Fiquei um pouco animado quando baixei Enchantment Under the Sea, o DLC mais recente para Atomic Heart, alguns dias atrás. Claro, eu estava muito animado com o jogo principal de apenas dois anos, que curiosamente misturou a história soviética com uma fórmula FPS inspirada em Bioshock. Mas, desde então, a qualidade está em uma espiral descendente. O primeiro DLC do jogo, Annihilation Instinct, demorou muito para entrar em ação, e o segundo, Trapped in Limbo, mal havia começado quando a corrente se rompeu completamente e fomos tratados com um sonho febril criativo, mas também extremamente frustrante, de uma aventura de plataforma.
Agora chegamos à terceira de quatro expansões. Já se passou quase um ano desde que o último foi lançado, e talvez seja por isso que Enchantment Under the Sea abre com um verdadeiro bombardeio de artilharia de exposição. Quando a fumaça finalmente se dissipar após o intenso resumo, poucos se lembrarão de algo mais do que jogar como o soldado de elite Major Nechayev a serviço da pátria, mas isso é tudo que você realmente precisa saber, porque é rápido desde o início. Você está na cidade modelo de Chelomey, que já foi o orgulho da União Soviética. Agora, no entanto, foi transformado em um pesadelo de robôs assassinos furiosos que até atacam você com bandeiras vermelhas. Que audácia contra-revolucionária! Após a intensa abertura, culminando em uma luta de chefe contra um homem do bolo, você desce para a estação de pesquisa subaquática Triton, onde deve tentar encontrar dois anéis de alta tecnologia que podem conter uma IA fugitiva.
O vasto complexo subaquático, cheio de caranguejos gigantes mortais e golfinhos falantes, é uma reminiscência de Bioshock, e os desenvolvedores Mundfish não escondem sua inspiração. Existem muitos pequenos ovos de Páscoa em tudo, desde nomes de missões a objetos físicos que atuam como notas de rodapé não apenas para Irrational Games ' FPS inovador, mas também outros clássicos como Portal e Fallout.
No entanto, Enchantment Under the Sea também consegue se destacar. Onde a sátira de Bioshock era afiada e direta, a versão alternativa da União Soviética de Atomic Heart é mais sutil e versátil; talvez porque seu mundo fictício não seja baseado no sonho molhado de todos os ultraliberais, mas em uma ideologia e estética reais que em seu auge cobriam um sexto da superfície terrestre da Terra. Isso realmente vem à tona na construção do mundo da expansão, que é, se possível, ainda melhor do que no jogo principal. Os desenvolvedores russos não apenas conseguem capturar a fachada gigantesca da União Soviética, simbolizada pelas estátuas pomposas e bandeiras vermelhas imponentes. Não, são as pequenas coisas que dão vida ao mundo. Grafites engraçados, belos cartazes de propaganda, e-mails burocráticos. Sim, até mesmo robôs derrotados e cientistas mortos, colocados de maneiras alternadamente divertidas e macabras, ajudam a dar vida ao mundo. O nível de detalhe é iminente, e os desenvolvedores forneceram recompensas materiais na forma de atualizações para aqueles que exploram todos os cantos e recantos.
A trilha sonora também é quase avassaladora e até consegue superar o jogo principal. Melodias atmosféricas entram e saem entre sucessos pop soviéticos e música clássica, e as batalhas contra chefes em particular são elevadas a novos patamares pela música. Com efeitos sonoros finos, quer estejamos falando de explosões altas ou das ondas sonoras mais meditativas de seus golpes de natação subaquática, o ponto sensível é mais uma vez a dublagem. É bom em russo, é claro, mas em inglês, nenhum dos dubladores atinge o alto nível de produção que caracteriza o resto da experiência. É uma pena, porque o diálogo é realmente brilhantemente escrito, e especialmente as conversas de Nechayev com sua esposa Katya, que agora vive como uma IA em sua luva (eu disse que era uma loucura), são cheias de ternura e mordida.
Quando se trata de jogabilidade, com este DLC, a Mundfish optou por cortar um pouco de gordura desnecessária para tornar a experiência mais forte. As cinco habilidades 'mágicas' de Atomic Heart se foram e, em seu lugar, você tem duas novas. Um é algo tão antiquado quanto uma bola de fogo destrutiva. O outro é um pouco mais criativo. Logo no início, você recebe um chicote que aproxima as pessoas de forma socialista - você pode atacar seus inimigos ou puxá-los em sua direção se eles caírem na categoria menos mortal. O resultado é o mesmo, no entanto: uma abertura para uma de suas quatro armas, que incluem uma espingarda poderosa e um porrete eletricamente carregado. Pode parecer uma pequena seleção, mas com armas e habilidades tendo métodos de disparo alternativos e diferentes caminhos de atualização que interagem de maneiras diferentes, nunca falta variedade.
Enchantment under the Sea também aborda um dos maiores problemas do jogo principal. Combinar inimigos numerosos e rápidos com espaços apertados e lotados levou a uma série de mortes irritantes enquanto você era espremido entre ameaças e móveis. Aqui, os ambientes são muito mais bem projetados e, especialmente quando você enfrenta um chefe ou entra em uma batalha maior, você vai querer um ambiente grande e aberto para lutar, como um lobby ou salão. O design de níveis também anda de mãos dadas com suas novas habilidades. Seu chicote também pode ser usado para balançar nos cantos do teto e das paredes, o que é especialmente útil nas lutas intensas e bem projetadas contra chefes.
As habilidades também desempenham um papel importante nos quebra-cabeças do jogo, embora esse termo possa estar esticando. Esteja você balançando para novas áreas ou removendo plâncton petrificado com sua bola de fogo, não é exatamente algo que exija uma associação Mensa. Sinto falta de um pouco de desafio, mas como contrapeso às batalhas frenéticas, funciona bem. O ritmo da expansão é geralmente muito bom, e se, como eu, você tiver que inspecionar todos os banheiros e examinar todos os pôsteres, você gastará facilmente seis horas, enquanto jogadores muito determinados provavelmente passarão na metade do tempo.
Enchantment Under the Sea é como uma máquina bem lubrificada. Pode ter menos engrenagens do que o jogo principal, mas as conexões entre design de níveis, armas, habilidades e exploração são mais robustas do que nunca. A história talvez pudesse ter sido contada de uma maneira mais direta, e não se deixe enganar pelos trailers: os novos personagens, incluindo o biólogo marinho Nastya e o misterioso The Hunter, desempenham apenas um pequeno papel. Também sinto falta de alguns quebra-cabeças mais criativos, mas dito isso, esta é uma das raras expansões que realmente consegue melhorar o jogo principal. Esperançosamente, teremos um grand finale com o quarto e último DLC.