Julen Lopetegui, técnico de futebol espanhol que já trabalhou no West Ham United, Wolverhampton Wanderers, Sevilla e Real Madrid, foi nomeado técnico da seleção do Catar em maio de 2025. Seu objetivo era claro: levar o Catar à Copa do Mundo de 2026. E ele conseguiu, liderando o Grupo A na quarta rodada das eliminatórias da Copa do Mundo da AFC, derrotando os Emirados Árabes Unidos por 2 a 1.
É a segunda vez que o Catar joga uma Copa do Mundo, mas em 2022, eles só se classificaram por serem o país anfitrião, e depois perderam as três partidas da fase de grupos, marcando apenas um gol. Melhorar esse resultado será a próxima tarefa de Lopetegui, que tem contrato até 2027, após a próxima Copa da Ásia.
Lopetegui segue uma série de treinadores espanhóis que encontram um lar no Catar, sucedendo Luis García e Tintín Márquez. Lopetegui já treinou a Espanha e estava prestes a levá-los à Copa do Mundo de 2018 na Rússia, mas foi demitido pouco antes da competição, quando se soube que ele havia assinado pelo Real Madrid. Esta será a primeira vez que ele lidera uma equipe em uma Copa do Mundo.
