: Somos reconhecidamente patriotas. Nossa marca tem o nome da cidade em que vivemos e trabalhamos. Também é muito evidente a partir de nossos gráficos que tentamos promover a cultura norueguesa. Desde as Luzes do Norte aparecendo em algumas de nossas imagens, até cabanas de madeira, a esquis de madeira, e outros acessórios ornamentando o interior da cabine. Não vamos esquecer os ursos polares, ou chapéus de lã de malha.

Os designs dos alto-falantes também estão em linha com o design escandinavo. Não tantas bordas e formas redondas, mas ângulos mais retos e cantos quadrados.

Por que os oradores são chamados de 1961?

Gunvaldsen: Nossa convenção de nomeação é talvez um pouco incomum. Baseamos nossos nomes de séries em eventos importantes na cidade de Arendal ao longo dos anos. 1961 foi o ano em que Arendal conseguiu uma ponte entre o centro da cidade e uma ilha chamada Tromøya, que por coincidência é de onde vem nosso fundador, Jan Ove Lassesen. Antes deste ano, eles tiveram que usar barcos entre a ilha e o centro da cidade.

Obrigado a Arendal Sound e Thomas Gunvaldsen por falar conosco. Você pode dar uma olhada na oferta da empresa em seu site aqui.