Se nos falassem de um jogo onde o principal objetivo era simplesmente cozinhar, se calhar torcíamos o nariz, mas depois apareceu Overcooked. O delicioso jogo da Ghost Town Games provou que passar tempo na cozinha, sobretudo num contexto competitivo contra outros jogadores, pode ser muito divertido. Agora é a vez de Battle Chef Brigade e da Trinket Studios, que nos querem provar que esse conceito também pode ser divertido a solo. Enquanto Overcooked pede quantidade, e o maior número de pratos possível, Battle Chef Brigade está mais concentrado em pratos individuais. Cada ingrediente que acrescentam aumenta um sabor ou efeito específico, representados por bolas coloridas. A bola vermelha indica picante, a bola azul significa refrescante, e uma bola verde representa um sabor natural.
Agora que estabelecemos o que cada bola significa, considerem que juntar bolas pode aumentar e intensificar o sabor e o efeito, e que o tempo ao lume pode modificar o resultado final de cada ingrediente. O resultado final não é uma refeição fantástica, mas antes um jogo de puzzles original e divertido.
Em Battle Chef Brigade estarão quase sempre sobre pressão, já que têm um tempo limite para cozinhar. Por outras palavras, não podem estar a experimentar à procura dos melhores resultados. Em regra terão algo como dois ou três minutos para prepararem um prato, e se quiserem ter sucesso, vão precisar de ter algo tipo de plano e estratégia para alcançarem o resultado pretendido - algo que surge com a experiência. Inicialmente é tudo muito simples, enquanto o jogo vos ensina as bases da cozinha, mas eventualmente começa a tornar-se consideravelmente mais complicado. Embora desafiante, nunca sentimos que Battle Chef Brigade se tornasse esmagador ou frustrante, pelo contrário. Parece ter havido cuidado para deixar o jogo interessante, sem se tornar demasiado complicado.
Antes sequer de começarem a cozinhar, têm de recolher os ingredientes que vão usar. Para isso têm de visitar o jardim, que está coberto de monstros. Aqui terão de usar um sistema de combate bastante básico, que é um dos pontos mais fracos do jogo. Existem aqui algumas ideias curiosas, como se uma ave comer a vossa presa antes de a apanharem. Se isso acontecer, vai libertar um ovo, que também pode ser usado no prato. Vão encontrar outras ideias semelhantes, mas para o trabalho que dá esta secção, esperávamos jogabilidade mais inspirada. Em cada nível existe um inimigo secreto, que oferece os melhores ingredientes, mas enfrentar estes oponentes pode ser um processo moroso e frustrante -e como já referimos, estão em modo de contra-relógio. Comparando a mecânica de combate e o sistema de puzzles na culinária, parece-nos que o segundo é bem mais interessante e divertido.
Battle Chef Brigade também inclui alguns diálogos, mas não são brilhantes. Existem personagens com quem podem interagir, mas por vezes deixam escapar frases fora de contexto que não fazem sentido. O processo de jogo é o seguinte: levantam-se, completam os objetivos propostos pelos três empregos, desafiam um chef para um duelo, e vão dormir. Depois repetem o processo. Um dos problemas? A certo ponto fomos confrontados com uma personagem que nos conhecia bem, com um papel importante na estória, mas a verdade é que nunca o tínhamos visto. O jogo aparentemente presumiu que já o tínhamos feito, o que é um erro grosseiro. Foi uma experiência negativa, embora o resto do percurso tenha decorrido sem problemas semelhantes.
Ao cumprirem objetivos, vão ganhar dinheiro, que podem usar para melhorar o equipamento necessário para as batalhas. É nesses objetivos que o jogo brilha, e que a experiência é mais divertida. O nosso objetivo favorito é o que nos pede formas de potenciarmos um sabor específico, o que normalmente acontece sem limite de tempo, ao contrário do resto do jogo. Isto permite experimentar com maior liberdade, e é divertido encontrar formas de aumentar e potenciar os sabores. Outros desafios pedem que preparem o maior número de pratos possível, enquanto que outro obriga a caçar.
Battle Chef Brigade foi uma bela surpresa, sobretudo por ser um jogo tão original. Se Overcooked foi divertido com amigos, este lado da culinária abriu-nos o apetite para a jogabilidade a solo. Tem os seus defeitos, como os que referimos em cima, mas a forma como funcionam os puzzles, a originalidade, e o estilo visual, permitem a Battle Chef Brigade assumir-se como um prato principal, e não um mero aperitivo.