De 11 de junho passado a 19 de julho, o mundo inteiro acompanhará de perto a Copa do Mundo 2026, com 48 nações, a maior da história. E isso inclui torcedores de futebol palestinos na Faixa de Gaza, apesar de a maioria deles ter ficado sem casa e viver em tendas em suas terras, bombardeadas ilegalmente e ocupadas por Israel.
"Você consegue ouvir os drones? Podemos viver ou morrer, podemos ser bombardeados", disse Fadi Al-Arawi, jogador da Liga Premier da Faixa de Gaza, de 38 anos, à Reuters, em um artigo sobre como os habitantes de Gaza estão acompanhando a competição. Com a maior parte da infraestrutura destruída, a maioria das pessoas precisa depender de laptops com conexão instável para acompanhar partidas.
Vários países árabes como Catar, Egito, Marrocos ou Arábia Saudita estão na competição, assim como o Irã, cujo técnico o descreveu como o "time mais oprimido da história da Copa do Mundo". A Palestina também chegou razoavelmente perto de se classificar, e agora a seleção nacional, que se mudou para o Chile, está trabalhando e sonhando para se classificar para a Copa do Mundo de 2030, que tem rumores de que poderia ter ainda mais equipes, 64 em vez de 48 este ano e as habituais 32.
"Apesar de tudo que estamos sofrendo, vamos assistir às partidas"
A Reuters conversou com um dono de um café na Cidade de Gaza, com bandeiras do Egito e do Marrocos penduradas na parede, que instalou duas linhas de energia alternativas e uma bateria reserva para garantir que as partidas noturnas ainda possam ser exibidas após a meia-noite, quando os geradores movidos a combustível são desligados.
Um torcedor disse que ele irá assistir todas as partidas, mesmo sabendo que está arriscando a vida. "O café pode ser alvo. Algo ao meu lado pode ser alvo e eu posso perder a vida... Mas apesar de tudo que estamos sofrendo, continuamos e vamos assistir às partidas."
Desde outubro de 2023, 73.000 palestinos foram mortos por Israel, incluindo muitos após o falso cessar-fogo assinado em outubro de 2025. Entre eles, havia 1.000 atletas, enquanto 285 instalações esportivas foram destruídas, segundo autoridades palestinas.
