Você rasteja para fora da água turva do lago, confuso e assustado. Você está inchado, nu, vulnerável e não consegue ouvir um som, exceto pelo vento rasgando as árvores ao longo da margem do lago. Você tenta freneticamente se orientar, mas a noite se instalou como um cobertor grosso ao redor de Cauldron Lake. Você começa a correr, mas suas pernas não querem obedecer, subindo a ladeira em direção à borda da floresta você vê cones de luz de lanternas. Há algo maligno perseguindo você, algo que você não pode descrever ou saber o que é, mas de repente está sobre você.
Depois de alguns minutos de intensa emoção de Lynch na floresta, a câmera gira em torno de Cauldron Lake, e com três baques de cortar as orelhas, lê-se em fonte branca clara; "ALAN"- "WAKE"- "II". Estamos no negócio.
Alan Wake 2 é um dos jogos AAA mais corajosos que já joguei. Não é corajoso no sentido de que uma infinidade de mecânicas e sistemas foram espremidos juntos para ilustrar algum tipo de grandiosidade avançada, porque o jogo que temos aqui é em muitos aspectos bastante simples. É corajoso porque é tão inseparável do estúdio que o criou, uma visão tão pura que é difícil ver como Remedy convenceu seu parceiro Epic Games a financiá-lo. Se a A24, que pagou a conta de alguns dos filmes de terror mais marcantes dos últimos 10 anos, de repente tivesse US$ 250 milhões para jogar e não precisasse comprometer uma visão específica como resultado, eles fariam Alan Wake 2.
Ok, vamos abrir com elogios, e é merecido, porque Alan Wake 2 é diferente de qualquer outra produção AAA em que parece pura arte, mas emparelhado com as proporções épicas até mesmo das produções mais caras. Este é Remedy (e talvez o mais crucial, Sam Lake) em seu estilo mais Remedy, e é difícil não se sentir perplexo que um estúdio com uma ideia tão clara do que eles querem fazer deixasse de lado toda a lógica de mercado em uma busca direta de fazer a melhor versão do jogo que eles querem fazer - nada menos, nada mais.
Ok, vamos parar agora. Então, do que se trata Alan Wake 2? A sequência começa, curiosamente, 13 anos após os eventos em Cauldron Lake no primeiro jogo (que é o mesmo período de tempo que se passou desde seu lançamento em 2010). A agente do FBI Saga Anderson chega em Bright Falls para investigar uma série de assassinatos ritualísticos ao redor do lago pelo que parece ser algum tipo de culto. Os corpos parecem indicar que estão no lago há um longo período de tempo, mas não se afogaram, e por que há páginas manuscritas ao redor das cenas do crime descrevendo exatamente o que os investigadores estão pensando? Enquanto isso, depois de todos esses anos, Alan está tentando escapar da prisão sobrenatural chamada The Dark Place em que ele se colocou há tantos anos e, através da Saga, ele é inspirado a cavar mais fundo em busca de uma saída.
Alan Wake 2 é um jogo de survival horror com "s" e "h" maiúsculos... Os controles são mais pesados, os confrontos diretos com os inimigos são mais esparsos e uma infinidade de efeitos de adrenalina foram misturados com a fórmula de jogabilidade reconhecível para garantir que uma tapeçaria pesada de atmosfera quase tangível envolva o jogador do início ao fim. A maneira como você realmente joga Alan Wake 2 parece, como mencionado, familiar para a maioria, pois você explora muitas vezes áreas grandes, muitas vezes apertadas e lineares para upgrades, recursos cruciais e informações extras sobre Bright Falls e a área circundante, enquanto usa sua lanterna para quebrar escudos inimigos e, em seguida, atira depois para "selar o negócio", por assim dizer. Alguns chamariam isso de mecanicamente rudimentar, e você teria que concordar com eles, mas só porque a jogabilidade básica é reconhecível não significa necessariamente que seja um obstáculo. Em Alan Wake 2, mecânicas, sistemas, narrativas e o mundo ao seu redor existem em perfeita harmonia, e graças a pequenas correções aqui e ali, o jogo é sempre assustador, nunca muito fácil e nunca muito difícil. É bastante claro que Remedy se concentrou mais no espaçamento entre inimigos, posicionando-se para mantê-lo em seus dedos dos pés o tempo todo e, finalmente, certificando-se de que cada encontro com um inimigo pareça significativo.
As áreas são grandes o suficiente para que haja informações e recursos extras para pegar se você for aventureiro o suficiente, e cada vez que me afastei do caminho linear, fui recompensado com perspectivas únicas sobre esses eventos bizarros, mini-eventos bem realizados que mantiveram meu coração na garganta por tempo suficiente e uma quantidade sólida de diversão que fez com que retomar de onde parei fosse uma alegria. Colecionáveis, na forma de páginas de roteiro para Saga (alertando sobre perigos futuros e descrevendo ângulos engraçados) e ecos para Alan (dando pequenas cutscenes com Sam Lake na voz de Max Payne) também são divertidos. Há também atualizações simples para Saga e Alan, que são compradas com duas moedas diferentes encontradas em seus respectivos mundos. É inteligente sem ser chamativo, simples sem ser muito básico. Remedy joga com seus pontos fortes e não introduz um único sistema que não sirva ao todo como um todo. Novamente, alguns podem chamá-lo de um pouco simples demais, mas não sou eu.
