Crimson Desert: Um gigante majestoso com pés de barro

Quando você tem a chance de ser uma das primeiras pessoas a experimentar um fenômeno, a melhor pergunta a se fazer depois de jogá-lo é se você realmente está olhando para algo que pode mudar o meio, ou pelo menos seu gênero. Crimson Desert poderia ser o primeiro passo rumo aos mundos abertos do amanhã, o primeiro de sua geração. E embora a luz brilhe, refleta (e ricochete!) na maioria dos aspectos do prisma que é este jogo single-player de Pearl Abyss, às vezes esse reflexo revela uma falha em seu núcleo. Não entre em pânico, Crimson Desert é um ótimo videogame, mas tem muitos aspectos, e nem todos foram executados com a mesma maestria.

O mundo de Pywell, uma terra rica repleta de vida e história, se encontra em uma encruzilhada. A tensão política está aumentando entre as nações anteriormente aliadas, que agora veem a paz desmoronar. Ao mesmo tempo, hordas de bandidos assediam os cidadãos, enquanto presságios do despertar de poderes de uma civilização antiga começam a surgir. Você é Kliff, líder dos Greymanes, um grupo de mercenários que defendem a antiga nação de Pailune que, no início do jogo, são derrotados pelos Black Bears, uma facção rival. Tendo sobrevivido à morte certa, Kliff desperta em um lugar fora do tempo e do espaço conhecido como o Abismo, onde poderes místicos despertam dentro dele, que mais tarde serão revelados como as armas que lhe permitirão tornar-se o salvador deste mundo. Uma tarefa muito mais complexa do que parece, e dificilmente a ser enfrentada sozinho, então a principal prioridade do nosso protagonista é reunir seu grupo disperso de amigos e começar a consertar as coisas.

Para realmente começar a entender como é Crimson Desert e o que você deve esperar dele, você deve viajar para outro deserto criado por Pearl Abyss. Black Desert está estabelecido há mais de uma década como um dos MMOs mais proeminentes e desafiadores da história. Sua construção de mundo profunda só é rivalizada pela jogabilidade exaustiva e emergente e pelo elaborado sistema de combate, que é tão variado quanto exigente. É importante entender isso, porque é fácil perceber que, em um estágio do desenvolvimento, Crimson Desert foi concebido como um tipo diferente de MMO, que depois evoluiu para a experiência single-player que é hoje. Isso significa que existem certas escolhas de design herdadas de uma abordagem diferente para a criação de jogos — algumas bem-sucedidas, outras menos. Felizmente, eles também são projetados para que todos possam encontrar algo neles que os motive a explorar essa terra.

Embora seja uma experiência de mundo aberto, Crimson Desert mais ou menos te leva pela mão até onde você precisa estar naquele momento. O sistema de rastreamento de missões é literalmente copiado de jogos da Rockstar como Red Dead Redemption 2, onde um X sempre aparece no mapa para onde você deve ir e, uma vez lá, dentro de uma área de missão, encontra o próximo marco da cadeia de missões. Quando você chega, a missão geralmente envolve resolver um quebra-cabeça, ativar um objeto ou participar de um ou mais combates. O sistema de missões, sejam missões principais ou secundárias, é bastante linear e exige apenas persistência para entender o que a descrição da tarefa está pedindo naquele momento, ou o quebra-cabeça que você está enfrentando.

