Este é o Roman Space Telescope, o telescópio da NASA que pode revolucionar o estudo das estrelas
"Seria a maior amostra asteroseísmica já coletada."
O Telescópio Espacial Nancy Grace Roman da NASA, previsto para ser lançado entre o outono de 2026 e maio de 2027, já está surpreendendo os cientistas com seu potencial. Pesquisadores dizem que Roman poderia medir ondas sísmicas nas superfícies de mais de 300.000 estrelas gigantes vermelhas, um conjunto de dados asteroseísmico sem precedentes.
Roman apresenta um espelho de 8 pés (2,4 metros), semelhante ao de Hubble, mas com um campo de visão 100 vezes maior. Seu Levantamento Galáctico no Domínio do Tempo monitorará milhões de estrelas no bulbo central da Via Láctea, principalmente buscando exoplanetas por meio de microlentes gravitacionais. Essa técnica detecta o clareamento temporário das estrelas de fundo causado pela gravidade de objetos em primeiro plano, como planetas.
Além de encontrar planetas, Roman capturará oscilações estelares, pulsações sutis na superfície de uma estrela causadas por movimentos internos convectivos e oscilatórios. Essas vibrações permitem que astrônomos determinem as massas, tamanhos e idades das estrelas, fornecendo insights críticos sobre os planetas que elas abrigam.
Trevor Weiss, da California State University, Long Beach, diz: "com dados asteroseísmicos, poderemos obter muitas informações sobre as estrelas hospedeiras dos exoplanetas, e isso nos dará muita visão sobre os próprios exoplanetas."
"Seria a maior amostra asteroseísmica já coletada"
Espera-se que Roman detecte oscilações em mais de 300.000 gigantes vermelhas, possivelmente até 648.000, graças à sua cadência de observação de 12 minutos sobre centenas de milhões de estrelas. "Seria a maior amostra asteroseísmica já coletada," Weiss acrescenta.
Ao estudar essas estrelas, os astrônomos obterão pistas sobre o futuro dos sistemas planetários, incluindo o que pode acontecer com os planetas à medida que suas estrelas se expandem em gigantes vermelhas. No nosso sistema solar, Mercúrio, Vênus e provavelmente a Terra não sobreviverão. Observar planetas mais distantes das gigantes vermelhas pode ajudar os cientistas a entender os limiares de sobrevivência de outros sistemas.
Marc Pinsonneault, da Ohio State University, destaca outro benefício: "Roman abrirá uma janela completamente diferente para as populações estelares no centro da Via Láctea. Estou preparado para ser surpreendido."
A avaliação completa das capacidades asteroseísmicas de Roman foi publicada no The Astrophysical Journal.