Ambos os personagens também têm um "palácio da mente", se quiserem, onde podem residir mentalmente para explorar ainda mais sua realidade atual. Para Saga, é uma sala de investigação onde pistas, declarações, perfis e outras informações são compiladas para expandir a perspectiva narrativa da jogadora ou para ajudá-la mais diretamente a encontrar seu caminho a seguir. Não é estruturalmente profundo como tal, e apenas exige que você posicione as informações corretamente para dar sentido a elas, mas parece imensamente satisfatório até o fim. Alan é um escritor, e ele só pensa em como ele pode manipular a história que ele está escrevendo para si mesmo e vivendo para chegar onde ele precisa ir. Ambos os processos são instantâneos, pois em tempo de carregamento zero, ambos os sistemas proporcionam uma pausa e parecem servir ao todo de uma forma incrivelmente orgânica.
Jogar Alan Wake 2 é uma jornada pesada, impactante e intencional no coração do mal, onde duas pessoas enfrentando um problema a partir de dois pontos de partida muito diferentes trabalham juntas através de realidades para desafiar a escuridão. É uma história arrepiante que não economiza em detalhes físicos efetivos (ou "gore", como resumem os aficionados por terror) ou efeitos de adrenalina. Os personagens são bem escritos e bem realizados, e o mais importante, há um fator de "estranheza" de Twin Peaks que é exclusivo de Remedy. Um exemplo é que o parceiro de Saga é Alex Casey - o mesmo nome do personagem principal de Wake em seus livros. Não só isso, ele tem o rosto e o corpo do diretor Sam Lake e a voz de Max Payne (James McCaffrey). Por que? Bem, eu não quero estragar nada, mas nem todas as perguntas óbvias são respondidas, e quando são, não é realmente linear. Como David Lynch já fez antes com Twin Peaks, mas também com muitas outras obras como Inland Empire, o bizarro é cozinhado com o convencional e o mundano, criando uma espécie de sensação perturbadora constante que fica em sua coluna por toda parte. Ou seja, funciona.
Há algumas linhas que são um pouco diretas demais, como se Remedy não tivesse acertado em seu estilo, e essas geralmente vêm de Saga, que, especialmente no primeiro capítulo do jogo, aparece um pouco mais de olhos azuis do que ela, sem dúvida. No entanto, há apenas alguns casos aqui e ali, e em geral, Remedy entrega um excelente roteiro que mantém o mistério, a obscuridade e o fascínio por toda parte.
Voltando à analogia do A24, é realmente incrível que Remedy não apenas faça jogos baseados em visões tão descompromissadas, mas consiga combiná-lo com tecnologia obviamente avançada. A nova versão do motor gráfico Northlight não apenas entrega modelos de personagens relativamente bonitos, mas talvez o mais crucial, ambientes marcantes e de tirar o fôlego que só são aprimorados pelo senso magistral de iluminação, posicionamento interno e estruturação de sequências e cenas do estúdio. Como Control, tudo é solidamente cronometrado e organizado e parece fabuloso, mas ao contrário de Control Oldest House, Remedy encontra a magia inserindo o horror sob a pele do mundano, assim como em Twin Peaks e, como resultado, Alan Wake 2 é uma virtude para assistir e ouvir. Ele também roda de forma confiável no Modo de Desempenho no PlayStation 5 com apenas algumas quedas na taxa de quadros. No entanto, é preciso dizer que essas quedas ocorreram mais de uma vez, e embora eu não me importe de chamar Alan Wake 2 bem otimizado da minha perspectiva pessoal, testes técnicos mais detalhados podem revelar verdades que eu não consegui detectar.
Posso acabar me arrependendo do quanto me apaixonei por Alan Wake 2. Agora, esta revisão certamente não foi escrita para se encaixar em um consenso crítico sobre o qual ainda não sei nada, mas é sempre vulnerável sair das sombras e proclamar que você considera um determinado jogo como uma obra-prima. Mas Remedy merecem essa honra, merecem todos os elogios que posso reunir por serem corajosos o suficiente para fazer algumas escolhas de design emocionantes que limitam o apelo em massa de Alan Wake 2, mas aumentam o prazer para aqueles de nós que permanecem. Eles merecem que eu chame este jogo do que eu acho que é - uma obra-prima. Eles merecem um 10, e mesmo que o príncipe encantado da indústria de jogos esteja tomando banho na premiação de Jogo do Ano em dezembro, vou pensar em Cauldron Lake.