Crimson Desert é um vasto mundo aberto que permite que você se entretenha com quase qualquer coisa, mas não é um RPG, e sim uma aventura de ação. Não há progressão baseada em níveis, nem decisões que alterem o curso da aventura. A força de Kliff aumenta apenas ao aprimorar suas armas e equipamentos, assim como por meio de uma árvore de progressão de três ramos desbloqueada ao coletar Artefatos do Abismo. Esses permitem que você melhore habilidades de combate e exploração, sua resistência e saúde, e assim por diante. Esses artefatos também servem para aprimorar armas para níveis mais altos, então chega um momento na aventura em que você precisa gerenciar muito cuidadosamente por que está coletando-os. Embora o jogo te guie de um lugar para outro, isso não significa que não haja um pequeno obstáculo em cada local que você talvez não consiga ultrapassar. Crimson Desert depende não só de um sistema de combate, mas também de resolução de quebra-cabeças, e muitos desses quebra-cabeças não têm uma pista clara, ou será difícil encontrar uma solução lógica. Essa é uma escolha de design deliberada, incentivando você a parar e pensar no que realmente precisa, ou se pode usar os sistemas do jogo para encontrar uma solução, seja da forma pretendida ou de um jeito que você mesmo descobre.

Deixe-me dar um exemplo da minha própria experiência: em uma das minhas primeiras missões principais, tive que queimar algumas vinhas que bloqueavam a entrada de um prédio, mas em nenhum momento consegui algo parecido com flechas de fogo. No entanto, havia uma tocha por perto, que eu poderia usar para acender as pontas das minhas flechas. O problema foi que eu errei o tiro. Fiquei sem flechas. Minha primeira ideia foi recarregar o jogo ou deixar essa missão de lado e voltar depois, mas encontrei a solução batendo e largando a tocha na direção certa em alguns galhos próximos, incendiando-os e deixando o fogo se espalhar o suficiente para abrir caminho. Uma solução digna de Breath of the Wild que Crimson Desert conseguiu incluir em seu mundo.

Embora o ideal seja seguir a história (que é o que desbloqueia novas áreas e te dá acesso a mais ferramentas de exploração), o jogo foi projetado para que essa progressão do ponto A ao B possa ser tão longa e cheia de desvios quanto você quiser, e isso porque existem mil coisas (não literalmente, mas quase) para fazer em Crimson Desert desde o início. Cozinhando, pescando, caçando, minerando, domando cavalos, atuando como mensageiro, caçador de recompensas, participando de mini-jogos, desde lutas clandestinas até um simples jogo de pedra-papel-tesoura com algumas crianças na praça. Só para passar o tempo, só para se deixar imergir no mundo dele. E uma vez lá, é fácil se empolgar e perceber que, duas horas depois, você ainda está exatamente no mesmo ponto do seu progresso como antes.

Essas tarefas, claramente herdadas (dado seu exaustivo desempenho no jogo) de um conceito de MMO, são justificadas aqui porque exigem que você se mova pelo mundo e explore seus recantos. E essa é a maior força de Crimson Desert. Ninguém – nem a Rockstar, nem a Bethesda, nem qualquer outro estúdio AAA de aventura single-player – chegou tão longe, ou da forma que Pearl Abyss conseguiu aqui. O motor proprietário do estúdio, BlackSpace, foi ainda mais otimizado para entregar uma resolução, nitidez e sensação de mundo que estabeleceu um novo padrão para a indústria, superando até o motor Decima que Kojima aperfeiçoou tão bem em Death Stranding 2: On the Beach. Você vê o sol da manhã filtrando entre as árvores, refletindo em um vau do rio e nas árvores próximas, e você mesmo cavalgando pelo leito do rio, espirrando sob seus cascos. Eu diria até que a sensação de explorar o mundo sozinho só foi tão satisfatória no último título do Kojima, ou nos jogos mais recentes de Zelda. Você passará boa parte da sua aventura simplesmente vagando por prados, florestas e montanhas, visitando pontos de interesse e completando missões de limpeza, caçando animais ou simplesmente adicionando entradas ao seu compêndio de mundo, com quase 3.000 entradas. Caramba, existem cerca de 30 montarias, ou 70 espécies diferentes de borboletas, e cada uma tem um uso na alquimia...

Então, tudo que brilha nas colinas de Crimson Desert é ouro? Bem, infelizmente, não exatamente. Mesmo com quase 100 horas jogando no PC até o momento em que escrevi esta análise, ainda não terminei, nem de longe. E não é que eu tenha me perdido no conteúdo secundário, mas sim que me deparei com um design de balanceamento ruim do jogo. Os quebra-cabeças podem ser mais ou menos complicados, mas o que não é é o equilíbrio de poder entre os inimigos. Embora você possa enfrentar hordas de cem ou duzentos inimigos comuns em uma área antes de chegar ao chefe, o chefe está sempre anos-luz acima de tudo que você já enfrentou. E não é que seja difícil por falta de habilidade (já jogamos muitos Soulslikes até agora), mas sim que é um desafio artificial e injusto. Melhorar seu equipamento é a escolha óbvia, mas mesmo assim, todo encontro será uma luta. Você terá que acumular comida cozida para se curar no meio do combate, e provavelmente terá que 'farmar' ou vasculhar todos os vendedores da região para conseguir usos suficientes para desgastar o chefe o suficiente para derrotá-lo. Isso cria uma experiência de jogo artificialmente longa, o que também atrapalha o desenvolvimento orgânico da história. Falando na história, a narrativa principal do jogo fica aquém desta vez, em favor de pequenos encontros secundários e missões opcionais. Os personagens jogáveis são bastante unidimensionais e, exceto por Kliff, que é o protagonista, os outros dois são totalmente esquecíveis e desnecessários.

Não ajuda o fato de o jogo ter um menu tão complicado de entender, com tantos sistemas para acompanhar, e talvez o pior sistema de inventário da história dos videogames. Mesmo em seu estado moderadamente atualizado (foi uma das últimas correções pré-lançamento), você verá que a má organização dos itens na sua bolsa e o espaço limitado disponível vão cobrar seu preço. No momento em que escrevo, ainda não existe um sistema de armazenamento de itens, o que significa que às vezes você terá que jogar fora ou vender itens muito valiosos que trabalhou duro para conseguir, e que não pode carregar porque não tem onde guardá-los.

E já que estamos falando de gestão, a seção do acampamento parece mais um sistema adicionado no início do desenvolvimento e depois um pouco negligenciado, então nem a construção do acampamento nem a gestão das tarefas dos Greybeards são particularmente bem executadas. Também tenho problemas com a forma como certas missões focadas em investigação são resolvidas, e muitas vezes resolver quebra-cabeças é quase pura sorte do que algum erro seu. Depois de passar um tempo no jogo, até se mover nem sempre será tão divertido, porque depois de fazer o mesmo caminho 30 vezes em direção à cidade ou ao acampamento base, você vai perder as opções de viagem rápida. Eles existem aqui, mas não são tão comuns ou convenientes quanto você gostaria, e às vezes você precisa avançar na história ou superar um desafio incerto para ativá-los. Isso acontece até com o ponto de viagem rápida mais importante do jogo, um que ainda não desbloqueei e que leva à sua casa...

Muitas pontas soltas que não estragam a experiência ou me fazem querer parar de jogar, mas certamente não o elevam a um candidato a Jogo do Ano. Crimson Desert pode ser um lugar onde você pode se perder por meses como jogador, mas não espere que todas essas horas sejam gastas em uma aventura enriquecedora em um mundo que, repito, é maravilhoso. Posso ignorar certos problemas técnicos devido à escala do projeto e porque podem ser corrigidos com um patch, mas há conflitos de design demais em todos os sistemas operando simultaneamente para que eu possa chamar isso de uma 'obra-prima'. Se você consegue simplesmente conviver com isso e aproveitar a jornada, mesmo sem necessariamente entender para onde ela leva, então esse mundo aberto vale a pena tentar.

Não me sinto totalmente confortável em dar a Crimson Desert uma nota final. Pode muito bem haver partes em que eu gostaria de diminuir essa classificação, e momentos em que eu a teria aumentado significativamente. Basta encarar isso como uma indicação do estado atual de um jogo tão vasto que certamente vai te oferecer algo, só que não na medida que você poderia esperar.